翌日、時田浅子は電話を受け、家の名義変更手続きに行くことになった。
最初は手続きがうまくいくか心配していた。
手続きが終わった後、彼女はある問題に気づいた。
「どうして税金がこんなに高いんですか?」彼女は不動産仲介業者のスタッフに尋ねた。
「それはですね、時田さん、あなたの名義にはすでに雲都に一軒の不動産がありますので、税金が比較的高くなっています。」
時田浅子:……
「間違っているんじゃないですか?私は雲都に家を持っていません。」
「いいえ、私たちが間違えるはずがありません。」
この時、時田浅子は完全に困惑した。
鈴木真弦が書類を揃えて近づいてきた。彼は仲介業者と奥様の会話を聞いていた。
「奥様、あなたは雲都に一軒の家をお持ちです。」
時田浅子はさらに混乱した。どうして鈴木真弦もそう言うのだろう?
「どこにあるの?」彼女は信じられなかった。自分がもう一軒家を持っているなんて、自分でも知らなかったなんて!
「今回、あなたと藤原社長が一緒に帰って住んでいたあの別荘ですよ。」
「あれは...あれは私のものじゃない!」時田浅子はどもりながら答えた。
「しかし、あの不動産は確かにあなたの名義になっています。」
「あの家はいつ私の名義になったの?それに、元々は誰の名義だったの?」時田浅子は急いで尋ねた。
「数ヶ月前にあなたの名義に変更されたようです。元々は藤原社長のお母様の名義でした。」
時田浅子はようやく理解した。
この家は、藤原時央のお母さんが彼女にプレゼントしたものだったのだ。
しかも彼女は全く知らなかった。
車に戻ると、藤原時央は後部座席でノートパソコンを開いて仕事をしていた。
時田浅子は彼の隣に座った。
藤原時央は彼女の方を見て、「手続きは全部終わった?」
「うん、終わったよ。」時田浅子はうなずいた。「時央、お母さんが雲都のこの家を私にくれたんだって。」
「ああ。」藤原時央は少しも驚いた様子はなかった。
「あなたもこのことを知っていたの?」
「彼女はあなたの義母だよ。家があなたの名義にあっても、彼女の名義にあっても、何か違いがあるのかい?」藤原時央は笑いながら尋ね、時田浅子が答える前に続けた。「彼女のものは、いずれあなたのものになるんだから。」
時田浅子は唇を動かしたが、何も声を出さなかった。