139 どこが間違っていたの？

言い終わると、藤原昭子は椅子にどかりと座り、ゲームを続けた。

島田香織は笑いながら藤原昭子に問い返した。「藤原さん、あなたは何が間違っていたのですか？」

藤原昭子はゲームをする手を止め、目を丸くして不満そうに島田香織を見つめ、怒り出して言った。「島田香織、そんなこと言うのはおかしいわ。私はもう謝ったでしょう。あなたはどうしたいの？」

「藤原さんはいつもこんな風に謝るのですか？」島田香織は純真無垢な表情で笑った。

藤原おじいさんは藤原昭子の不承不承な態度を見て、眉をひそめ、不機嫌そうに言った。「お前は謝り方を知らないのか？」

藤原昭子は信じられない様子で藤原おじいさんを見つめ、何か言おうとした時、藤原おじいさんが続けて言った。「もし謝り方が分からないなら、これから一年間、家で礼儀作法を勉強することになる。外出禁止だ。」

藤原昭子は携帯をきつく握りしめ、怒りを抑えながら、最後にテーブルに携帯を強く置き、立ち上がって無理やり笑顔を作った。「島田お嬢様、以前私は多くの失礼なことをしました。ここで心からお詫び申し上げます。どうか許してください。」

藤原昭子は自分の態度がもう十分だと思っていたが、島田香織が何も言わないのを見て、自由のために不承不承と目の前のお茶を手に取り、島田香織に向かって続けて言った。「大人の方は小人の過ちを気にされないものです。過去のことは水に流しましょう。今日はお茶で酒の代わりとして、お詫びいたします。」

「ちょっと待って。」島田香織が制止した。

藤原昭子はちょうどお茶を飲もうとしていたが、島田香織の言葉を聞いて、困惑した様子で彼女を見つめた。

「藤原さん、あなたが謝罪していることは分かります。ただ、どの件について謝っているのか分かりません。結局、あなたは私に対して多くの失礼なことをしてきましたよね？」島田香織は笑みを浮かべながら藤原昭子を見つめ、穏やかな口調で、まるで全く怒っていないかのように話した。

藤原おじいさんは島田香織の言葉を聞いて、不快そうに眉をひそめた。ちょうど藤原昭子に少し痛い目に遭わせて、今後傲慢にならないようにさせるいい機会だと思った。