222 重病

藤原おじいさんは藤原航の言葉を聞いて、思わず眉をひそめ、冷たい表情で言った。「一度断られても、何度も通えばいい。彼女はお前のことが好きなんだから、きっと承諾するはずだ」

藤原おじいさんは藤原航が黙り続けているのを見て、続けて言った。「この件は島田香織が執事の仕業だと突き止めたとしても、それがどうした。彼女とお前の関係は町中の噂になっている。もう彼女が良い家に嫁ぐのは難しくなったはずだ」

藤原おじいさんはそう言うと、すぐに執事を連れて立ち去った。

藤原おじいさんは書斎に戻ると、窓辺に立ち、藤原航が一人で庭園の東屋に立ち尽くしているのを見た。

「ご主人様」藤原執事は不安そうに藤原おじいさんを見つめ、躊躇いながら尋ねた。「もし二少様がこれらすべてがあなたの仕業だと知ったら、彼は…」

藤原おじいさんは薄く笑い、続けて言った。「彼は既に私の仕業だと知っているさ。だが、口外はできないはずだ。今回は苦労をかけたな。年末のボーナスで10年分の給料を出そう」

藤原執事の目は瞬時に輝き、急いで藤原おじいさんに感謝の言葉を述べた。

藤原おじいさんは窓の前に立ち、冷淡な表情を浮かべていた。

元々は藤原航が言うことを聞くなら、藤原家を彼に任せても構わないと考えていた。

しかし、今はそうは思わない。自分があと数十年生きて、昭子の子供に任せても同じことだ。

藤原航が自分を快く思わないのに、手出しもできない様子を見るのが気に入っていた。

藤原執事は藤原おじいさんの傍らに立ち、その目に宿る冷気に驚いて、急いで頭を下げ、何も知らないふりをした。

「始めろ！」藤原おじいさんは傍らの藤原執事に言った。

藤原執事は察して、かかりつけ医に電話をかけ、検査を依頼すると同時に救急車も呼んだ。

間もなく、藤原おじいさんの心臓発作による入院がまたトレンド入りした。

翌日、陽光が明るく差し込む中、島田香織が目を覚ました時、まだ少し頭が痛かった。彼女は手を伸ばして傍らの携帯電話を取った。

彼女は以前、私事で撮影入りを延期していたが、今日が正式に現場入りする日だった。彼女は寝坊せずにすぐに起き上がった。

簡単に身支度を整え、車で撮影現場に向かおうとした時、ドアベルが鳴った。

ドアを開けると、奈奈さんが玄関に立っていた。