266 復縁を求める

藤原おじいさまの顔色が急変し、瞳の光が一瞬で消えた。彼は頭を下げ、力なく言った。「島田お嬢様、実は私はこんな悪いことをしたくなかったし、悪者になりたくもなかったのです。」

島田香織は落ち着いて座ったまま、藤原おじいさまがどんな新しい手を使うのか興味があった。

「本当は、あなたと航の二人には自然な成り行きに任せたかったのです」藤原おじいさまは傷ついた表情で島田香織を見つめ、目が赤くなり、声も詰まりがちになった。「私は、私は二人を待ちたかったのですが、もう待てないかもしれません。」

話の最後には、藤原おじいさまは完全に頭を下げ、ティッシュを取り出して涙を拭った。その姿は実に哀れであった。

藤原執事はその様子を見て、機転を利かせて先ほどの検査結果を取り出し、島田香織の前に差し出して言った。「島田お嬢様、ご主人は二週間前に末期胃がんと診断されたのです！」

島田香織はそれを聞いて、まつ毛が少し震えた。笑いを堪えながら頭を下げてその報告書を見た。

ざまあみろ！

きっと天も彼を気に入らないのだ。

早く死ねばいいのに！

ただし、今は表立って敵対することはできない。

島田香織は報告書を見た。確かに悪性腫瘍末期と書かれていた。驚いた表情で藤原おじいさまを見て、「お体はずっと健康だったと思いますが、今は医療も発達していますから、きっと長生きなさると思います」と言った。

島田香織：早く死んで生まれ変わればいいのに。

藤原おじいさまは鼻をすすり、軽くため息をつき、諦めたような様子で言った。「私も十分長生きしました。生死は運命です。航兄さんは若くして亡くなり、今や藤原家は航一人が必死に支えている。私は黄泉の国に行く前に、彼が家庭を持つところを見たいのです。」

「香織さん、この病気はもう治る見込みがありません。私にはせいぜい一年か二年の命しかない。以前はあなたを守れなかった。でも、これだけのことが起きて、あなたが藤原家に対して何らかの感情を持っているのは分かります。こうしましょう。まずは結婚式を挙げて入籍だけして、その後のことは徐々に話し合いましょう。」

島田香織は座ったまま、目の前の藤原おじいさまを見つめ、彼の嘘がうまいことを認めざるを得なかった。