306 抱かれた

「今のは冗談だよ」陸田健児は島田香織に向かって笑いながら言った。

島田香織は水を受け取り、一口飲んで、ようやく落ち着きを取り戻した。

幸い、陸田健児はその後このような曖昧な話をしなかった。さもなければ、彼女は本当に耐えられなかっただろう。

食事の後、陸田健児は気を利かせて帰ることにした。

島田香織はちょうど何か理由を付けて離れようかと考えていたところ、陸田健児が帰ると言い出したので、笑顔で玄関まで見送った。

玄関で靴を履き替えながら、陸田健児は横目で島田香織を見て、軽く笑いながら尋ねた。「さっきから僕が帰ると言うのを待っていたでしょう？」

島田香織は陸田健児を見つめ返して笑いながら言った。「陸田若様、暗黙の了解というものがありますからね！」

陸田健児は島田香織がこんなに率直に言うとは思わなかった。そして続けて言った。「葉山蘭子は信用できない人間だ。彼女には気をつけて。」

島田香織は少し驚いた。自分と葉山蘭子との面会のことを陸田健児が知っているとは思わなかった。笑顔で「ありがとう」と言った。

島田香織はそう言いながら、マンションのドアを開けた。

「香織、どうして私が来ているって分かったの？私たち、こんなに心が通じ合ってるなんて、あなた...」

ドアが完全に開いた時、陣内美念は玄関に立っている陸田健児を見て、口を卵一個が入るほど大きく開けたまま、困惑して瞬きをした。「10ヶ月後、私が代母になれるの？」

島田香織は陣内美念のその言葉を聞いて頭を抱え、少し呆れて言った。「変なこと言わないで！」

「陣内さんの縁起の良いお言葉、ありがとうございます。ただ、残念ながらがっかりさせてしまうかもしれません。でも、早く努力はしますよ」陸田健児は笑いながら言い、意味深な目で島田香織を見た。

島田香織も陸田健児の面子を潰すわけにはいかず、笑顔で「お気をつけて」と言うしかなかった。

「はい」陸田健児は笑顔で応えた。

陣内美念は陸田健児に「バイバイ」と言い、エレベーターに乗り込むのを見届けてから、島田香織の家に飛び込んで、興奮した表情で島田香織を見つめた。「香織、何かあったでしょう？早く、正直に話せば寛大に処置するわよ。昨日の夜、あなたたちの間で何があったのか、早く話して」