318 見知らぬ記憶

陸田健児の検査結果はすぐに出た。手と足の表面の傷と、頭部の軽い脳震盪以外は大きな問題はなかった。

彼の怪我は、藤原航の怪我ほど深刻ではなかった。

しかし、陸田健児が満足したのは、今回島田香織が彼の側に立ってくれたことだった。

島田香織が彼の側にいてくれさえすれば、他のことは何も気にならなかった。

藤原航も賭けに出た。明らかに、藤原航は今回負けた。

明らかに、彼は勝った！

看護師は藤原航のみすぼらしい姿を見て、少し困ったように溜息をつき、言った。「後で頭部の検査をもう一度しましょう。今は友人に服を持ってきてもらって、体の傷を新しく包帯で巻き直す必要があります。」

藤原航はその場に立ち、近づいてくる島田香織を静かに見つめ、その目に一筋の希望の光が宿った。

看護師は藤原航の視線の先を追い、島田香織が近づいてくるのを見て少し驚き、尋ねた。「この方、お知り合いですか？彼は重傷なのに外で雨に濡れていたんです。説得してあげて、新しい服も持ってきてあげてください。」

島田香織が話す前に、看護師は矢継ぎ早に言った。「彼は事故で大きな怪我を負い、以前脳震盪と診断されました。今また外で雨に濡れて、脳に問題が出ているんじゃないかと心配です。」

島田香織は冷ややかに藤原航を見つめ、立ち去ろうとした時、突然脳裏に見知らぬ光景が次々と浮かんできた。

藤原航が彼女を救うために、自分の肩を撃った場面。

彼女が川に突き落とされた時、藤原航が躊躇なく飛び込んで救った場面。

彼女が事故に遭いそうになった時、藤原航が身を挺して彼女を押しのけた場面。

……

島田香織の表情が凍りつき、藤原航の前で足を止め、最後に看護師を見て、苦い声で「分かりました」と言った。

島田香織の隣に立っていた陸田健児は、表情を少し変えた。何か言おうとした時、島田香織が彼に言った。

「あなたの秘書に電話しておいたわ。すぐに来るから、家まで送ってもらって。」

陸田健児の顔が少し青ざめた。島田香織の心の中で、やはり藤原航が一番大切な存在だったとは思わなかった。

彼は負けた。完全な敗北だった。

島田香織は陸田健児が何を考えているか分かったようで、口を開いた。「確認したいことがあるの。」

陸田健児はこれを聞いて、口角が少し上がった。島田香織は彼に説明しているのか？