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リンダの顔は真っ赤に染まり、大スクリーンの電源を切りに行き、島田香織の方を向いて言った。「嘘よ！私、あなたを名誉毀損で訴えることもできるわ！」

「名誉毀損かどうかは、今後私の弁護士と話し合えばいいわ」島田香織は軽く微笑み、優雅に立ちながらリンダを見つめた。

リンダは恥ずかしさで居た堪れず、地面に穴があれば入りたい気持ちだった。

「リンダが島田香織を陥れようとしたなんて！」

「なぜ島田香織を陥れようとしたの？もしかして、注目を奪われたことが妬ましかったの？」

「きっとそうよ。島田香織はどんなドレスを着ても、会場で一番美しいもの！」

「リンダが今回チャリティーパーティーを開催したのは、島田香織を罠にかけるためだったの？」

「ひどい話ね。私も購入した商品の鑑定をしてもらわないと。偽物だったら大変だわ」

……

周囲は一瞬にして静まり返り、皆が騒ぎを見終わった後、競売品の確認に行こうと考えていた。

最終的に、リンダの父親である鈴木竹人が全ての問題を解決した。

アンナの瞳に一筋の冷たい光が走った。

リンダは本当に役立たずだった。

彼女はリンダに島田香織を10分間足止めするよう頼んだのに、リンダのバカ頭はこんな馬鹿げた言い訳しか思いつかなかった。

アンナは腕時計の時間を確認した。幸い時間は来ていた。彼女は島田香織から目を離さず、島田香織が恥をかく様子を見たがっていた。

時間が一分一分と過ぎていき、15分が経過した時、アンナは呆然とした。おかしい、なぜ島田香織はまだ何も反応を示さないのか。

アンナは自分の体の異変を感じ、急いで銀針を取り出して経穴を封じ、何とか平静を装って立っていた。

これはアンナが自ら作った媚薬で、発作が起きた時の効果は分かっていた。ただ、島田香織がここまで我慢強いとは思わなかった。今でも何の反応も示さないなんて。

30分が経過し、アンナはもう耐えられなくなっていた。彼女は先ほど銀針で経穴を封じたが、時間が来れば媚薬はまた発作を起こす。それどころか、以前より何倍も強い効果が出るはずだった。

アンナは島田香織が周りの人々と笑顔で交流している様子を見て、眉間にしわを寄せた。横を向いて陸田健児に言った。「帰りたいの。健児お兄さん、送ってくれない？」