377 パラサイト

島田香織の言葉は香山敦の痛いところを突いた。

この業界では、男性は皆ハンサムで、女性は清楚で美しい。

しかし香山敦は例外だった。

香山敦は子供の頃はまだ良かったが、後に父親と他の女性との不倫現場を目撃してしまい、数日間泣き続けた。やっと立ち直れたと思ったら、顔つきが歪んでしまっていた。

香山敦は痩せこけており、顔の造作は不均衡で、あの下がり目は彼のアホっぽい雰囲気をより一層引き立てていた。

香山敦は中学卒業後に学校を辞め、毎日ぶらぶらして過ごし、不良っぽい雰囲気が身についた。今、島田香織に軽蔑されているのを聞いて、顔を真っ赤にし、唇を固く結び、拳を振り上げて島田香織の顔面に殴りかかろうとした。

しかし、香山敦の拳が島田香織の顔に届く前に、藤原航に蹴り飛ばされた。

藤原航は片手をポケットに入れたまま、冷たい声で言った。「香山敦、手を出すつもりか？」

香山敦の側にいた者たちは藤原航の顔を見て、唇を噛み締め、急いで香山敦を止めながら諭すように言った。「香山若様、香山若様、やめましょう。どうして島田香織に手を出そうなどと。正気ですか？もし島田家が怒り出したらどうするんですか？」

香山敦も頭の悪い男ではなく、その言葉を聞いて冷静さを取り戻した。

ただし香山敦は短気な性格で、今は島田香織に手が出せないものの、目に怒りの色を宿し、藤原航を睨みつけながら捨て台詞を吐いた。「藤原航、てめえは軟飯野郎のクズだ。覚えてろよ。いつまで軟飯食ってられるか見物だぜ。ちっ、下衆野郎が！」

香山敦が連れて行かれた後、島田香織は自分の前で守るように立つ藤原航を見つめ、唇を噛んだ。

「行こう」藤原航は島田香織が動かないのを見て、振り返って声をかけた。

島田香織は藤原航の顔を見つめた。彼の表情はいつものように穏やかで冷静で、まるで先ほど罵られた人物が自分ではないかのようだった。

「怒ってないの？」

藤原航は島田香織の前に歩み寄り、少し身を屈めて彼女をじっと見つめながら、低い声で言った。「香山敦が俺を罵ったことで？」

島田香織はそのまま藤原航を見つめ、言葉こそ発しなかったが、その目に込められた意味は明らかだった。

藤原航は島田香織の顔に視線を落とし、平然と言った。「あいつの言う通りだよ」