同じ時刻の書斎で、藤崎雪哉は三浦大也からの報告を受けたところだった。
「社長、ご指示いただいた件について調査が完了しました。隆成グループは最近、天盛が持っていた大きなプロジェクトを競争で獲得しようとしていて、今日ついに契約に成功しました。」
藤崎雪哉は書斎のドアを閉めた。「他には?」
三浦大也には理解できなかった。なぜ社長が突然隆成グループのことを気にかけるようになったのか。そのため、朝特別に岡崎謙に電話をかけて尋ねたところ、岡崎謙は荒木雅に関することに注意を払うだけでいいと言っただけだった。
「彼らは天盛の山本守と契約を結びました」三浦大也は少し考えてから続けた。「元々は荒木さんを山本守に差し出す予定だったのですが、昨日荒木さんがホテルから逃げ出し、代わりに竹内家成の妻である中山美琴と山本守がホテルに今日の昼まで滞在していました。
それから...山本守は今日の午後から荒木さんの居場所を探す人を派遣しています。」
藤崎雪哉はそれを聞いて、しばらく沈黙した後に命令した。
「明日から彼女に人をつけて、安全を確保しろ。」
昨日のようなことが、二度と起こってほしくなかった。
自分が触れた女性が他人に狙われるというのは、非常に不快な感覚だった。
三浦大也は自分のボスがなぜ突然荒木雅のことを気にかけるようになったのか気になったが、直接尋ねる勇気はなかった。
「はい、すぐに手配します。」
藤崎雪哉は電話を切って書斎から出てきた。工藤みやびはちょうど部屋から出てきて、キッチンに夕食の準備をしに行くところだった。彼を見て2秒ほど固まった。
「藤崎社長、あなた...帰らないんですか?」
「明朝の会議の後に出張がある。」
工藤みやびは彼と同じ屋根の下にいることに不快感を覚えたが、少なくとも昨晩は一晩中彼女の世話をしてくれた。
ここは彼の領域だし、藤崎雪哉が帰らないなら、彼女が追い出すわけにもいかない。
そこで、冷蔵庫を開けて中を見てから言った。
「今日は買い物をしていないので、夕食は麺類になるかもしれません。大丈夫ですか?」
「いいよ。」藤崎雪哉はそう言った後、書斎に戻らなかった。
代わりに、キッチンで忙しく動く彼女の背中を見つめ、何かを待っているようだった。
工藤みやびは見られていることに少し居心地の悪さを感じ、何度か振り返った。