第30章 口に運ばれた肉も食べないの？

「……」

工藤みやびは恐怖に満ちた表情で、驚くべき言葉を発した男を見つめた。

藤崎雪哉はきれいなパジャマを一組ベッドに投げ、背を向けて立っていた。

「着替えて、病院に行くぞ」

「あなたに構ってもらう必要はないわ、帰って」

工藤みやびは冷たい声で拒否した。彼女はこの男とこれ以上関わりたくなかった。

藤崎雪哉は彼女の拒否を完全に無視し、強引に言った。

「自分でやるか、俺がやるか？」

工藤みやびは歯を食いしばり、凍えた手で震えながらパジャマのボタンを外そうとした。

しかし、その小さなボタンは彼女に恨みでもあるかのように、いくら時間がかかっても一つも外れなかった。

二、三分経って、藤崎雪哉は横目で一瞥した。

彼女がまだ着替えていないのを見て、思い切って近づき、自ら彼女の水滴の垂れる濡れた服を脱がせた。

そして表情を変えることなく、バスタオルで彼女の体の水分を拭き取り、きれいなパジャマを着せた。全過程は2分もかからなかった。

工藤みやびは、一つ一つボタンを留めてくれる男を見つめた。彼の表情は相変わらず冷たかったが、彼女は不思議と少しの優しさを感じた。

藤崎雪哉は終始無言で、彼女に服を着せ終わると、自分のスーツの上着を脱いで彼女に巻き付け、そして一気に彼女を抱き上げて外に向かった。

体温の残るジャケットが身を包み、工藤みやびの鼻が思わず酸っぱくなった。

彼女は全く予想していなかった。この最も無力な夜に彼女を見つけ、彼女のそばにいてくれるのが、藤崎雪哉だとは。

エレベーターに入るとき、彼女は詰まった声で感謝を述べた。

「ありがとう」

堀夏縁に殺され心臓を抜かれ、工藤司に見捨てられ、中山家の人々にほとんど他人の玩具にされそうになった後で……

この瞬間の彼の出現、彼がもたらしてくれた温もりは……かけがえのないものだった。

藤崎雪哉は一言も発せず彼女を階下に連れて行き、車に乗せ、シートベルトを締めた。

そして、彼女を藤崎家の病院に連れて行き、途中で池田輝に電話をかけた。

車内は暖房が入っていて、工藤みやびはもう寒くなかったが、熱さでより一層不快になっていた。

彼女は運転する男を横目で見つめ、視線はやや朦朧としていた。

「あなた……降ろして」

これ以上彼と同じ車にいたら、彼に飛びつくのを我慢できなくなりそうだった。