今井律は前後して入ってきた二人をぼんやりと見つめ、青いニットワンピースを着た清楚で可愛らしい少女に視線を落とすと、その瞳の奥で何かが少しずつひび割れ、砕けていった……
「荒木雅、本当にお前なのか?」
彼はテーブルの上のテスト用紙に彼女の名前が書かれているのを見た。筆跡も彼女のものにそっくりだった。
しかし、彼はここに住んでいる荒木雅が、自分が知っている荒木雅であるとはまだ信じたくなかった。
藤崎千颯は二人を不思議そうに見て、「あれ、二人は知り合いだったのか、それならなおさら良かった」と言った。
良かったって、冗談じゃない!
工藤みやびは心の中で罵った。誰でもよかったのに、どうして今井律なんだ。
藤崎雪哉は今井律が彼女を見る異様な視線に気づき、鋭い目を少し細めた。
今井律は目に宿った痛みを隠し、「俺たち……昔、中学の同級生だった」と言った。
以前、家族から藤崎家に女の子が住み込んでいて、藤崎雪哉を追いかけ回しているという話を聞いていた。
しかし、その女の子が荒木雅だとは全く考えていなかった。
藤崎雪哉は少し横目で、表情に波風のない少女を見た。
「同級生?」
しかし、今井律の視線は、単なる同級生を見る目ではなかった。
工藤みやびは頷いた。厳密に言えば、彼らは確かに同級生の関係でしかなかった。
「律くんは藤崎家と親交のある今井家の長男で、小さい頃から学業優秀だから、教えるには十分だよ」と藤崎千颯は言った。
工藤みやびは反対せず、部屋に戻ってワンピースを脱ぎ、部屋着の長袖長ズボンに着替えて出てきた。数学のテスト用紙で分からない問題を一つ一つ丸で囲んだ。
「これを教えて」
藤崎千颯は今井律の肩を叩き、「この落ちこぼれをしっかり教えてやってくれ。あんな点数じゃ恥ずかしくて死にそうだ」と頼んだ。
彼の兄のような賢明な人が、勉強のこんなに出来ない彼女を恋人にしているなんて、藤崎家の恥だと思っていた。
藤崎雪哉は彼女の表情に変わった様子がないのを見て、重要なビデオ会議があったので、それ以上は聞かずに書斎に戻って仕事を処理しに行った。
二人が去ると、リビングには彼女と今井律だけが残された。
工藤みやびは数学のテスト用紙を今井律の前に投げ出し、頭を下げて午後にまだ終わっていない国語の問題を急いで解き始めた。