数日間の模擬試験の後、鈴木紀子と西村千晴は帝都音楽学校の芸術試験に参加することになった。
鈴木紀子は自信がなかったため、泣きながら工藤みやびに付き添いと応援を頼み込んだ。
みやびは二人の音楽学院の芸術試験に付き添った後、すぐに自分の帝都映画学院の試験が控えていた。
一次試験、二次試験、三次試験と丸一週間かかり、やっと家に帰って一日休んだところで、以前彼女と契約を結んだ石橋林人から電話がかかってきた。
「荒木雅、明日の午前十時に『長風』のオーディションだ。」
「はい、明日時間通りに行きます。」
「小倉穂という役は好感度が高くないけれど、有名な監督の作品だし、オーディションに参加する人も少なくない。この役を獲得できるかどうかは君の実力次第だ。」
「必ず獲得します。」工藤みやびは言った。石橋の口ぶりからすると、彼女が藤崎家に住んでいることを知らないようだった。
「住所を送っておく。明日遅れるなよ。」石橋はそう言うと、すぐに電話を切った。
工藤みやびは電話をしまうと、急いで以前買っておいた『長風』の原作小説を取り出した。
『長風』は日本の古典的な武侠小説で、本はすでに買ってあったが、最近はさまざまな試験で忙しく、じっくり読む時間がなかった。
今となっては、間に合わせの勉強をするしかなかった。
小説は確かに魅力的で、夕食の席についても手放したくないほどだった。
「食事をしてから読みなさい。」藤崎雪哉は低い声で注意した。
「明日『長風』のオーディションがあるのに、原作もまだ読んでいないんです。明日選ばれなかったらどうしよう?」工藤みやびは言いながら、また一ページめくった。
藤崎千颯はそれを聞くと、すぐに言った。
「もし選ばれなかったら、藤崎の三の若様をぶん殴ればいいさ。こんな小さなことも処理できないなんて。」
工藤みやびは呆れて彼を睨みつけた。「これは実力で勝ち取るものよ。三の若様に何の関係があるの?」
藤崎雪哉は何も言わず、エビを二匹剥いて彼女の茶碗に入れた。
「まず食事を。」
藤崎千颯は満足げに酢豚を一切れかじり、自分の兄を見て言った。
「本を置いて、兄貴の太ももにしがみついたら、明日はその女脇役どころか、ヒロインの役だって問題なく手に入るぞ。」
彼女に何の実力が必要だ、兄貴こそが彼女の最大の実力なのに。