「……」
藤崎雪哉は冷静に電話を終え、切った後にソファに近づき、上から酔いに霞んだ目の少女を見下ろした。
「今、何て言った?」
工藤みやびは声を聞いて顔を上げ、彼に向かってもう一度言った。
「あなたと別れたいの!」
「理由は?」藤崎雪哉は低い声で追及した。
工藤みやびはソファに寄りかかり、クッションを抱きしめながらすり寄り、ぶつぶつと言った。
「あなたのことが好きじゃない、好きになれないの……」
藤崎雪哉の冷たい瞳が鋭く光った。「なぜだ?」
今日元婚約者に会ったから、昔の恋を蘇らせたいのか?
工藤みやびは抱きしめたクッションをさらに強く抱き、目を細めた。
「だって……あなたは藤崎雪哉だから。」
言い終わると、そのままクッションを抱いたままソファで眠りこけた。
藤崎千颯は兄の嵐が来そうな表情をちらりと見て、震えながら自分の部屋に逃げ込んだ。
荒木雅はこれは酔った戯言なのか、それとも酒の勢いで本音を吐いたのか?
よくも兄の目の前で、兄を振ろうなんて言えたものだ。
部屋のドアを閉めるなり、すぐに策士である藤崎の三の若様に知らせに行った。
藤崎雪哉はソファの前に立ったまま、いろいろ言った後また倒れて眠り続ける少女を見つめ、深い瞳の奥で暗い波が揺れ動いていた。
彼は知っていた、これは彼女の酔った戯言ではなく、彼女がずっと言いたくても彼に言う勇気がなかった言葉だということを。
彼女は時に従順であっても、心の奥底では彼を受け入れたことは一度もなかった。
今日は酒が臆病者を勇敢にし、ついに言いたかった言葉を口にしたのだ。
彼は仕方なく溜息をつき、彼女を抱き上げて部屋に連れて行き、彼女一人で寝かせるのが心配で、処理すべき仕事も部屋に持ち込んだ。
酔った工藤みやびの世話をしながら、ベッドの端に座って仕事を処理した。
工藤みやびは眠りが浅く、再び逃れられない悪夢を見ていた。
自分が冷たい手術台に横たわり、鈴木香と堀夏縁がメスを持って彼女の胸を切り開き、心臓を摘出しようとしていた。
彼女は恐怖で体を丸め、全身が冷や汗でびっしょりになり、体全体が震えていた。
「……助けて。」
藤崎雪哉は声を聞いて一瞥し、手元の書類を置いた。
「みやび?」
熟睡している彼女は何を夢見ているのか、片手を胸にしっかりと押し当てていた。