撮影チームの食事会とはいえ、今日は小沢子遠がホストを務め、特別に帝国御膳屋のシェフチームを連れてきていた。
一つには彼の彼女である竹内薫乃に良い顔をして、監督たちに彼女をもっと気にかけてもらうためだった。
もう一つは、藤崎千明から藤崎グループが突然彼らとの協力を取りやめた理由を探りたかったからだ。
なぜなら、彼らは藤崎グループをどこで怒らせたのか全く思い当たらず、一言の挨拶もなく直接ライバルの宏遠株式会社と契約してしまったからだ。
副監督と村上社長が先導し、皆で数杯飲んだ後、小沢子遠はさりげなく言った。
「三の若様、実は私たちと藤崎グループは最近あるプロジェクトで協力する予定だったのですが、藤崎家が突然宏遠と契約してしまいました。その...理由をご存知ないでしょうか?」
藤崎千明は鶏の足を食べながら、それを聞いて直接答えた。
「それは...兄貴が機嫌悪かったから、宏遠と契約したんだよ」
お前が荒木雅の婚約者だからだ。お前が彼女に会ったら、彼女は酔っ払って兄と別れ話をしたんだ。
お義姉さんが不機嫌なら、兄貴も当然不機嫌になる。兄貴が不機嫌なら、当然お前たちを喜ばせるわけにはいかない。
「...不機嫌?」小沢子遠は眉をひそめ、可笑しそうに言った。「藤崎社長は...そんな衝動的な人ではないはずですが」
「あの日、彼の彼女が別れ話を持ち出したから、気分が悪くなって、お前らと契約する気がなくなったんだよ」藤崎千明は言いながら、工藤みやびをちらりと見た。
ちょうどフルーツジュースを飲んでいた工藤みやびは少し咳き込んだ。これが彼女と何の関係があるというのだろう?
「彼女が別れ話?」小沢子遠は驚いて笑った。「藤崎社長と付き合っていて、別れ話を持ち出すなんて、その女性は...あまりにも分別がないですね」
「そうだよね」藤崎千明はうなずいた。「兄貴はプロポーズまでしたのに、彼女は結婚を拒否するなんて、本当に分別がない」
向かい側に座っている「分別のない」工藤みやびは口角を引きつらせた。帝都を離れて撮影チームに来れば、藤崎雪哉に会わなくて済むと思っていたのに。
結果的に、藤崎千明というお調子者がいて、彼は完全に藤崎雪哉の忠実な手下だった。
竹内薫乃はそれを聞いて、好奇心から尋ねた。
「藤崎社長の彼女はどこのお嬢様なのでしょうか?」