「……」
藤崎雪哉は少し考えた後、ベッドに留まることを決断した。
処理すべき仕事も重要だが、やはり彼女の方がもっと大切だ。
特に、ベッドで彼女を失望させるのは、男としての尊厳を損なうことになる。
書斎では、携帯と固定電話が鳴りっぱなしだった。
寝室では、耳元での囁きと、甘い雰囲気が漂っていた。
工藤みやびは藤崎雪哉が本間夢を見つけてしまうのではないかと恐れ、彼を離さないようにあらゆる手段を尽くして寝室に引き留めた。
日が暮れてから夜明けまで、本間夢のために大きな犠牲を払って時間を稼いだ。
藤崎雪哉は満足げな表情で、爽やかな様子で、疲れ果てた少女を後ろから抱きしめ、彼女の滑らかな首筋にキスをしながら笑って尋ねた。
「まだ欲しい?」
工藤みやびは窓の外の明るさをちらりと見て、力なく首を振った。
力が残っていれば、今すぐにでも彼をベッドから蹴落としたい気分だった。
藤崎雪哉は彼女の汗ばんだ頬に軽くキスをし、彼女に布団をかけてから、自分はベッドから降りて寝間着を羽織って書斎へ向かった。
写真を送信し、部下たちに人を探すよう指示を出してから、自分は洗面所へ向かって入浴した。
工藤みやびは彼が出て行った後、自分も起き上がった。
彼が洗面所に行ったのを確認すると、服を身にまとってクローゼットに潜り込み、隠しておいたもう一台の携帯電話の電源を入れた。
案の定、本間夢からメッセージが届いており、新しい番号が残されていて、見たら電話をかけ直すようにとのことだった。
藤崎雪哉がまだしばらく入浴していると見込んで、彼女はクローゼットの中でその番号に電話をかけた。
「どうして来なかったの?」
本間夢は電話に出るなり、直接尋ねた。
「藤崎家はあなたが帝都に来たことを既に知っていて、今あなたを探している人たちを派遣しているわ」工藤みやびは疲れた様子で小声で言った。
本間夢は一瞬驚いた。「声がすごく弱く聞こえるけど、怪我でもしたの?」
工藤みやびは何が起きたのか説明する気にはなれず、ただ真剣に忠告した。
「彼らはあなたの写真を持っているから、見つからないように気をつけて。騒ぎが収まったら会いましょう」
「私の写真?」本間夢は不思議そうにつぶやき、「どうしてそんなに詳しく知っているの?」と追及した。