ソファーの上で、双子の兄弟が命がけで絞め合っていた。
藤崎千明が藤崎千颯の首を絞め、藤崎千颯は藤崎千明の髪と耳を引っ張っていた。
「藤崎の三の若様、お前は実の兄を殺そうとしているのか!」
「お前のどこが実の兄だ、死ね、この陰険な奴!」
「てめぇ、この前俺のお菓子をどれだけ盗み食いしたんだ、吐き出せ!」
「お前こそ、前に俺になりすまして女の子に近づいて、俺に噂を立てたじゃないか、まだ清算してないぞ?」
……
工藤みやびは眉をひそめ、ソファーから絡み合いながらカーペットに転がった二人を見つめていた。
この二人は……前世では敵同士だったのだろう。
藤崎雪哉が階段を降りて彼女の側に来ると、喧嘩をしている二人の弟を見て、まったく動じる様子もなかった。
「行こう」
床で喧嘩中の二人は驚いて振り向いた。「どこに行くんだ?」
「お前たちに場所を譲って、私たちはマンションに帰るよ」工藤みやびは茶目っ気たっぷりに笑った。
藤崎雪哉は藤崎千明に首を絞められている藤崎千颯を一瞥して言った。「書斎に残っている仕事を終わらせて、明日の朝の会議は私の代わりに出席しろ」
「俺はもう何日も残業してるのに、またも仕事を押し付けるのか?」藤崎千颯は不満そうに抗議した。
彼の彼女が戻ってくるなり、彼は仕事を全部自分に押し付けて、自分は彼女とデートに行くのだ。
藤崎雪哉は冷たい目で不満そうな弟を見下ろした。「お前がそれくらいの役にも立たないなら、何の役に立つというのだ?」
「……」
藤崎千颯は唇を噛み、悔しそうな顔で何も言えなかった。
藤崎千明は彼の苦い表情を見て、幸せそうに笑った。
しかし、笑い始めてすぐに、兄の言葉が聞こえてきた。
「それからお前も、この前借りた資金の利子を倍にする」
言い終わると、工藤みやびの手を取って別荘を出て、しらゆりマンションへ戻っていった。
「兄さん兄さん兄さん、そんなのダメだよ、高利貸しでもそんなに黒くないよ……」
しかし、二人は振り返りもせずに去っていった。
藤崎千明と藤崎千颯は喧嘩をする気力も失せ、カーペットに座り込んで揃って愚痴をこぼした。
「ほら見ろ、俺が実の兄じゃないって言ったろ、あいつがそうか?」
「こんなに長い間、自分が拾われてきたってことにまだ慣れてないのか?」