黒田志雄は深い沈黙の後、自分が取り出した書類をしまい、立ち上がって言った。
「失礼しました。」
堀夏縁は彼が帰ろうとするのを見て、諦めきれない様子で彼を見つめた。
「堀夏縁さん、行きましょう。」と黒田志雄は言った。
堀夏縁は歯を食いしばり、仕方なく黒田志雄についてメリン・カーニルのオフィスを後にした。
車に乗ると、我慢できずに言った。
「黒田、このイメージキャラクターの仕事は私にとってとても重要なのよ!」
「メリン・カーニルがあなたを起用したくないなら、私たちにもどうしようもありません。」と黒田志雄は言った。
堀夏縁:「でも、司兄さんはあなたに私のために交渉してくれると約束したのに。」
荒木雅はすでにMGのグローバルイメージキャラクターの契約を結び、彼女はMGとの契約を解除していた。
もし、MGよりもハイエンドなブランドのイメージキャラクターの契約を結べなければ、彼女の復帰に少なからぬ影響が出るだろう。
前回の「エコーアクション」の声優では、すでに荒木雅に一歩リードされていた。今回はファッションのイメージキャラクターでもまた負けてしまった。これをどうして納得できるだろうか。
「交渉するとは言いましたが、必ず獲得できるとは言っていません。」と黒田志雄は言った。
「もう少し何か方法を考えられないの?」堀夏縁はまだ諦めきれなかった。
黒田志雄は何も言わず、まず工藤司に電話をかけて状況を報告した。
通話を終えた後、言った。
「堀夏縁さん、工藤さんは私たちに帰国するよう言っています。」
堀夏縁はそれを聞いて、顔色が一変した。
「つまり、もう交渉はしないということ?」
「メリン・カーニルの態度はあなたも見たでしょう。これ以上交渉しても結果は変わりません。」と黒田志雄は率直に言った。
相手には全く協力する意向がなく、成立する可能性は全くない。これ以上交渉しても無駄な努力だ。
「本当に何の方法もないの?このイメージキャラクターの仕事は私にとって本当に非常に重要なのよ。」堀夏縁は再三強調した。
黒田志雄は首を振り、言った。