CHAPITRE 1 : LE GARÇON DE LA FORET NOIR
La pluie tombait en silence sur les feuilles mortes, étouffant les cris des bêtes et les pas des hommes. La Forêt Noire de Varn n'était pas un lieu qu'on traversait. C'était un endroit que l'on fuyait.
Et pourtant, ce soir-là, un vieil homme y pénétra. Son manteau était usé, ses pas hésitants. Mais dans ses bras, il portait un bébé couvert de sang… qui ne pleurait pas.
« Même pas un cri… comme si le monde ne l'intéressait déjà plus. »
L'enfant ouvrit les yeux. Des pupilles grises, presque argentées, qui semblaient regarder au-delà du monde visible. Le vieil homme frissonna, posa le nourrisson au pied d'un arbre étrange aux feuilles noires, puis sortit un petit talisman qu'il planta dans la terre.
« Que le destin te guide… ou te consume. »
Et il disparut dans les ombres.
Dix ans plus tard.
La Secte du Vent Déclinant, perdue au pied de la chaîne de montagnes Jingwei, n'avait jamais eu de grand génie. C'était un refuge pour les faibles, les blessés, les abandonnés.
Parmi eux, Kael, le garçon sans passé, grandissait en silence. Les disciples le craignaient. Pas parce qu'il était violent. Non, il ne parlait presque jamais. Mais tout autour de lui… le Qi semblait mort. Les plantes flétrissaient, les animaux fuyaient, même les armes refusaient de réagir à son toucher.
Un jour, durant une simple épreuve de contrôle du Qi, un miracle — ou une malédiction — eut lieu.
« Éveille ton méridien, Kael. Sinon, quitte la secte. »
Kael ne répondit pas. Il posa ses mains sur la stèle d'éveil. Rien ne se passa pendant dix secondes.
Puis, l'air devint glacial.
La stèle trembla.
Une fissure apparut… et une voix venue du Néant résonna dans l'esprit de tous :
"Tu m'as trouvé. Tu es le dernier. Mon porteur. Mon silence."
La stèle explosa en mille éclats. Kael s'effondra, inconscient… mais un symbole noir apparut dans son dos, comme une épée formée d'ombres et de lumière.
Et ce jour-là, sans le savoir, le monde venait de changer.