บทที่ 3 สุกหมดแล้ว

คุณยายเล่ยเมื่อคืนนี้ตื่นเต้นจนนอนไม่หลับ กลัวว่าตื่นขึ้นมาทุกอย่างจะเป็นแค่ความฝัน

หลังจากที่สามีเสียชีวิตในสนามรบ ตระกูลรั่วก็เริ่มประสบเคราะห์กรรมต่อเนื่อง ลูกๆ คนหนึ่งเป็นบ้า คนหนึ่งพิการ คนหนึ่งตาบอด... ครอบครัวที่เคยอยู่ดีมีสุขค่อยๆ เสื่อมโทรมลง คุณยายเล่ยรู้สึกเจ็บปวดใจ

ตอนนี้เสวียนเป่าพูดได้แล้ว นี่เป็นเรื่องดีเพียงเรื่องเดียวในรอบสิบปี เธอกลัวว่ามันจะเป็นแค่ความฝัน

ทั้งคืนไม่กล้าหลับ ก่อนฟ้าสาง เธอได้ยินเสียงแม่ไก่ในบ้านร้อง "กุ๊กๆๆๆ..." ปกติแม่ไก่จะร้องแบบนี้หลังจากออกไข่เท่านั้น!

แต่แม่ไก่ในบ้านแก่จนไม่ออกไข่แล้ว เธอเพียงแต่เสียดายไม่อยากฆ่า ตั้งใจจะเก็บไว้กินตอนปีใหม่

คงจะหิวเลยร้องไปงั้น เธอคิดว่าเมื่อนอนไม่หลับอยู่แล้ว ก็ลุกขึ้นมาทำอาหารเช้าให้ทุกคน และทำไข่ตุ๋นให้หลานสาวที่รัก

เธอไปให้อาหารแม่ไก่ตัวเดียวที่มีที่ลานหลังบ้านก่อน

พอคุณยายเดินไปถึงเล้าไก่ ก็เห็นไข่สองฟองวางอยู่บนพื้น ส่วนแม่ไก่นั่งหลับอยู่บนกองฟาง

เธอตกใจจนตาโต: แม่ไก่แก่นี่กลับมาออกไข่ได้อีกหรือ? แต่ก่อนก็ออกแค่วันละฟองเท่านั้นนะ!

หลังจากให้อาหารไก่แล้ว เธอเก็บไข่สองฟองที่ยัง "ร้อน" อยู่ กลับเข้าครัว เอาฟองหนึ่งไปตุ๋น อีกฟองเก็บใส่โถ

ในโถมีไข่หลายฟองขนาดไม่เท่ากัน เป็นไข่เป็ดป่าและไข่นกที่หลานๆ ไปเก็บมาจากแม่น้ำและภูเขา ทุกคนในครอบครัวเสียดายไม่กล้ากิน เก็บไว้ให้รั่วเสวียนที่กินได้แต่อาหารเหลวเท่านั้น

คุณยายเล่ยต้มข้าวต้มหม้อหนึ่ง แล้วออกไปล้างผักป่าที่เก็บไว้เมื่อคืน เดี๋ยวจะทำแพนเค้กธัญพืชผักป่า

กลางวันไม่เหมือนกลางคืน ตอนกลางคืนกินน้ำแกงผักป่าสักถ้วยแล้วนอน ก็ไม่รู้สึกหิว แต่กลางวันต้องทำงานในไร่ ถ้าไม่กินอาหารแห้งก็ไม่มีแรง

คุณยายเล่ยเพิ่งล้างผักป่าเสร็จ พอหันไปก็เห็นรั่วเสวียนผมยุ่งเหมือนรังไก่ ถูตาอย่างงัวเงีย เดินออกมาจากห้องทิศตะวันตก

ท่าทางน่ารักนั้นทำให้หัวใจเธออ่อนยวบ!

ไม่ใช่ความฝัน เสวียนเป่าเดินได้ พูดได้จริงๆ!

คุณยายเล่ยรีบวางตะกร้าผักลง เช็ดมือเปียกๆ กับเสื้อ หลังจากเช็ดมือแห้งแล้วก็เดินไปอุ้มรั่วเสวียน จูบแก้มหนึ่งที: "ทำไมเสวียนเป่าตื่นเช้าจังเลย?"

"หิว อยากกินลูกพลับกับไข่" รั่วเสวียนชี้ไปที่ลูกพลับบนต้น แล้วชี้ไปที่ลานหลังบ้าน

"ลูกพลับยังไม่สุก ไม่ได้..." คำพูดที่เหลือของคุณยายเล่ยถูกกลืนกลับไปเมื่อเห็นลูกพลับสีแดงสด เต็มต้นใต้แสงจันทร์

เธอตาโต สงสัยว่าตาฝาฟางแล้ว ยกมือขยี้ตา แล้วมองอีกที:

นี่...

มันเกิดอะไรขึ้น?

ลูกพลับพวกนี้เมื่อวานยังเขียวอยู่ไม่ใช่หรือ?

ทำไมผ่านไปแค่คืนเดียว สุกหมดเลย?

รั่วเสวียนดูเหมือนจะรู้ว่าเธอสงสัยอะไร จึงตอบว่า: "สุกแล้ว หนูทำให้มันสุก"

คุณยายเล่ยตกใจ หนูทำให้มันสุก?

นี่...หมายความว่าอะไร?

คุณยายเข้าใจทุกคำที่หลานสาวพูด แต่ทำไมเมื่อเอามารวมกันแล้วถึงไม่เข้าใจความหมาย?

"เสวียนเป่าทำให้มันสุกได้ยังไง?" หัวใจของเธอเต้นระรัว น้ำเสียงแผ่วเบา

"ใช้เวทมนตร์ไงคะ! แบบนี้นี่!" นางฟ้าดอกไม้น้อยที่ไม่เคยใช้ชีวิตในโลกมนุษย์จึงไม่รู้ถึงความโหดร้ายของมนุษย์ ทำคาถาเซียนและชี้ไปที่ต้นพุทราอีกต้นในสวนหลายครั้ง

แต่พลังวิญญาณหมด ต้นพุทราจึงไม่มีการเปลี่ยนแปลง

"พลังวิญญาณหมดแล้ว ใช้เวทมนตร์ไม่ได้แล้ว พรุ่งนี้หนูจะทำให้ย่าดูใหม่นะ" รั่วเสวียนรู้สึกผิดหวัง

พลังวิญญาณที่นี่เบาบางเกินไป!

เธอฝึกฝนทั้งคืน แต่ก็ทำได้แค่พลังเซียนน้อยแค่ครั้งเดียวครึ่ง

แบบนี้จะพอใช้ได้ยังไง?

ถ้าอยู่ริมแม่น้ำรั่วสุ่ย เวทย์มนตร์น้อยแบบเร่งการเติบโตแบบนี้ เธอใช้ได้ทั้งวันไม่มีหมด

การเป็นมนุษย์ช่างยากเย็นเหลือเกิน!

การเป็นดอกไม้แค่รับแสงแดด ดูดซับแสงอาทิตย์และน้ำค้างก็พอ

เวทมนตร์? คุณยายเล่ยเห็นหลานสาวขยับนิ้วมือน้อยๆ ชี้ไปที่ต้นพุทรา "จิ๊วๆๆ" หัวใจของเธอเต้นรัว หัวก็มึนงง

เวทมนตร์ ไม่ใช่เวทย์ปีศาจ!

แต่ถึงจะเป็นเวทย์ปีศาจ เสวียนเป่าก็ยังเป็นเสวียนเป่าของเธอ

เธออายุเกินห้าสิบแล้ว มีอะไรที่ไม่เคยได้ยิน? ไม่เคยเห็น? คุณยายเล่ยสงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว

แม้ว่าต้นพุทราจะไม่มีการเปลี่ยนแปลง แต่เธอก็เชื่อในคำพูดของเสวียนเป่า ลูกพลับที่สุกภายในคืนเดียวคือหลักฐานที่ดีที่สุด

เธอมองไปที่ห้องทิศตะวันออกและตะวันตกโดยไม่รู้ตัว โชคดีที่ตอนนี้ยังเช้าอยู่ ฟ้ายังไม่สว่าง ทุกคนยังไม่ตื่น

เธอจับมือน้อยๆ ของหลานสาวไว้ ไม่ให้ทำคาถาเซียนอีก พูดด้วยสีหน้าจริงจัง: "เสวียนเป่า ต่อไปห้ามใช้เวทมนตร์ต่อหน้าใคร และห้ามบอกใครว่าหนูรู้จักเวทมนตร์ เข้าใจไหม?"

รั่วเสวียนส่ายหน้า ใบหน้าน้อยๆ เต็มไปด้วยความสงสัย: "ไม่เข้าใจค่ะ ทำไมล่ะ?"

ถ้าไม่ใช้เวทมนตร์ แล้วเวลาหิวจะทำยังไง?

"เพราะถ้าคนอื่นเห็น พวกเขาจะคิดว่าหนูเป็นปีศาจและเผาหนูทิ้ง" คุณยายเล่ยต้องพูดให้รุนแรงขึ้น

จิตใจมนุษย์โหดร้าย ถ้าคนอื่นรู้ความสามารถของเสวียนเป่า แม้จะไม่เผาเธอ ก็จะหาทางจับตัวเธอไปใช้ประโยชน์

รั่วเสวียนตกใจกลัวจริงๆ เพราะเธอเพิ่งผ่านการฝึกฝนวิญญาณ ซิวเวยยังไม่พอที่จะขึ้นสวรรค์ ตอนนี้ก็เป็นแค่ปีศาจดอกไม้ตัวน้อยๆ

เธอพยักหน้า: "หนูเข้าใจแล้วค่ะ"

ไม่สามารถใช้เวทมนตร์ต่อหน้าคน ต้องใช้ลับหลังคน

"แล้วลูกพลับพวกนี้จะทำยังไงดีล่ะ?" รั่วเสวียนขมวดคิ้วมองลูกพลับสีแดงที่เต็มต้น

ตอนนี้เธอไม่มีพลังวิญญาณที่จะเปลี่ยนมันกลับไปเป็นแบบเดิมแล้ว!

คุณยายเล่ยมองหลานสาวที่ทำหน้าลำบากใจ ใบหน้าขาวนวลย่นเป็นลูกจ้อย

ช่างน่ารักและน่าขันจริงๆ

เธอแกล้งหยอก ทำหน้าเลียนแบบหลาน ใบหน้าแก่ๆ ย่นเป็นลูกจ้อย: "เสวียนเป่าว่ายังไงดี?"

"เก็บลงมา เอาไปซ่อน แล้วเราค่อยๆ กินกันสองคนไหม?" รั่วเสวียนเบิกตาโตดำขาวชัดเจน มองคุณยายเล่ยอย่างคาดหวัง

เธอเห็นปีศาจกระรอกที่ริมแม่น้ำรั่วสุ่ยมักจะเก็บเมล็ดสนไว้ในโพรงหินแล้วค่อยๆ กิน

แถมเธอยังไม่เคยกินลูกพลับเลย อยากกินจังเลย!

ตอนเป็นดอกไม้ ไม่ต้องกินอะไร แถมยังมักถูกปีศาจกระต่าย ปีศาจแพะ และปีศาจอื่นๆ กิน

พวกสัตว์กินพืชพวกนั้นกัดกินจนเหลือแต่รากทุกครั้ง เกือบตายหลายหน

เธอจึงอยากกินอะไรมาก โดยเฉพาะเนื้อกระต่ายและเนื้อแพะ

เธอคิดว่าพอกลายร่างเป็นมนุษย์แล้ว จะได้กินเนื้อแพะ เนื้อกระต่าย

ไม่คิดว่าพอกลายร่างเป็นมนุษย์ ก็เจอจอมมารจากเผ่ามารกับเทพจากเผ่าสวรรค์ต่อสู้กันที่ริมแม่น้ำรั่วสุ่ย ตอนที่หลบหนี โชคร้ายโดนดาบเทพปราบมารของจอมมารแทงเข้า วิญญาณแตกสลายทันที แล้วก็กลับชาติมาเกิดเป็นมนุษย์

แต่เป็นมนุษย์ก็ดีนะ!

เป็นมนุษย์ก็กินอาหารได้

น้ำแกงผักป่าเมื่อคืนก็อร่อยมาก

แถมจะได้ค่อยๆ กินกันสองคน! คุณยายเล่ยมองดวงตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของหลานสาว ท่าทางซุกซนแสนกล ทั้งโมโหทั้งขำ อดไม่ได้ที่จะหอมแก้มเธอ

คุณยายเล่ยแกล้งส่ายหน้า: "ซ่อนไม่ได้หรอก สุกเกินไปแล้ว เดี๋ยวก็เน่า"

รั่วเสวียนคิดว่าก็จริง พืชย่อมเข้าใจพืชด้วยกัน ลูกพลับที่สุกงอมเก็บไว้นานๆ ไม่ได้จริงๆ

ตอนนี้ในหัวเธอมีความทรงจำเกี่ยวกับลูกพลับผุดขึ้นมา คือคนในบ้านจะเก็บลูกพลับที่สุกแล้วไปขายในเมือง เอาเงินไปซื้อข้าวสาร

เธอโบกแขนเล็กๆ: "ขายเลย! เก็บมาขาย เอาเงินไปซื้อข้าวสาร ซื้อเนื้อกระต่าย"

คราวนี้คุณยายเล่ยทนไม่ไหวจริงๆ เธอหอมแก้มขาวนุ่มของหลานสาวสุดที่รักอีกครั้งแรงๆ พลางหัวเราะพูดว่า: "ดี ขายไป เอาเงินซื้อข้าวสาร ซื้อเนื้อกระต่ายให้เสวียนเป่ากิน เสวียนเป่าฉลาดจัง!"

มองหลานสาวแบบนี้แล้ว ยิ่งรักขึ้นไปอีก!

"เสวียนเป่าอยากกินเนื้อกระต่ายเหรอ? พ่อจะขึ้นเขาไปจับมาให้"

รั่วสุ่ยสวมรองเท้าลวกๆ ติดกระดุมเสื้อไปด้วย รีบวิ่งออกมา ก็ได้ยินประโยคนี้พอดี

เมื่อครู่คุณหลิวรู้สึกตัวคลำไม่เจอเสวียนเป่าข้างตัว ตกใจมาก สองสามีภรรยาจึงยังไม่ทันใส่เสื้อนอกให้เรียบร้อย ก็รีบวิ่งออกมาแล้ว

รั่วเสวียนได้ยินแล้วดีใจพูดว่า "ดีจัง! หนูก็อยากขึ้นเขาไปจับกระต่ายกับแพะด้วย"

ตอนนั้นรั่วชวนได้ยินเสียงก็เดินออกมาจากห้องทางทิศตะวันออก "เสวียนเป่าอยากจับกระต่ายเหรอ? น้าพาขึ้นเขาไปจับนะ"

คุณยายเล่ยเห็นคนทยอยออกมาทีละคนสองคน กลัวว่าจะมีคนตื่นมากันเยอะ รีบพูดเสียงเบาว่า "ลูกคนที่สี่ ลูกคนที่หก รีบเก็บลูกพลับให้หมดเร็ว"

"ลูกพลับยังไม่สุก เก็บ..." คำพูดที่เหลือของรั่วสุ่ยหายไปเอง!

เขาอดไม่ได้ที่จะขยี้ตาทั้งสองข้าง

รั่วชวนก็ทำท่าเดียวกัน!

คุณหลิวอุทานออกมาตามความรู้สึกของทั้งสอง "ทำไมลูกพลับสุกหมดแล้ว?"

คุณยายเล่ยโบกมือแรงๆ บอกพวกเขาไม่ให้ตื่นตระหนก "เบาๆ หน่อย! นี่เป็นโชคลาภที่สวรรค์ประทานมาให้ เมื่อคืนยายฝันเห็นเซียนจื่อมาสอนวิธีเร่งให้ลูกพลับสุก พอตื่นมาไม่นึกว่าลูกพลับจะสุกหมด! สวรรค์เปิดตาแล้ว บ้านรั่วของเราโชคดีแล้ว! พวกเจ้ารีบเก็บเร็ว ให้เสร็จก่อนฟ้าสาง เอาไปขายในเมือง อย่าให้ใครเห็น"

ผู้ใหญ่คนอื่นในบ้านยังพอไหว แต่เรื่องนี้ต้องไม่ให้นางเจ้ารู้เด็ดขาด นางเป็นตัวป่วนในบ้าน!

หลานๆ คนอื่นก็ห้ามรู้ด้วย คุณยายเล่ยกลัวว่าพวกเขาจะควบคุมปากตัวเองไม่ได้ พูดออกไปข้างนอก

รั่วเสวียนกะพริบตา อ้อ! พูดว่าฝันเห็นก็ได้เหรอ? หนูก็ทำให้คนฝันได้นะ!

รั่วสุ่ยไม่เชื่อคำพูดนี้เลยสักนิด เขามองไปที่เสวียนเป่า

สีหน้าแบบนั้นทำให้เขาใจหวิว!

รั่วสุ่ยรู้สึกลางๆ ว่าเกี่ยวกับเสวียนเป่า เขาพยักหน้าอย่างจริงจัง "ผมจะไปเก็บเดี๋ยวนี้!"

รั่วชวนก็ไม่เชื่อ ถ้าบ้านพวกเขามีเทพคุ้มครอง จะลำบากขนาดนี้เหรอ? แต่เรื่องมหัศจรรย์แบบนี้ ไม่ถามดีกว่า ดังนั้นเขาจึงไม่ถามอะไรเลย

ทั้งสามคนรีบหยิบไม้ยาวคนที่ต้องใช้ไม้ยาว หยิบตะกร้าคนที่ต้องใช้ตะกร้า เริ่มเก็บลูกพลับ

รั่วสุ่ยเก็บลูกใหญ่สีแดงลูกหนึ่งให้รั่วเสวียนก่อน

ท้องว่างห้ามกินลูกพลับ คุณยายเล่ยไม่ให้รั่วเสวียนกิน ไข่ตุ๋นทำเสร็จแล้ว ให้เธอกินไข่ตุ๋นก่อน

รั่วเสวียนกินไข่ตุ๋นเสร็จ ในที่สุดก็ได้กินลูกพลับที่เฝ้ารอ

หวานมาก!

อร่อยมาก!

ประมาณครึ่งชั่วยาม ด้วยความพยายามของทั้งสามคน ในที่สุดก็เก็บลูกพลับได้หมดก่อนฟ้าสาง

คุณยายเล่ยทำแผ่นแป้งผักป่าเสร็จแล้ว เดินออกมาดูตะกร้าลูกพลับหลายใบนี้ด้วยความตื่นเต้น

ลูกพลับครั้งนี้ทั้งใหญ่ทั้งแดง! เก็บได้เก้าตะกร้า มากกว่าทุกปีสามสี่ตะกร้า

สำคัญที่สุดคือตอนนี้บ้านอื่นลูกพลับยังไม่สุกเลย ยังอีกนาน!

คราวนี้ต้องรวยใหญ่แล้ว!