บทที่ 1 ตีจนตาย

"พี่สาวคะ พี่สาว..."

มีเสียงดังขึ้นข้างหูเธอ อ่อนโยน แต่กังวล

จวงชิงหนิงลืมตาขึ้น เห็นเด็กหญิงตัวน้อยที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวล

เด็กหญิงตัวผอมบาง แก้มตอบ ผมแห้งกรอบและเหลืองซีด ดูออกว่าขาดสารอาหารมาเป็นเวลานาน เสื้อผ้าที่สวมใส่เป็นเสื้อคอจีนรัดเอวที่เห็นได้ชัดว่าเป็นเสื้อเก่าของพี่สาวที่ตัวเล็กลงมา แขนเสื้อใหญ่และยาว ไม่พอดีตัว ใส่แล้วดูเหมือนตุ๊กตาหัวโต แม้แต่มวยผมบนศีรษะก็ดูฟูฟ่องเพราะไม่ได้หวีผมมานาน

"พี่สาว ตื่นแล้วเหรอคะ?" เด็กหญิงเห็นจวงชิงหนิงลืมตาขึ้นก็ดีใจมาก ยื่นมือน้อยๆ ของเธอไปแตะที่หน้าผากพี่สาว แล้วก็แตะที่หน้าผากตัวเอง "ดูเหมือนไข้จะลดลงแล้ว"

"แค่ไข้ลดลงแล้วก็ไม่ได้หมายความว่าหายป่วยแล้ว จะลุกจากเตียงไปทำงานไม่ได้นะคะ"

"ป้าใหญ่ด่าอยู่ข้างนอกหลายรอบแล้ว วันนี้พวกเราสายแล้ว คงไม่ให้กินข้าวเช้าอีกแล้ว"

"หนูไม่เป็นไรหรอก แต่พี่สาวป่วยอยู่ ถ้าไม่ได้กินข้าว จะทำยังไงดีล่ะ?"

เด็กหญิงพูดพลางก้มหน้าเช็ดน้ำตา

อายุยังน้อยแต่รู้จักเป็นห่วงคนอื่น เป็นเด็กที่รู้ความจริงๆ

จวงชิงหนิงความคิดกระเพื่อมเล็กน้อย ยืดแขนที่ปวดเมื่อยเพราะไข้ แล้วลูบหัวเด็กหญิงเบาๆ "ชิงซุ่ยเป็นเด็กดี พี่สาวไม่เป็นไรแล้ว หายดีแล้ว"

จวงชิงซุ่ย คือชื่อของเด็กหญิงตรงหน้า และเป็นน้องสาวแท้ๆ ของเธอที่นี่ อายุแปดขวบ

เธอข้ามเวลามา

หลังจากทำงานดึก เดินทางกลับบ้านคนเดียวท่ามกลางฝนตกหนัก ถูกรถบรรทุกที่ฝ่าไฟแดงชนกระเด็น เสียชีวิตในที่เกิดเหตุ พอลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ก็ข้ามมาอยู่ในร่างของเด็กสาวอายุสิบสามปีที่มีชื่อเดียวกันในยุคโบราณที่ไม่รู้จัก

พ่อแม่เสียชีวิตตั้งแต่เด็ก ในยุคที่ผู้หญิงไม่มีสิทธิ์รับมรดกใดๆ บ้านและที่นาของครอบครัวจวงชิงหนิงไม่สามารถยกให้เธอและน้องสาวได้ แต่ต้องยกให้กับครอบครัวอาใหญ่ที่มีทายาทตามกฎเกณฑ์

และตามนั้น จวงชิงหนิงและจวงชิงซุ่ยทั้งสองคนจึงต้องอยู่ในการดูแลของครอบครัวอาใหญ่จนกว่าจะโตและแต่งงาน

แต่วิธีการเลี้ยงดูนี่สิ...

"แดดส่องก้นแล้วยังจะนอนขี้เกียจอยู่อีก? คิดว่าตัวเองเป็นคุณหนูไม่ต้องทำงานหรือไง? รีบออกมาทำงานเดี๋ยวนี้!"

"ช่างขี้เกียจจริงๆ ไม่เร่งก็ไม่รู้จักทำงาน! ให้ข้าวกินทุกวันเลี้ยงได้แต่คนขี้เกียจ เลี้ยงหมาสักตัวยังดีกว่าเลี้ยงพวกเจ้าสองคนนี่"

หญิงร่างเตี้ย ท้วม ยืนเท้าสะเอวอยู่กลางลานบ้าน ตะโกนด้วยความโกรธ เนื้อที่แก้มสั่นระริก ดวงตาเต็มไปด้วยแววดุร้าย ราวกับจะกินคนเป็นๆ

นี่คือป้าใหญ่ของพวกเธอ ซ่งชื่อล

"พี่สาว" จวงชิงซุ่ยดึงแขนเสื้อจวงชิงหนิง พูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

ซ่งชื่อลปกติก็โหดร้ายกับพวกเธอที่สุด ตอนนี้ด่าอยู่ข้างนอก พอพวกเธอออกไป คงโดนตบตีอย่างไม่ไว้หน้า

"ไม่เป็นไร" จวงชิงหนิงลุกขึ้นจากเตียง

เสื้อผ้าบนตัวปะชุนทับกันหลายชั้น รองเท้าก็เช่นกัน แถมยังมีรูเล็กๆ ตรงนิ้วเท้าเพราะใส่มานานเกินไป

ซ่งชื่อลผู้นี้ช่างโหดร้ายจริงๆ รับบ้านหนึ่งหลังและที่นาห้าไร่ของร่างเดิม แถมยังรับปากต่อหน้าญาติพี่น้องว่าจะดูแลหลานสาวทั้งสองคนให้ดี แต่ผลลัพธ์กลับเป็นแบบนี้

กินไม่อิ่ม ใส่ไม่อุ่น ยังต้องทำงานหนัก ไม่พอใจก็ตีด่าไม่หยุด

คิดดูแล้ว ร่างเดิมคงเป็นเพราะทำงานหนักมาหลายปีและขาดสารอาหาร ถึงได้เป็นหวัดครั้งเดียวก็เสียชีวิต

จวงชิงหนิงขมวดคิ้ว ความไม่พอใจต่อป้าใหญ่ผู้โหดร้ายพลุ่งพล่านจากก้นบึ้งของหัวใจ จนทำให้เธอหายใจไม่ทัน ไอออกมาสองที

"พี่สาว พักอีกสักหน่อยเถอะค่ะ หนูไปทำงานเองก็ได้" จวงชิงซุ่ยพยุงเธอด้วยความเป็นห่วง

แค่ต้องทำงานจนดึกก็ไม่เป็นไร

"ไม่เป็นไร พี่สาวหายดีแล้ว อย่ากังวลไปเลย" จวงชิงหนิงยื่นมือลูบหัวจวงชิงซุ่ย

แม้จะเพิ่งรู้จักกัน แต่จวงชิงหนิงรู้สึกได้ถึงความห่วงใยและรู้ความของน้องสาวคนนี้

ดูเหมือนต่อไปจะต้องดูแลน้องสาวคนนี้ให้ดีแทนร่างเดิมเสียแล้ว

พี่น้องสองคนเดินออกจากห้อง หรือจะเรียกว่าเพิงก็ได้ เดิมทีเป็นคอกวัว

หลังจากวัวตายไป ห้องนี้ก็ว่างมาตลอด จนกระทั่งจวงชิงหนิงและจวงชิงซุ่ยมาอยู่ที่นี่ ซ่งชื่อลจึงจัดให้พวกเธอเข้าพัก

ผนังดินดิบ หลังคามุงหญ้า ไม่มีแม้แต่ประตู เวลาลมพัดก็แทบไม่ต่างอะไรกับอยู่กลางแจ้ง

"พี่สะใภ้ใหญ่" จวงชิงหนิงเดินเข้าไปในลานบ้าน

"เอ้า รู้จักตื่นด้วยหรือ?" ซ่งชื่อลชายตามองจวงชิงหนิง "แค่โดนฝนเปียกเท่านั้นแหละ อากาศก็ไม่ได้หนาว แล้วทำไมถึงมีไข้ขึ้นมาล่ะ?"

"เด็กในหมู่บ้านนี้ใครบ้างไม่เคยโดนฝน? แกมันทำตัวอ่อนแอ! นอนอยู่บนเตียงสองวันไม่ยอมทำงาน ข้าว่าแกแค่อยากขี้เกียจ เอาแต่เกียจคร้าน!"

"งานที่ค้างไว้พวกแกต้องชดใช้ให้หมด วันต่อไปนี้ต้องทำงานที่ยังไม่ได้ทำให้เสร็จ พวกแกสองคนรวมกันมื้อหนึ่งกินขนมจีบได้แค่ครึ่งลูก!"

พอจวงชิงซุ่ยได้ยินแบบนั้น น้ำตาก็แทบจะไหลออกมา

ปกติที่บ้านกินขนมจีบที่ทำจากแป้งข้าวโพดผสมแป้งขาว แต่ที่ให้พวกเธอกินกลับเป็นแป้งข้าวโพดผสมมันเทศ กินไม่อิ่มเลย ทั้งที่ต้องทำงานหนัก ปกติกินมื้อละลูกก็ยังไม่ถึงเวลากินท้องก็หิวจนเหมือนกลองตี ถ้าสองคนรวมกันกินแค่ครึ่งลูก นั่นมันจะอดตายแน่ๆ

ซ่งชื่อลนี่ช่างใจร้ายเหลือเกิน

จวงชิงหนิงกัดฟัน แต่สีหน้าไม่แสดงอาการใดๆ ปล่อยมือลง ก้มหน้าหลบตา "หนูจะไปทำอาหารเดี๋ยวนี้"

"ไปให้เร็วสิ!" ซ่งชื่อลเลิกคิ้วที่เฉียงขึ้น มุมปากเต็มไปด้วยรอยเยาะหยัน

ไอ้พวกต่ำช้า ไม่ด่าสักทีก็ไม่รู้ว่าตัวเองควรทำอะไร!

ต่อไปต้องทรมานอีกสองปี พอถึงอายุก็หาใครก็ได้ ไม่ว่าจะตาบอด ขาเป๋ หรือพ่อม่าย ขอแค่ให้สินสอดเยอะๆ รีบเอาเงินมาก็พอ

"หนูเข้าใจแล้ว" จวงชิงหนิงรีบรับคำ ล้างมือแล้วเริ่มนวดแป้งทำขนมจีบ

"ข้าจะไปนอนพักสักหน่อย เมื่อทำอาหารเสร็จก็เรียกข้า จำไว้ว่าอย่าส่งเสียงดัง ถ้าทำให้แม่นอนไม่หลับ ระวังหนังหัวพวกแกไว้! ถ้ากล้าขโมยกิน ระวังข้าจะหักขาพวกแก!" ซ่งชื่อลตวาดอีกครั้ง

"หนูจำได้แล้ว" จวงชิงหนิงยังคงทำงานต่อไปไม่หยุด

ซ่งชื่อลแค่นเสียงหึ บิดร่างอ้วนเข้าไปในห้อง

"พี่ หนูจะช่วยก่อไฟ" จวงชิงซุ่ยที่กวาดลานเสร็จแล้วเข้ามาในครัว ช่วยงาน

น้ำในหม้อเดือด วางซึ้งนึ่ง ขนมจีบในซึ้งค่อยๆ ส่งกลิ่นหอมออกมา

จวงชิงซุ่ยหิวจนท้องแฟบอยู่แล้ว พอได้กลิ่นหอมนี้ ยิ่งรู้สึกว่าท้องร้องครืดคราดเหมือนกลอง น้ำลายก็กลืนซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"เอานี่" จวงชิงหนิงหยิบขนมจีบที่ทำจากแป้งสองชนิดออกจากซึ้งส่งให้จวงชิงซุ่ย

"กินเร็ว"

"พี่" จวงชิงซุ่ยตกใจจนตาโต "ถ้าพี่สะใภ้ใหญ่รู้เข้า จะต้องตีพวกเราตายแน่ๆ!"

-------

นิยายเรื่องใหม่ของผู้เขียน หวังว่าทุกคนจะให้การสนับสนุน~

คำแนะนำในการอ่าน:

1. มีระบบ มีไอเทมวิเศษที่ค่อนข้างแรง แต่ไม่ถึงกับทะลุฟ้า

2. เรื่องราคาสินค้า เนื่องจากแต่ละยุคสมัยราคาแตกต่างกัน แม้แต่ในยุคเดียวกันราคาในแต่ละปีก็อาจต่างกันหลายเท่าหรือสิบเท่า ดังนั้นผู้เขียนพยายามกำหนดราคาให้สมเหตุสมผลที่สุด แต่เน้นรับใช้เนื้อเรื่องเป็นหลัก หวังว่าทุกท่านจะไม่ติดใจในรายละเอียดมากเกินไป

3. เรื่องการตั้งครัวเรือนหญิง ผู้เขียนได้ค้นคว้าหนังสือและเอกสารมากมาย แต่บันทึกด้านนี้มีน้อย มีมากในราชวงศ์ซ่ง ส่วนใหญ่เป็นการวิเคราะห์สถานะของครัวเรือนหญิงในราชวงศ์ซ่ง ส่วนมากเป็นหญิงม่ายตั้งครัวเรือน แทบไม่มีบันทึกการตั้งครัวเรือนของสตรีที่ยังไม่แต่งงาน แต่การไม่มีบันทึกไม่ได้หมายความว่าไม่มีอยู่จริง ดังนั้นเรื่องการตั้งครัวเรือนหญิง โปรดอย่าซักถามมากเกินไป เงื่อนไขและกฎเกณฑ์ในการตั้งครัวเรือนหญิงในเรื่องล้วนเป็นสิ่งที่ผู้เขียนกำหนดขึ้นเพื่อเนื้อเรื่อง

4. เรื่องนี้เป็นแฟนตาซี เรื่องนี้เป็นแฟนตาซี เรื่องนี้เป็นแฟนตาซี... เรื่องเครื่องแต่งกายและวัตถุดิบอาหาร โปรดอย่าซักถามมากเกินไป เพราะนี่เป็นนิยาย ไม่ใช่บันทึกประวัติศาสตร์... o(╥﹏╥)o

5. เรื่องการอัพเดต ผู้เขียนเป็นพนักงานออฟฟิศและคุณแม่ เขียนนิยายเป็นงานเสริม มองการเขียนเป็นงานอดิเรกและส่วนหนึ่งของชีวิต ผู้เขียนเคยรักษาสถิติอัพเดตต่อเนื่องกว่า 700 วันโดยไม่ขาด มีผลงานรวมกว่า 5 ล้านตัวอักษร จบแล้ว 4 เรื่อง รับประกันว่าจะไม่ทิ้งเรื่อง (ปล. รับประกันการอัพเดตพื้นฐาน ส่วนตอนพิเศษนั้น อืม...)

6. กลุ่มนักอ่านชาอุ่น บ้านชาอุ่น หมายเลขกลุ่ม: 39959543 ยินดีต้อนรับเข้ากลุ่ม รหัสผ่าน ชื่อผลงานใดก็ได้

7. สุดท้าย หวังว่าทุกคนจะสนับสนุนผู้เขียนและเรื่องนี้ ความสามารถในการเขียนของผู้เขียนยังต้องพัฒนาอีก ยินดีรับคำแนะนำหากมีข้อบกพร่อง (ปล. ผู้เขียนค่อนข้างบอบบาง ขอความกรุณาใช้คำพูดนุ่มนวล...)