บทที่ 7 เหวินซูปัว

"จะปล่อยไปง่ายๆ ได้ยังไง? พรุ่งนี้เช้าเจ้าต้องเก็บไข่ไก่มาสักสิบฟองให้ข้า ข้าจะเอาไปหาผู้ใหญ่บ้าน" จวงหยูหม่านพูด "ผู้ใหญ่บ้านเป็นคนมีเหตุผลที่สุด และให้ความสำคัญกับความสงบสุขในครอบครัวมากที่สุด ข้าจะพูดเรื่องนี้กับเขาดีๆ"

"พอผู้ใหญ่บ้านออกปากแล้ว คนอื่นๆ ก็คงไม่กล้าเข้าข้างเด็กสาวทั้งสองคนนั่นอีก"

"ใช่แล้ว ท่านพ่อมีความคิดที่ดี" ซ่งชื่อลเห็นจวงหยูหม่านมีวิธีแก้ไข ก็ยิ้มแย้มอย่างพอใจ

"พอเรื่องนี้จบแล้ว พอเด็กสาวทั้งสองกลับมา ก็ให้ทำตามที่ข้าบอก ต้องรักษาหน้าตาไว้ อย่าให้ใครจับผิดได้ ไม่ว่าจะโกรธแค่ไหน หรือรำคาญแค่ไหน ถ้าจะตี ก็ลากเข้าไปตีในห้อง อย่ามาร้องไห้โวยวายในลานบ้านให้คนอื่นเห็นว่าไม่เหมาะสม!"

เมื่อจวงหยูหม่านสั่ง ซ่งชื่อลก็พยักหน้ารัวๆ "ค่ะ คราวนี้ข้าจำได้แล้วจริงๆ ต่อไปท่านคอยดูเถิด"

จำได้จริงหรือ?

กับนางที่โง่เขลาเหมือนหมูนั่นน่ะหรือ?

จวงหยูหม่านยังไม่ค่อยเชื่อ แต่ตอนนี้ซ่งชื่อลรับปากและทุบอกรับรอง เขาก็ไม่อาจตัดสินนางด้วยไม้เดียว ได้แต่โบกมือด้วยความรำคาญ "เอาละ รีบไปนอนเถอะ อย่ามาเสียเทียนไขที่นี่"

พูดจบก็เดินเข้าห้องในไป

ซ่งชื่อลรีบเป่าเทียนดับแล้วตามไป

วันรุ่งขึ้น ไก่ขันสามครั้ง

แย่แล้วๆ ถ้าไม่รีบตื่นไปทำงาน ป้าใหญ่จะด่าแน่

จวงชิงซุ่ยสะดุ้งตื่นขึ้นมาจากเตียงทันที

แต่เมื่อเห็นสภาพแวดล้อมตรงหน้า แล้วมองดูจวงชิงหนิงที่ยังคงนอนหลับอยู่ ก็นึกขึ้นได้ว่าตนเองได้ย้ายออกมาอยู่กับพี่สาวแล้ว

และเมื่อวานพี่สาวก็บอกว่าให้นอนจนตื่นเองตามธรรมชาติด้วย

จวงชิงซุ่ยจึงนอนลงอย่างสบายใจ พลิกตัวแล้วหลับตาต่อ

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง จวงชิงซุ่ยตื่นขึ้นมาครึ่งหนึ่งเพราะหิว อีกครึ่งหนึ่งเพราะกลิ่นหอม

กลิ่นหอมอ่อนๆ มีความหวานแทรกอยู่ หอมจนทนไม่ไหว

เห็นจวงชิงหนิงไม่อยู่ข้างๆ แล้ว จวงชิงซุ่ยก็รีบลุกจากเตียง พอถึงประตูก็เห็นจวงชิงหนิงกำลังยุ่งอยู่ในครัวหลังคามุงหญ้า

"พี่สาว ทำอะไรกินอยู่หรือ หอมจังเลย" จวงชิงซุ่ยชะเง้อดูในหม้อที่กำลังเดือดปุดๆ บนเตา

โจ๊กแป้งขาวในหม้อกำลังเดือดพล่าน บนหน้ามีไข่เจียวสีเหลืองทองลอยอยู่

ส่วนที่ขอบกระทะเหล็ก มีแผ่นแป้งข้าวโพดติดอยู่เป็นแถว ส่งกลิ่นหอมของข้าวโพด เห็นได้ชัดว่าสุกดีแล้ว

"ตื่นแล้วหรือ?" จวงชิงหนิงใช้ตะเกียบคีบแผ่นแป้งข้าวโพดที่ติดอยู่ที่ขอบกระทะออกมาอย่างคล่องแคล่ว แล้วตักโจ๊กที่มีไข่เจียวใส่ชามสองใบ

จวงชิงหนิงกะปริมาณได้พอดีมาก ไม่มากไม่น้อย พอดีสองชามพอดี

"เจ้ารีบไปล้างมือล้างหน้าเถอะ รอจัดการเสร็จ โจ๊กไข่ก็จะไม่ร้อนแล้ว พอดีกับการกิน"

"อืม" จวงชิงซุ่ยพยักหน้าอย่างเหม่อลอย แต่ไม่ขยับเท้า เพียงแต่ถามด้วยสีหน้างุนงง "พี่สาว แป้งขาวนี่มาจากไหน แล้วก็ไข่ไก่ กระทะเหล็กนี่..."

"ชู่! อย่าส่งเสียงดัง" จวงชิงหนิงบอกให้น้องพูดเบาๆ "พวกนี้น่ะ เป็นของที่พ่อแม่ทิ้งไว้ให้ ตอนนั้นท่านซ่อนไว้ เผื่อว่าภายหน้าถ้าพวกเรามีเรื่องอะไร จะได้เอามาใช้ประโยชน์ได้"

"พ่อแม่ไม่มีน้องชายให้พวกเรา กลัวว่าหลังจากท่านจากไปแล้ว พวกเราสองคนจะไม่มีอะไรเหลือ ชีวิตจะลำบาก เลยเอาของบางอย่างกับเงินใส่ไว้ในโอ่งใบใหญ่ แล้วแอบเอาไปฝังไว้"

"ตอนที่พ่อแม่จากไป เจ้ายังเด็กอยู่ พี่ก็กลัวว่าเจ้าจะเก็บความลับไม่อยู่ ถ้าเผลอพูดออกไปให้อาสะใภ้ใหญ่รู้เข้า ของพวกนี้ก็จะเก็บไว้ไม่ได้ เลยไม่ได้บอกเจ้า"

"เมื่อคืนพี่แอบไปขุดเอามาบ้างตอนดึกๆ ที่คนหลับหมดแล้ว แต่ก็กลัวคนอื่นจะสังเกตเห็น เลยไม่กล้าเอามาเยอะ พอใช้ได้แค่ไม่กี่วันนี้ เดี๋ยวค่อยๆ ทยอยเอาออกมาอีก จะได้ใช้ได้ทุกวัน แต่ก็ไม่ทำให้คนสงสัยมาก"

"ส่วนไข่ไก่นี่ เมื่อคืนตอนไปขุดของ พี่เก็บได้ที่คันนา ไม่รู้ว่าไก่บ้านไหนวิ่งไปทำรังไว้ พี่เห็นในรังมีไข่สองฟอง ก็เลยเก็บกลับมา"

หลังจากฟังคำอธิบายของจวงชิงหนิง จวงชิงซุ่ยก็เข้าใจทันที "อ๋อ เป็นอย่างนี้นี่เอง"

"อืม ต่อไปถ้าใครถามเรื่องนี้ ก็บอกว่าไม่รู้ไม่เห็นไปเลย อย่าให้คนอื่นรู้เรื่องนี้เด็ดขาด เข้าใจไหม?" จวงชิงหนิงกำชับ ก้มหน้าพูด ไม่กล้าสบตาจวงชิงซุ่ย

การโกหกเด็ก ก็อดรู้สึกละอายใจไม่ได้

จวงชิงซุ่ยไม่ทันสังเกตเห็น เชื่อคำพูดของพี่สาวอย่างสนิทใจ

พยักหน้ารัวๆ "พี่วางใจได้ ต่อไปไม่ว่าใครถาม หนูจะไม่พูดถึงเรื่องนี้เด็ดขาด จะไม่ให้คนอื่นรู้แน่นอน"

"เด็กดี" จวงชิงหนิงลูบหัวน้อง "รีบไปล้างหน้าล้างมือเถอะ เตรียมกินข้าว ต้องกินข้าวต้มไข่ตอนร้อนๆ นะ ถ้าเย็นแล้วจะไม่อร่อย"

"ได้เลย!" จวงชิงซุ่ยรีบไปตักน้ำมาล้างหน้าล้างมือด้วยความดีใจ พอล้างเสร็จก็มานั่งกับจวงชิงหนิง ถือชามซดข้าวต้มไข่ดังซู่ซู่

ข้าวต้มรสชาติกลมกล่อม มีกลิ่นหอมอ่อนๆ ของแป้ง ผสมกับความหอมมันของไข่ กินคู่กับแผ่นแป้งข้าวโพดที่ผสมแป้งขาวเล็กน้อย อาหารเช้าแบบนี้เรียกได้ว่าอร่อยทีเดียว

พี่น้องกินข้าวเสร็จ ก็ล้างชามและกระทะให้สะอาด เก็บให้เรียบร้อย

"ไปกันเถอะ ชิงซุ่ย พวกเราไปบ้านป้าเหวินกัน" จวงชิงหนิงพูด

"ไปบ้านป้าเหวิน?" จวงชิงซุ่ยตาโต "พี่สาว ป้าเหวินนี่เขาว่ากันว่านิสัยดุมากนะ ชอบด่าคนตีคนบ่อยๆ พวกเราจะไปหาเขาทำไมล่ะ?"

"มีเรื่องอยากจะปรึกษาป้าเหวิน อยากถามว่าพวกเราจะเช่าโรงเต้าหู้ของเขาได้ไหม ถ้าต่อไปพวกเราทำเต้าหู้ขายได้ ก็จะมีอาชีพเลี้ยงตัว" จวงชิงหนิงตอบ "ไม่ต้องกลัว พี่จะไปคุยธุระจริงๆ ป้าเหวินจะมาด่าตีพวกเราลอยๆ ได้ยังไง"

"งั้น..." แม้จวงชิงซุ่ยจะกลัวป้าเหวินมาก แต่เมื่อพี่สาวจะไป ก็พยักหน้า "พวกเราไปกันเถอะ"

"ไปกันเถอะ" จวงชิงหนิงจูงมือจวงชิงซุ่ย ก่อนออกจากบ้านก็หยิบแผ่นแป้งที่ทำไว้ตอนเช้าที่เหลืออีกสองแผ่น แล้วพากันเดินไปบ้านป้าเหวิน

ป้าเหวิน คือภรรยาของลุงจวงเซิงซิงในหมู่บ้าน นามว่าเหวินซื่อ

เหวินซื่อถือเป็นคนที่มีชื่อเสียงมากคนหนึ่งในบรรดาคนรุ่นปู่ย่าตายายของหมู่บ้าน

มีชื่อเสียงในเรื่องนิสัยดุดัน

ด่าคนไม่เคยซ้ำคำ ตีกันก็ดุร้ายยิ่งกว่าผู้ชาย แม้แต่จวงจิ่งเย่ที่เป็นผู้ใหญ่บ้าน ก็ยังเกรงกลัวนาง ไม่กล้าไปยุ่งด้วยง่ายๆ

ถึงขนาดที่หลายบ้านเวลาจะขู่เด็กที่ไม่เชื่อฟัง ก็มักจะขู่ว่าถ้าไม่เชื่อฟังอีก จะส่งไปอยู่บ้านป้าเหวิน