ห้องโถงใหญ่ของบ้านเย่ พ่อเย่และแม่เย่กลับมาแล้ว
เมื่อเห็นพ่อเย่และแม่เย่ถือภาพถ่ายของฝูเจียเฉินกับผู้หญิงคนอื่นๆ คนตระกูลฟู่ต่างพูดอึกอักไม่ออก
ปัจจุบันเย่อเค่อช่างโดดเด่นเหลือเกิน การที่จะให้คนตระกูลฟู่ยอมสละหญิงที่เพียบพร้อมขนาดนี้มาเป็นภรรยาใหญ่ของตระกูล มันเป็นเรื่องที่ทำไม่ได้จริงๆ ดังนั้นเมื่อพ่อเย่และแม่เย่กลับมา พวกเขาจึงพาฝูเจียเฉินมาที่บ้านเย่เพื่อขอโทษเย่อเค่อโดยเฉพาะ
อย่างไรก็ตาม คนในครอบครัวเย่ต่างมีท่าทีแข็งกร้าวมาก
ในขณะนั้นเอง เย่เส้าฮวาก็เดินลงมาจากชั้นบน
เมื่อเห็นเธอ คุณนายเย่ก็สีหน้าสดใส แล้วโบกมือเรียกเย่เส้าฮวาอย่างอ่อนโยน "เส้าฮวา มาทางนี้" จากนั้นก็หันไปพูดกับคนตระกูลฟู่ว่า "อาเค่อผิดหวังในตัวเจียเฉินแล้ว แต่การแต่งงานระหว่างสองตระกูลของพวกเราก็ไม่ควรขาดสะบั้น พวกเราได้ปรึกษากันแล้ว ให้เส้าฮวาแทนที่อาเค่อ มิตรภาพของสองตระกูลจะได้ยังคงอยู่ตลอดไป"
เมื่อได้ยินคำพูดของคุณนายเย่ ฝูเจียเฉินขมวดคิ้วเป็นคนแรก
ตอนนี้เย่อเค่อมีพรสวรรค์ล้นเหลือ อัจฉริยะในห้องปฏิบัติการต่างเชื่อฟังเธอทุกอย่าง คนที่โดดเด่นขนาดนี้ ฝูเจียเฉินจะยอมปล่อยมือได้อย่างไร
ดังนั้นเมื่อได้ยินคำพูดของคุณนายเย่ เขาจึงปฏิเสธทันที
คนอื่นๆ ในตระกูลฟู่ก็ไม่เห็นด้วยเช่นกัน ท่านผู้หญิงฟู่พูดตรงๆ ว่า "ตระกูลฟู่ของเรามีทายาทเพียงคนเดียวคือเจียเฉิน ในอนาคตเจียเฉินจะต้องสืบทอดตระกูลฟู่ ภรรยาของเขาก็จะเป็นภรรยาใหญ่ของตระกูลฟู่ ไม่เพียงแต่ต้องจัดการเรื่องใหญ่น้อยของตระกูลฟู่ ยังต้องเข้าร่วมงานเลี้ยงต่างๆ อีกด้วย คุณนายเย่ ลองคิดดูสิ เย่เส้าฮวาคนนี้เหมาะสมหรือ?"
ประโยคนี้คนตระกูลฟู่พูดต่อหน้าเย่เส้าฮวาเลย ไม่ให้เกียรติเธอแม้แต่น้อย
"เธอสามารถเรียนรู้ได้..."
"เรียนรู้?" พ่อเย่ยังพูดไม่ทันจบก็ถูกท่านผู้หญิงฟู่ขัด "ฉันถามคุณแค่ประโยคเดียว ในอนาคตตระกูลเย่จะมีส่วนแบ่งให้เธอไหม? ยังไงนะ ไม่ตอบแล้วเหรอ? ลูกชายฉันอย่างน้อยก็เป็นทายาทของตระกูลฟู่ จะไปแต่งงานกับคนแบบนี้กลับมาให้คนหัวเราะเยาะได้อย่างไร?"
เมื่อได้ยินคำพูดของท่านผู้หญิงฟู่ ฝูเจียเฉินมองเย่เส้าฮวาที่ยืนอยู่ข้างๆ หนึ่งครั้ง ในดวงตามีความลังเลอยู่บ้าง นึกถึงภาพที่เธอเขียนโค้ดเมื่อไม่กี่วันก่อน สายตาเขาหยุดชะงักเล็กน้อย
"เฒ่าฟู่ พวกคุณอย่าเกินไปนัก เส้าฮวายังอยู่ตรงนี้นะ!" พ่อเย่ในที่สุดก็พูดปกป้องเย่เส้าฮวาสักประโยค
ประโยคของท่านผู้หญิงฟู่แต่แรกก็ตั้งใจจะพูดให้เย่เส้าฮวาได้ยินอยู่แล้ว เมื่อได้ยินคำพูดของพ่อเย่ เธอก็ยิ้มเล็กน้อย "เส้าฮวา เธออย่าได้ถือสา แต่ที่ฉันพูดก็เป็นความจริง เธอเองก็รู้ดี เธออยู่ในเขต Y มาสิบกว่าปี ถึงไม่อยากจะพูดอะไร แต่เจียเฉินของเราก็เป็นบุคคลชั้นนำของเมืองหนิง ช่องว่างระหว่างพวกเธอไม่ใช่แค่หนึ่งสองจุด..."
พูดมาถึงตรงนี้ ท่านผู้หญิงฟู่สายตาเข้มขึ้น "อาเค่อต่างหากที่เป็นภรรยาใหญ่ที่สมบูรณ์แบบที่เราต้องการ ส่วนเธอ อย่าคิดอะไรเพ้อเจ้อ คิดเข้าข้างตัวเอง ระหว่างเธอกับเจียเฉินไม่มีทางเป็นไปได้หรอก เข้าใจความหมายของฉันไหม?"
"พอได้แล้ว" เย่เส้าฮวาแคะหูของเธอ ชาติที่แล้วคงมีเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นเช่นกัน เพียงแต่ร่างเดิมไม่รู้เท่านั้นเอง
เย่เส้าฮวาไม่อยากรู้ว่าพ่อเย่แม่เย่พูดอย่างไรถึงโน้มน้าวคนตระกูลฟู่ได้ เธอสะพายกระเป๋าไว้ด้านหลัง "เรื่องระหว่างพวกคุณฉันไม่อยากมีส่วนร่วม ท่านประธานเย่ ตั้งแต่วันนี้ที่คุณจะเอาฉันไปแลกกับเย่อเค่อ คุณก็สูญเสียลูกสาวไปตลอดกาลแล้ว"
"ส่วนท่านผู้หญิงฟู่" เย่เส้าฮวาตบเสื้อของเธออย่างไม่ใส่ใจ "สามสิบปีที่แล้วเป็นอย่างไร สามสิบปีต่อมาก็เป็นอีกอย่าง ท่านผู้หญิงฟู่ อย่าดูถูกคนที่ยากจน ใครจะรู้ว่าวันไหนฉันอาจจะเก่งกว่าเย่อเค่อในด้านการเขียนโปรแกรมก็ได้?"
พูดจบ เธอก็เดินออกจากบ้านเย่ไปทันทีก่อนที่ทุกคนจะทันได้ตอบสนอง
หลังจากผ่านไปหลายนาที คนในห้องโถงใหญ่ถึงได้ฟื้นคืนสติจากบรรยากาศอันบอกไม่ถูกเมื่อครู่
พ่อเย่เป็นคนแรกที่ตอบสนอง เขาตบโต๊ะอย่างแรง "ลูกเนรคุณ! การที่เธอจะได้แต่งเข้าตระกูลฟู่เป็นบุญที่เธอสร้างไม่ได้แม้ชาติหน้า ไม่รู้จักดูตัวเองว่าเป็นใคร ถ้าไม่มีฉัน ชาติหน้าเธอก็แต่งเข้าตระกูลฟู่ไม่ได้! ยังคิดว่าเธอคงสอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ได้ จัดการโรงเรียนให้เธอเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้ดูเหมือนไม่จำเป็นแล้ว"
"โอเค โอเค อย่าโกรธเลย" คุณนายเย่ตบหลังเขาเบาๆ คิ้วตาที่ก้มต่ำปรากฏรอยยิ้มจางๆ "คุณก็มีลูกสาวไม่ใช่แค่คนเดียว เธอไปก็ไป จะไปโกรธอะไรกับพวกอกตัญญูพวกนั้น ไม่คุ้มค่า"
นึกถึงเย่อเค่อ พ่อเย่ก็สงบลง
ตอนนี้เย่อเค่อได้รับเชิญเข้าห้องปฏิบัติการแห่งชาติแล้ว ยังนำซอฟต์แวร์รูปแบบใหม่มาให้ตระกูลเหย่ ช่วงนี้กำไรของตระกูลเหย่เพิ่มขึ้น 5 เปอร์เซ็นต์ เย่เส้าฮวาคนนี้จะไปก็ไปเถอะ ต่อไปก็ถือว่าไม่มีลูกสาวคนนี้ ตระกูลเย่ก็ไม่เสียหายอะไร
เย่อเค่อเพิ่งลงมาจากชั้นบน ได้ยินประโยคนี้ของแม่เย่ เธอหัวเราะเบาๆ
ดูเหมือนว่าชาตินี้ เธอไม่จำเป็นต้องลงมือเอง เย่เส้าฮวาก็เดินเข้าสู่ทางตันด้วยตัวเอง
**
หลายวันต่อมา ที่ร้านกาแฟใจกลางเมืองหนิง
กู้จิ่งเหยียนนั่งอยู่ที่โต๊ะริมหน้าต่าง ข้างๆ เขายังมีชายร่างสูงโปร่งนั่งอยู่ด้วย ใบหน้าของกู้จิ่งเหยียนถือว่าหล่อเหลาหาได้ยากในวงการบันเทิง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าชายคนนี้กลับดูจืดชืดไป
ในขณะนั้นเอง ร่างบางสายหนึ่งถามพนักงานบริการแล้วเดินตรงมาที่โต๊ะของพวกเขา กู้จิ่งเหยียนมือสั่น "อย่าบอกนะว่า คุณคือเทพ Y!"
ชายข้างๆ ได้ยินคำพูดของเขา จึงเงยหน้าขึ้นมาในที่สุด แสงอาทิตย์ส่องผ่านหน้าต่างลงมา ใบหน้าด้านข้างที่เย็นชานั้นกลับปรากฏสีอบอุ่นบางเบา
ราวกับรู้สึกถึงสายตา เย่เส้าฮวาที่ก้มหน้าดูโทรศัพท์อยู่ก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาดำขาวชัดเจนปรากฏในสายตาของชายทั้งสอง
เธอวางแล็ปท็อปลงบนโต๊ะ แล้วมองชายทั้งสองฝั่งตรงข้าม คิ้วเลิกขึ้นเล็กน้อย "ยังไง ไม่เหมือนเหรอ?"
กู้จิ่งเหยียนอ้าปากค้าง หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาถึงได้ลูบหน้าตัวเองทีหนึ่ง พูดอย่างไร้อารมณ์ว่า "ก็แค่ไม่คิดว่า เทพ Y ในตำนานจะอายุน้อยขนาดนี้..."
"มีอะไรที่พวกคนตระกูลกู้หาไม่ได้?" เมื่อได้ยินคำพูดนั้น เย่เส้าฮวาพูดอย่างไม่ใส่ใจ "คงจะสืบประวัติฉันจนหมดแล้วสินะ?"
"จะเป็นไปได้อย่างไร คุณหนูเย่เข้าใจผิดแล้ว พวกเราจะสืบข้อมูลของเทพ Y ได้อย่างไร" ชายข้างๆ กู้จิ่งเหยียนหัวเราะเบาๆ คิ้วตาดูเรียบเฉย
เย่เส้าฮวามองเขาแวบหนึ่ง ไม่พูดอะไร เพียงแต่เปิดแล็ปท็อป ยื่นมือพิมพ์โค้ดลงไปสองสามบรรทัด แล้วหันหน้าจอคอมพิวเตอร์ไปทางทั้งสองคน "กู้จิ่งอวิ๋น สามน้อยแห่งตระกูลกู้เมืองจิงเฉิง อายุ 18 ปีผ่านการฝึกอบรมจากค่ายฝึก 001 ระดับโลก อายุ 20 ปีควบคุมสำนักข่าวกรองฮวากั๋ว อายุ 25 ปีได้รับการแต่งตั้งเป็นนายพล อายุ 26 ปีกลายเป็นผู้รับผิดชอบพันธมิตรแฮกเกอร์ฮวากั๋ว แม้แต่นายกรัฐมนตรีของประเทศ T ก็อยู่ใต้สายตาคุณใช่ไหม? คุณบอกว่าสืบข้อมูลฉันไม่ได้ ฉันจะเชื่อเหรอ?"
เมื่อได้ฟังคำพูดของเย่เส้าฮวาจบ แม้แต่กู้จิ่งเหยียนก็ยังมองกู้จิ่งอวิ๋นอย่างไม่อยากเชื่อ
คงเป็นข้อมูลลับสุดยอดที่แม้แต่คนตระกูลกู้ก็ไม่รู้
กู้จิ่งอวิ๋นอึ้งไปครู่หนึ่ง เขามองเย่เส้าฮวา สุดท้ายก็ยิ้มอย่างจนใจ "ถูกต้อง ปิดบังคุณไม่ได้"
"พอแล้ว แค่นี้ ต่อไปอย่ามายุ่งกับฉันถ้าไม่มีธุระ" เย่เส้าฮวาเก็บคอมพิวเตอร์ใส่กระเป๋า ผลักเก้าอี้แล้วเดินออกไป
กู้จิ่งอวิ๋นนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม่ขยับ แต่กู้จิ่งเหยียนกลับร้อนใจ "พี่สาม ผมไปตามเธอ!"
ไม่ไกลจากร้านกาแฟ เย่อเค่อนั่งอยู่ในรถ เห็นกู้จิ่งเหยียนวิ่งตามเย่เส้าฮวาไปในทันที ทั้งสองคนยังมีการกระชากกันอยู่บ้าง "หยุดรถ!" สีหน้าเธอเปลี่ยนไปอย่างมาก
เมื่อเธอลงจากรถและหาเย่เส้าฮวาเจอ ก็พบว่ากู้จิ่งเหยียนไม่อยู่แล้ว เย่อเค่อมองเย่เส้าฮวา น้ำเสียงเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด "ทำไมเธอถึงอยู่กับคุณชายกู้ได้?"
ชาติที่แล้วโชคชะตาหลักของเย่เส้าฮวาก็คือคนตระกูลกู้
ชาตินี้เธอทำอะไรไปมากมาย ทำไมเย่เส้าฮวายังสนิทกับกู้จิ่งเหยียนได้ขนาดนี้?
"เกี่ยวอะไรกับเธอ?" เย่เส้าฮวามองเย่อเค่อหนึ่งครั้ง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย และไม่ให้เวลาอีกฝ่ายตอบสนอง เดินหายเข้าไปในฝูงชนทันที
เย่อเค่อกลับมาที่บ้านเย่ ทั้งคนดูเหมือนไม่มีสมาธิ
พ่อเย่และแม่เย่อยู่ที่นั่นด้วย แต่ช่วงนี้เย่อเค่อมักจะเหม่อบ่อย ทั้งสองจึงไม่แปลกใจ เพียงแต่พูดคุยกันไปเรื่อยๆ
ในขณะนั้น โทรศัพท์ในห้องโถงก็ดังขึ้น พ่อบ้านรับสาย แต่หลังจากพูดคำว่า "ครับ" แล้ว เขาก็ไม่ได้พูดอะไรอีกเลยเป็นเวลานาน
พ่อเย่รู้สึกแปลกใจ "เกิดอะไรขึ้น?"
"คือ...คือว่า ผู้อำนวยการโรงเรียนของคุณหนูใหญ่โทรมา บอกว่าคะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยของคุณหนูใหญ่ออกมาแล้ว" พ่อบ้านรู้สึกว่าเสียงของตัวเองกำลังลอย
"คะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัย?" พ่อเย่ได้ยินแล้วขมวดคิ้วทันที "เธอจะสอบได้คะแนนอะไร"
แม่เย่ทำเป็นถอนหายใจ "ได้ยินว่าครูจางของห้อง 1 ไม่ยอมสอนเธอ กับคะแนนแบบนั้นของเธอ ฮ่า เด็กคนนี้ก็ไม่ยอมฟัง ถ้าฟังคำจัดการของคุณเข้าโรงเรียนสักแห่งก็ดีนะ"
เมื่อได้ยินคำพูดของพ่อเย่และแม่เย่ เย่อเค่อถึงได้สติ หัวใจที่เต้นไม่เป็นจังหวะค่อยๆ สงบลง
ไม่เป็นไร ชาติที่แล้วเย่เส้าฮวาก็แค่สอบติดมหาวิทยาลัยระดับกลางๆ ชาตินี้ไม่มีตระกูลเย่ เธอจะสอบติดมหาวิทยาลัยอะไรได้?
คิดถึงตรงนี้ หัวใจที่เป็นกังวลมาตลอดทางก็สงบลงในที่สุด
ในขณะนั้นเอง พ่อบ้านเย่มองพ่อเย่ด้วยสีหน้าซับซ้อน "คุณหนูใหญ่เธอ...เธอสอบได้ที่หนึ่งของเมือง ไม่สิ ที่หนึ่งของทั้งจังหวัด"