Kapitel 3: KAT

Ich bin extrem nervös. Es ist mein erster Arbeitstag und ich fürchte mich jetzt schon davor. Die Arbeit sollte kein Problem sein. Ich bin ziemlich schlau, also sollte es einfach genug sein, Bestellungen entgegenzunehmen und sie in eine Computer-Tabelle einzutragen, aber Jared hatte mir nicht gesagt, dass sein Chef so... männlich ist.

Andererseits kennt Jared mein kleines Geheimnis nicht, niemand tut das.

"Kat, bist du sicher, dass du das so früh machen willst? Warum gibst du dir nicht etwas Zeit?"

"Es ist okay, Dad, ich muss beschäftigt bleiben. Mach dir keine Sorgen um mich, Jared wird da sein, also wird es mir gut gehen."

"Wenn du dir sicher bist, ich möchte nur nicht, dass du denkst, du müsstest arbeiten. Ich kann dir Taschengeld geben, bis du entscheidest, was du machen willst."

"Danke, Dad, das ist lieb, aber mir geht's gut. Jetzt iss dein Frühstück und geh zur Arbeit."

"Jawohl, gnädige Frau, du weißt, dass du das nicht jeden Tag machen musst. Ich kann auch immer im Diner auf dem Weg etwas essen."

"Es macht keine Umstände, Dad, hör auf dir Sorgen zu machen."

"Also, wie ist dieser neue Chef von dir, scheint er ein netter Kerl zu sein?"

Ich ließ mir Zeit mit der Antwort. Ich wusste, dass wegen dem, was in Arizona passiert war, alle das Gefühl hatten, mich vor allem beschützen zu müssen, aber das wollte ich nicht. Ich war verletzt, ja, aber nicht gebrochen, und ich kämpfte sehr hart dagegen an, diese Person zu sein.

"Er scheint nett genug zu sein, Dad, es geht nur darum, Telefonate anzunehmen und Vorräte und solche Sachen im Auge zu behalten, keine große Sache."

"Ich könnte dich wahrscheinlich als Teilzeit-Archivarin oder so etwas auf der Wache unterbringen, nur für den Sommer, bis..."

"Dad, mir geht's gut, also hör auf, dir Sorgen um mich zu machen. Mir geht's okay, ich verspreche es."

"Okay, Kat, ich halte mich zurück, aber wenn sich etwas ändert, dann lass es mich sofort wissen."

"Okay, Dad." Ich küsste seine Wange, als ich Jared draußen hörte.

"Sag diesem Lausbub, er soll vorsichtig mit dir auf diesem Todesgerät sein, sonst kriegt er es mit mir zu tun."

"Jawohl, Sir." Ich verließ das Haus, bevor er mich in meinem Zimmer einsperrte, um mich vor der großen, bösen Welt zu schützen.

"Hey, Jared."

"Morgen, Kat, bist du bereit?"

"So bereit wie ich nur sein kann."

Ich stieg auf den Rücksitz seines maßgefertigten Motorrads, und die Beine meiner weiten Hose bedeckten fast meine Ballerinas.

Ich liebte das Gefühl des Windes in meinem Gesicht, während er vorbeizog, die Freiheit, die ich auf dem Rücksitz eines Motorrads spürte; es fühlte sich an, als könnte ich einfach von allem wegfliegen.

Wir kamen viel zu schnell beim Motorradladen an, und Jared ließ mich allein hineingehen, während er in die Werkstatt im hinteren Teil schlenderte.

Meine Handflächen schwitzten, und mir war übel.

Reiß dich zusammen, Kat, er ist nur ein Typ. Achte einfach nicht auf seine Arme oder seine Tattoos oder sein Gesicht, verdammt, sieh ihn einfach nicht an.

"Planst du, den ganzen Morgen hier draußen rumzuhängen, Sloane?" Ich wäre fast aus der Haut gefahren, wo zum Teufel kam er her?

"Nein, Sir... äh, ich meine nein, Mr. Lyon."

"Colton, mein Name ist Colton, und ich glaube, ich habe dir gesagt, dass du nicht den Boden anreden sollst, wenn du mit mir sprichst."

Scheiße, heißt das, ich muss ihn ansehen, nicht gut. Ich hob meinen Kopf und hoffte das Beste.

Verdammt noch mal, trägt der Mann nichts anderes als Muskelshirts? Wie soll man bei all dieser Schönheit atmen können.

Ruhig, Mädchen, er spielt in einer ganz anderen Liga.

Ich holte tief Luft und versuchte es noch einmal.

"Colton, ich bin bereit zu arbeiten, wenn Sie mir nur zeigen, wo ich anfangen soll."

Gut, meine Stimme hat nicht gezittert oder so.

Er drehte sich um, um den Weg ins Büro zu zeigen, und ich bekam einen Blick auf seinen Hintern. Scheiße, gab es irgendetwas an diesem Mann, das nicht perfekt war?

Und wie hatte ich vergessen können, dass ich so nah bei ihm arbeiten würde. Bitte, Gott, lass ihn die meiste Zeit in der Werkstatt verbringen und nicht hier im Büro mit mir eingesperrt sein. Ich würde keine Woche durchhalten.

"Ist etwas an meinem Arsch?" Oh Scheiße, tötet mich jetzt, der heißeste Mann der Welt hatte mich gerade dabei erwischt, wie ich auf seinen Hintern starrte. Meine Beschämung kannte keine Grenzen.

***

"Oh, nein, Ähmmm, ich habe nicht auf Ihren... ähmmm, meine Gedanken sind nur für einen Moment abgeschweift." Ja, direkt in die Gosse.

Er ging weiter und ließ es fallen, Gott sei Dank. Ich zuckte mit den Schultern und versuchte, das zu große Jackett daran zu hindern, von mir herunterzufallen.

Ich sah bestimmt merkwürdig aus. Ich hasste es, aber ich brauchte es, also waren weite Kleidung und Plackerei seit dem Vorfall zu meiner Krücke geworden, und es war schwer, sie aufzugeben.

Tatsache ist, ich hatte mich schon lange nicht mehr wirklich lebendig gefühlt, bis ich gestern zum ersten Mal Colton Lyon sah. Ein Teil von mir, von dem ich geglaubt hatte, er sei durch gefühllose Hände gestorben, kam ohne Vorwarnung mit voller Kraft zurück.

Jetzt musste ich nur noch einen klaren Kopf bewahren und aufhören, von seinem verdammt heißen Körper und diesen zum Sterben schönen Tattoos besessen zu sein.

"Das wird dein Schreibtisch sein, und meiner ist durch diese Tür, also wirst du den Platz meist für dich haben, da ich normalerweise in der Werkstatt arbeite oder im Ausstellungsraum bin."

"Niemand kommt hier rein, wenn ich nicht da bin. Meine Jungs wissen das bereits."

"Ich führe einen straffen Betrieb, keine Faulenzerei. Du hast eine Stunde Mittagspause, und deine Arbeitszeiten sind von neun bis fünf, es sei denn, ich brauche dich aus irgendeinem Grund etwas länger. Das sollte nicht zu oft vorkommen, aber es könnte passieren. Kennst du dich mit Computern aus?"

"Ja, Sir... äh, ich meine, Mr. ... Colton."

Es ist nicht meine Schuld, dass ich ein stotterndes, errötendes Durcheinander war. Meine Güte, Sie sollten ihn sehen. Er steht da mit verschränkten Armen, was sie nur noch muskulöser erscheinen lässt, die Beine breit aufgestellt, Bikerstiefel, enges schwarzes T-Shirt, das sich über seine Brust spannt, mit einem Bild einer nackten Betty Boop vorne drauf.

Seine Tattoos sind dunkel und sexy, sie bedecken einen Unterarm und ziehen sich bis zu seinem Hals hoch und mein Höschen ist feucht. So ist es nun mal!

Sogar meine Gedanken sind erschöpfend.

Er seufzte, als wäre ich eine Prüfung. Was auch immer, großer Junge, versuch mal, auf meiner Seite der Dinge zu sein.

Er beendete die Führung durchs Büro und teilte Anweisungen aus mit seinem gehobenen Akzent und seiner gewählten Ausdrucksweise, die in totalem Kontrast zu seinem Bad-Boy-Aussehen standen.

"Hast du das alles verstanden?"

"Ja, ich denke schon."

***

Die erste Hälfte des Tages war ein Kinderspiel.

Ich lud die Bestellungen von dem Blatt hoch, das er mir gegeben hatte, tätigte Anrufe bei Lieferanten wie angewiesen und nahm neue Bestellungen entgegen.

Anscheinend wollte jeder ein Colton Lyon Original. Wie versprochen war er nur sporadisch ein und aus gegangen, aber jedes Mal war schlimmer als das letzte.

Wie jetzt, der Schweiß ließ sein T-Shirt an seinem Körper kleben, und er sah etwas erhitzt aus, vermutlich von der Wärme in der Werkstatt, und wie er aus dieser Wasserflasche trank, oooooh.

"Was ist jetzt schon wieder?"

"Hä, was?" Oh, himmlische Güte, bitte sag mir, dass er mich nicht dabei erwischt hat, wie ich auf sein Gemächt starre, aber was erwartete er auch, wenn er hier in diesen engen Jeans herumläuft,... die nichts verbargen. Tat das nicht weh, das alles da reinzustopfen?

"Du starrst mich seit fünf Minuten mit rotem Gesicht an, Sloane, hast du Fieber oder so?"

"Ja, ich hab definitiv Fieber." Das murmelte ich natürlich unter meinem Atem. Dieser Mann würde noch mein Tod sein, kein Wunder, dass ich dauernd durchdrehe. Musste er dieses Parfüm tragen?

"Was war das?"

"Nichts, gar nichts, Sir, ich mach nur wieder an die Arbeit, viel zu tun." Bitte nimm dein Paket und verschwinde nach links, ich brauche eine verdammte Zigarette und ich rauche nicht mal.

Ich wandte mich wieder dem Bildschirm zu, bevor er den Mund öffnete, und er versetzte mir fast einen Herzinfarkt.

"Ficke ich dich?"

Wie bitte?

"Äh... nein?" War mein neuer Chef auf Drogen?

"Was hab ich dir über diesen Sir-Scheiß gesagt?"

Schluck.

"Tut mir leid, ich werd's mir merken."

"Das will ich hoffen."

Würdest du endlich verschwinden, bevor ich in Flammen aufgehe? Der große Mann da oben muss mich gehört haben, denn kurz darauf verschwand er.

Jared brachte mir Mittagessen, das ich an meinem Schreibtisch aß, weil ich festgestellt hatte, dass die letzte Person ein Chaos in den Akten hinterlassen hatte. Nicht dass etwas fehlte, es gab einfach keine richtige Ordnung.

Gegen zwei klingelte das Telefon, gut, eine Abwechslung in der Monotonie.

"Lyon's Place, wie kann ich Ihnen helfen?"

"Wo zum Teufel ist Lyon?"

"Entschuldigung?"

"Lyon, der Quacksalber, der den Laden da schmeißt, wo zur Hölle ist er?"

"Mein Herr, wie kann ich Ihnen helfen? Mr. Lyon ist im Moment sehr beschäftigt-"

"Hör zu, Mädchen-"

"Nein, Sie hören zu. Ich weiß nicht, wer Sie sind, und ehrlich gesagt ist es mir auch egal, aber Ihre Telefonmanieren lassen sehr zu wünschen übrig."

"Entweder Sie sprechen in einem zivilisierten Ton mit mir, oder ich lege bei fünf auf. Eins, zwei, drei, vier-"

"Ich bin gleich da, Fräuleinchen, das werden wir ja sehen." Er legte auf.

Oh Scheiße, mein erster Tag und ich werde gefeuert. Wer zum Teufel war das?

Verdammt, wann lerne ich endlich, meine große Klappe zu halten? Jared würde so sauer sein.

Kurz darauf hörte ich dieselbe raue Stimme vor der Tür, gefolgt von einigen anderen, vor allem Coltons.

Mein Magen verkrampfte sich, und mir war übel.

"Marcus, was zum Teufel?"

"Der Streit ist nicht mit dir, Lyon."

"Wenn du ein Problem mit irgendjemandem von meinen Leuten auf meinem Grundstück hast, dann ist der Streit mit mir, Grimaldi."

"Ich will mit dem kleinen Fräulein mit der großen Klappe reden."

"Worum geht's hier, Grimaldi?"

"Hast du inzwischen gelernt, wie man ein anständiges Motorrad baut?"

"Hör zu, wir gehen das jetzt seit einem Jahr durch. Wenn dir meine Arbeit nicht gefällt, dann kann ich nichts für dich tun, aber du wirst nicht herkommen und meine Leute belästigen."

Vielleicht sollte ich rausgehen, bevor die Situation außer Kontrolle gerät. Colton klang zunehmend frustriert. Ich holte tief Luft und ging zur Tür. Ich musste mich wappnen, bevor ich sie öffnete.

Ich öffnete die Tür zu Colton, Jared und ein paar der Jungs, Tommy und Pete unter ihnen.

"Hey, bist du diejenige, mit der ich gesprochen habe?"

Okay, er sah überhaupt nicht so aus, wie seine Stimme klang, und er war wie ein feiner Herr gekleidet, während er wie ein Raufbold sprach.

Was war das nur mit den Männern in dieser Stadt, die nie das waren, was sie zu sein schienen?

Ich war mir nicht ganz sicher, was ich getan hatte, um ihn so aufzubringen, also entschied ich mich für den sicheren Weg.

"Ja, Sir, ich denke schon." Er musterte mich von oben bis unten mit einem höhnischen Grinsen.

"Na sowas, du bist ja nur ein kleines Ding, nicht viel dran an dir."

Vorsicht, alter Mann, mit den Kleinwüchsigen-Witzen.

Anstatt auf seine unverschämte Bemerkung zu antworten, straffte ich einfach meine Schultern und stand ein bisschen aufrechter.

"Gab es etwas, womit ich Ihnen helfen könnte?"

"Da ist er wieder, dieser hochnäsige Ton, den sie am Telefon benutzt hat, ist das die Art, wie du dein Geschäft heute führst, Lyon?"

Colton wollte ihm antworten, aber aus irgendeinem seltsamen Grund fühlte ich das Bedürfnis, mich zu verteidigen, besonders weil der alte Halunke mich angrinste wie ein dreijähriger Petzer, der mich in Schwierigkeiten gebracht hatte.