Kapitel 4: KAT

Wahrscheinlich wäre ich sowieso gefeuert worden, also was soll's.

"Tatsache ist, Sie waren unverschämt unhöflich, Herr Griesgram. Wenn Sie Respekt wollen, müssen Sie ihn zuerst geben."

"Entschuldigen Sie, junge Dame, wissen Sie überhaupt, wer ich bin?"

"Marcª"

Wieder versuchte Colton einzugreifen, aber ich kam ihm zuvor, genug ist genug.

In den letzten drei Monaten oder so habe ich den Feigling gespielt. Nur weil das Leben mir einen Schlag versetzt hatte, bedeutete das nicht, dass ich mich tot stellen musste, und ich würde verdammt sein, wenn ich hier den Feigling spielen würde wie in Arizona.

"Hören Sie, Drachenherz, es ist mir ziemlich egal, wer Sie sind. Nach Ihrem Aussehen zu urteilen, haben Sie Geld, und vielleicht denken Sie deshalb, dass Sie damit durchkommen, Menschen einfach so zu behandeln, aber Ihr Geld bedeutet mir einen Scheißdreck, also warum nehmen Sie nicht Ihr Geld und Ihre pompöse Einstellung und gehen fuª"

"Katª"

"Sloaneª"

Jared und Colton unterbrachen meine Kündigungsrede, bevor ich zum guten Teil kommen konnte.

Plötzlich brach Mr. Griesgram in schallendes Gelächter aus und krümmte sich vor Lachen.

"Sie haben den Vertrag, Lyon." Er streckte Colton die Hand entgegen, während er fast an seinem Lachen erstickte.

Colton schaute von ihm zu mir und wieder zurück, bevor er den Kopf schüttelte und die Hand ergriff.

Ich habe keine Ahnung, was zur Hölle gerade passiert war.

"Zurück an die Arbeit, die Show ist vorbei, und das gilt auch für Sie, Sloane."

Ich drehte mich um und flüchtete zurück ins Büro.

***

COLT

***

Ich wartete, bis nur noch Jared und ich im Flur waren und Marcus mit den Jungs in den Ausstellungsraum gegangen war.

"Sie ist überhaupt nicht das, was sie zu sein scheint, oder?"

"Nein!"

"Was zum Teufel geht hier vor, Jared?"

"Das wirst du schon noch herausfinden."

Verdammt, sie hatte mir gerade den möglicherweise lukrativsten Deal verschafft. Einen Vertrag, hinter dem ich seit einem Jahr her war, und ein Deal, der meine Motorräder auf der ganzen Welt bekannt machen wird.

"Sag mir eins, Jared, wird sie meinen Laden auf den Kopf stellen?"

"Nee... zumindest nicht auf schlechte Weise."

Ich sah ihn direkt mit dem 'Leg dich nicht mit mir an'-Blick an.

"Was erwartet mich?"

"Alles, was ich sage, ist, dass es gut ist, wieder etwas von der alten Kat zu sehen, nach dem, was diese Mistkerle ihr angetan habenª"

Er hielt abrupt inne und brach ab. Ich spürte ein Brennen in meinem Bauch, als sich meine Fäuste ballten.

"Welche Mistkerle, wovon redest du?"

"Verdammt, es ist nicht meine Geschichte zu erzählen..."

"Absoluter Schwachsinn, jemand hat ihr wehgetan?"

Warum zum Teufel war ich bei dem bloßen Gedanken so wütend? Ich schaute zur Tür, durch die sie gerade gegangen war. Was zum Teufel ging hier vor?

"Ich kann es dir nicht sagen, Mann. Es liegt an ihr, wem sie es erzählt, aber wisse nur, es war eine schlimme Sache, und sie ist okay daraus hervorgegangen, aber... verdammt Mann, es war schlimm."

Irgendwie fand ich mich dabei wieder, wie ich ihr ins Büro folgte, ganz egal, dass der Mann, den ich das letzte Jahr zu fassen versucht hatte, gerade auf mich wartete, um Geschäfte zu machen. Die Art von Geschäft, die mich und die Jungs für die absehbare Zukunft beschäftigt halten könnte, ganz zu schweigen davon, dass es verdammt viel Geld einbringen und unsere Bikes weltweit bekannt machen würde, zusammen mit einer ganzen Menge anderer Vorteile.

Jared hatte auf etwas Finsteres in ihrer Vergangenheit angespielt, und ob töricht oder nicht, ich hatte das Bedürfnis, sie zu sehen und sicherzustellen, dass es ihr gut ging.

Sie saß wieder hinter dem Computer, ihre Augen konzentriert auf den Bildschirm gerichtet, oder sie gab zumindest eine gute Vorstellung davon.

Ich nahm mir die Zeit, sie zu studieren, und ich sah, dass sie ihre Haare in einem straffen Dutt zusammengebunden hatte, aus dem zwei Bleistifte herausragten. Das hässliche graue Kostümjackett sah an ihrer kleinen Gestalt wie eine Schachtel aus, während sie ihre Schultern hochzog.

Als sie aufblickte, wurde ich wieder von der unvergleichlichen Schönheit ihrer Augen gefangen. Sie waren von einem tiefen Indigoblau, ohne einen Hauch von Schwarz. Mehr noch, was sie zum Leuchten brachte, war das Weiße, und es gab keine Makel, keine Rötung, nichts.

Nur reines, klares Weiß, wie bei einem Baby.

Ich könnte mich darin verlieren, oder vielleicht auch nicht.

Sie warf mir einen kurzen Blick zu und schaute wieder nach unten, zog ihre Schultern noch mehr hoch.

"Was haben Sie dazu zu sagen, Sloane?"

"Ähm..." Sie biss sich auf die Lippe und ließ den Kopf hängen.

"Tut mir leid?"

"Warum formulieren Sie alles wie eine Frage?"

"Ich wusste nicht, dass ich das tue, Si... ich meine, Colton."

"Wollen Sie mir erzählen, was da zwischen Ihnen und Grimaldi vorgefallen ist?"

"Der Herr war ein wenig unangenehm..."

"Sagen Sie es, wie es ist, der alte Kerl ist ein unhöfliches Arschloch. Was ich wissen will ist, was Sie getan haben, dass er mir einen Deal anbietet, bei dem er seit fast einem Jahr herumgedruckst hat."

"Nichts, absolut nichts."

Sie konnte wirklich gut unschuldig spielen. Wenn ich nicht gehört hätte, wie sie ihn zur Schnecke gemacht hatte, hätte ich geschworen, sie wäre ein schüchternes kleines Ding, aber ich hatte einen Blick auf das Feuer in ihr erhascht.

"Habe ich Ihnen nicht gesagt, wenn Sie jemand belästigt, sollen Sie zu mir kommen?"

"Äh, nun, er war zu schnell hier, als dass ich etwas hätte tun können."

"Lassen Sie so etwas nicht noch einmal passierenª"

Das Telefon klingelte und unterbrach mich.

Auch gut, denn mir gingen die Ausreden aus, um hier zu bleiben.

Warum zum Teufel ich das überhaupt wollte, war mir ein Rätsel. Das Mädchen, auch wenn sie erstaunliche Augen hatte, kleidete und benahm sich wie jemandes Großmutter.

Das heißt, wenn sie nicht gerade Feuer spuckte wie eine Wildkatze.

"Ja, gnädige Frau, er ist gerade hier... Katarina, gnädige Frau... nein, gnädige Frau, es ist mein erster Tag... gestern."

Ich hörte das Quietschen meiner Mutter durch den ganzen Raum. Scheiße. Ich ging hinüber, um das Telefon zu nehmen, bevor sie Gott weiß was sagte.

"Ich nehme das."

Sie reichte mir das Telefon mit einem Stirnrunzeln.

Mutter hatte diese Wirkung auf ahnungslose Menschen.

"Mutterª"

"Sie ist es, Colton, Char hatte Recht, ich kann es kaum erwarten, es ihr zu erzählen, wann kann ich sie kennenlernen..." Sie redete und redete, ohne mich zu Wort kommen zu lassen.

"Mutter, nein, das wird jetzt nicht passieren. Warum hast du angerufen?"

"Das jährliche Gedenktags-Grillfest. Du musst die Jungs daran erinnern. Ich habe die Einladungen verschickt, aber noch nicht alle haben geantwortet, und ich brauche die Zahlen. Ich muss auch wissen, ob es besondere Gerichte gibt, die ich zubereiten muss. Du weißt ja, Linda ist letztes Jahr Vegetarierin geworden, und ich muss einfach den Überblick behalten, damit für alle gesorgt ist. Jetzt erzähl mir von Katarina, ist sie so süß, wie sie sich anhört?"

"Wir führen dieses Gespräch nicht, Mutter."

"Oh, ich verstehe, sie ist direkt da. Macht nichts, wir reden später, und ich will alle Details. Juhu, eine neue Tochter, ich kann es kaum erwartenª"

"Muss los, Mutter, arbeite hier."

"Okay, Sohn, sprechen wir später." Ich legte auf, bevor sie wieder anfangen konnte.

"Wenn diese Dame hier anruft, geben Sie keine Informationen preis, oder sie kennt Ihre ganze Geschichte in zehn Sekunden, glauben Sie mir."

Ich hasste den flüchtigen Ausdruck von Kummer, der über ihr Gesicht huschte.

"Ich muss zurück."

"Okay."

Ich ging weg und fragte mich über den Hauch von Schmerz in ihren Augen. Da war etwas, und ich wollte verdammt noch mal wissen, was es war. Wenn ich nicht bald einige Antworten bekäme, würde ich sie einfach aus Jared herausprügeln.

***

KAT

***

Sie wird deine ganze Geschichte in zehn Sekunden kennen. Was für ein deprimierender Gedanke.

Ich hatte mich gerade ein wenig übermütig gefühlt. Ich war von der drohenden Kündigung dazu übergegangen, dem Chef einen lukrativen Vertrag zu verschaffen, etwas, das ich immer noch nicht ganz verstand, aber wusste, dass es gut war.

Obwohl ich dachte, der griesgrämige alte Mann wäre total verrückt. Colton kam in den Raum und saugte allen Sauerstoff auf, und ich hatte ein stilles Dankgebet gesprochen, dass ich noch einen weiteren Tag in seinem Glanz baden durfte.

Dann kam der Anruf. Offensichtlich war es seine Mutter, und sie klang nett genug, wenn auch ein bisschen neugierig, also konnte ich die Wahrheit in seinen Worten sehr gut erkennen.

Sie redet wie ein Wasserfall und springt von einem Thema zum nächsten, bevor man Luft holen kann.

Ich machte mich wieder an die Arbeit für die letzten paar Stunden bis Feierabend. Jared war ganz aufgeregt, als er kam, um mich nach Hause zu bringen. Ich hörte kaum ein Wort von dem, was er sagte, oder verstand es, da ich zu sehr damit beschäftigt war, niedergeschlagen zu sein, dass Colton nirgends zu sehen war.

"Also du kommst doch, oder?"

"Hä, wohin?"

"Zum Lyon-Grillfest, hast du überhaupt ein Wort von dem gehört, was ich gesagt habe?"

"Nein, nicht wirklich."

"Coltons Eltern, jedes Jahr veranstalten sie ein Gedenktags-Grillfest mit Picknick, und du musst kommen. Alle werden da sein, sogar dein Vater schaut manchmal vorbei, wenn er nicht arbeitet."

"Ich weiß nicht, ich meine, niemand hat mich eingeladen... außerdem ist das nur noch fünf Tage hin, und ich habe nichts Passendes zum Anziehen für so etwas mitgebracht."

Ich schaute auf den arschwiderlichen Anzug und die Krankenschwester-Ratchet-Schuhe, die ich jetzt trug.

"Komm schon, Kat, es wird Spaß machen, und ich werde da sein, also kann nichts schiefgehen."

"Ich weiß nicht, Jared..."

"Denk wenigstens darüber nach, okay."

"Klar, ich werde darüber nachdenken, aber keine Versprechungen."

"Kein Problem, lass uns auf den Weg machen. Ich habe heute Abend ein heißes Date."

"Du bist so ein Hund, Jared, wer ist es diesmal?"

"Neue Tussi, du weißt ja, die Mädels stehen auf mich, sexy Beast."

"Ja okay, was auch immer dein Boot zum Schwimmen bringt, zumindest hast du den Beast-Teil richtig."

"Was auch immer, Klugscheißer."

Er nahm mich spielerisch in den Schwitzkasten, genau als Colton um die Ecke kam.

"Bis später, Boss."

Jared rief es, als wir vorbeigingen.

Hat er diesen Blick auf Coltons Gesicht nicht bemerkt? Da wurden regelrecht Dolche mit den Augen geschossen. Es ist ein Wunder, dass ich nicht zu Asche verbrannt bin. Und warum zum Teufel sah er mich an, als hätte ich ihn verraten. Ich hoffe, der verrückte Typ hat es sich nicht anders überlegt mit dem Deal. Scheiße.