Toucher Enivrant

La salle est en ébullition, les nobles criant et pointant du doigt le Prince Alpha du Sud. J'étais la Princesse Délaissée, mais il était notre ennemi, celui qui prétendait être tombé amoureux de moi. C'était absurde.

La confession de ce Prince était fausse, alors pourquoi perdaient-ils l'esprit à ce sujet ? Mon regard se détourne du sien. C'était trop intense, noyant les pensées tourbillonnant dans mon esprit à ce moment-là. Que manigance-t-il ?

"Tu ne peux pas être sérieux." Deyanira essaie de s'adresser au Prince du Sud et de contrôler la salle. "Elle a quatre ans et vingt ans ! Si vie-"

"Parfait," le Prince Eryx l'interrompt. Mes yeux se plissent, n'aimant pas son attention.

Le Prince répond par un petit rire.

Deyanira continue, stupéfaite par les réponses du Prince Eryx. "Regarde-la juste !"

Elle fait un geste dans ma direction, attirant l'attention vers la robe bleu marine simple que je porte, ma poitrine et mon cou couverts de dentelle, cachant deux marques que le maquillage ne pouvait pas dissimuler.

"Je regarde." Ses mots me coupent le souffle, et mon regard rencontre à nouveau le sien. Ces yeux sertis de bijoux scintillent en m'observant. Je ne peux m'empêcher de suivre sa réaction. Même si tout ceci est faux, comment son expression peut-elle si bien dissimuler tout dédain envers moi ?

Pourtant, cette expression sur son visage fait battre mon cœur et une chaleur se répand dans ma poitrine. Être regardée ainsi, ne serait-ce qu'un peu, c'est tout ce que j'ai toujours voulu. Mon cœur se serre lorsque la réalité me frappe comme un coup de marteau sur le visage. Ce Prince utilisait ma faiblesse contre moi–être désirée, appartenir, et être aimée.

Cette chaleur brûle vivement en colère, et je le fixe avec intensité. Je ne ferai pas partie d'un quelconque stratagème !

"Excusez-moi." Je me lève brusquement, et le Prince et Alaric se lèvent aussi, me surprenant par la courtoisie du Loup-garou du Sud. "Je dois..." Une excuse m'échappe alors que je lorgne entre mon frère, le Prince Eryx et Deyanira, la panique se glissant sur mes traits.

"Idalia, assieds-toi tout de suite," soupire Deyanira comme si j'étais un enfant têtu. "Tu es impolie envers..."

Je repousse ma chaise maladroitement, ignorant la Reine Mère, et m'enfuis sur le côté, en passant rapidement derrière les piliers derrière les nobles assis aux tables.

"Idalia !" appelle Deyanira juste au moment où Soren surgit de nulle part, me surprenant.

Mes pas ralentissent alors que je m'approche de lui, m'attendant à ce que le chevalier arrête mes actions et me raccompagne à mon siège. De manière choquante, il ne le fait pas.

"Idalia ! Encore une fois, tu montres à quel point tu es inutile ! Petite garce embarrassante !"

"Mère !" s'exclame Alaric après l'éclat de Deyanira.

Les portes claquent derrière moi, accompagnées du bruit incessant des nobles et de Deyanira. Elle sera frénétique et impossible à gérer maintenant qu'Alaric l'a réprimandée. Je m'en moque. Mon esprit est trop bruyant avec les pensées du Prince du Sud.

Il y avait quelque chose de si séduisant chez lui. Son toucher a provoqué une réponse vive de mon corps ; c'était presque comme le début d'une nouvelle chaleur. Je secoue la tête.

Ce Prince était dangereux d'un royaume barbare ; pour une raison quelconque, il essayait de m'attirer dans le jeu politique qui avait commencé entre mon frère et lui. Je ne serai pas un pion pour l'un ou l'autre d'eux.

Mes pas résonnent le long des corridors froids et sombres. Le vent hurle à travers eux, faisant claquer les doubles portes contre le premier jour de l'hiver. Je les traverse et m'arrête en haut des escaliers, surplombant une petite cour privée. La neige tombe du ciel, déjà une fine couche recouvre le sol, et la glace rend les escaliers dangereux.

"Princesse." La main de Soren se tend, et avec hésitation, je place la mienne dans la sienne. Il me guide vers le bas, s'accrochant à moi lorsque mon pied glisse. Je relâche sa main en bas, inspirant profondément l'air vif, refroidissant la chaleur qui a éclaté dans le hall au contact du Prince du Sud.

Soren se déplace sur le côté, me laissant l'intimité que je désire. Au milieu de la cour se trouve une fontaine, fissurée et vieille, mais les deux statues de loups hurlant restent debout, des stalactites de glace formées des jets d'eau qui sortent de leurs bouches. Des éclats de glace jaillissent dans différentes directions, créant de grands arcs s'arrêtant en l'air, figés dans le temps.

Ma tête se tourne brusquement sur le côté quand une fourrure tombe sur moi. Soren a placé son manteau sur moi, ses mains se posant sur mes épaules. "Tu trembles-" Il s'arrête au milieu de sa phrase et se tourne, ses griffes sortant de ses mains, se plaçant entre moi et ma menace.

Je suis le regard de Soren vers le haut des escaliers, et mon souffle se coupe. La posture de Soren se détend légèrement, mais ces griffes restent. "Princesse," cet accent riche et doux glisse sur ma peau comme les rares rayons du soleil. "Alaric a dit que vous pourriez être ici."

Je devrai avoir un petit mot avec mon frère à ce sujet. Comment peut-il m'envoyer son ennemi ? Soren était un grand chevalier, mais je savais qu'il n'était pas à la hauteur d'un prince brute comme Eryx.

Le Prince Eryx commence à descendre les escaliers, mais avant qu'il ne puisse atteindre le bas, Soren est là, bloquant son chemin. "C'est le jardin privé de Sa Majesté."

Ce n'était pas le cas, mais j'étais la seule à venir en cet endroit abandonné.

Le Prince Alpha jette un coup d'œil à la cour et arque un sourcil. "Je ne vois ni plantes ni verdure ici."

"Cela peut être ainsi." Soren fait un pas en avant de plus, redressant ses épaules. Il semble encore petit comparé au Prince. "Mais la Princesse est venue ici pour être seule."

Prince Eryx sourit. "Et pourtant son chevalier loyal est ici." Il me regarde alors, l'amusement diminuant alors qu'il prend ma silhouette en compte. "Je suis venu voir si tu allais bien."

Soren se déplace pour bloquer la vue du Prince sur moi. "Elle va bien, et vous êtes en train d'intrus-"

"Soren," j'appelle, et il s'arrête. "Laisse-le passer."

Le Prince Alpha regarde Soren, qui abaisse lentement la tête et s'écarte. Prince Eryx le regarde en passant, faisant se hérisser les poils sur ma nuque, la tension crépitant entre eux. Je m'accroche à la cape, m'attendant à ce que le Loup-garou du Sud mette Soren à sa place.

Au lieu de cela, il se dirige vers moi, ses narines dilatées, ses yeux verts lumineux alors qu'ils se posent sur moi. Sa seule présence est comme une vague d'énergie masculine déferlant sur moi avec une puissance brute qui ne peut être décrite que comme Eryx Solarius.

"Je voudrais te parler un moment, Princesse." Il jette un coup d'œil derrière lui, un grognement rugueux résonnant en lui avec autorité, faisant trembler même mes genoux. "En privé."

"Je suis sa garde-"

"Je vais bien," dis-je, essayant de regarder au-delà du Prince Alpha, ce qui est impossible. Il est comme une tour imprenable au-dessus de moi. "S'il vous plaît, restez près des portes."

Prince Eryx me regarde tout le temps; je deviens chaude sous son regard, et la fourrure autour de mes épaules est maintenant trop lourde et inconfortable à porter. En la retirant, je la plie et rencontre le regard du Prince. Le vent léger atténue la chaleur sur mes joues.

"Je n'ai pas prévu que tu me fuirais," le Prince Alpha rit. "Je ne savais pas à quoi m'attendre, mais cela m'a amusé plus que je ne l'imaginais."

"Je suis contente que tu trouves ça drôle," je réplique, le regardant avec colère. Il incline la tête, toujours arrogant, et me fixe avec un éclat amusé dans ses yeux. Cela ne fait que m'irriter davantage. "Pourquoi as-tu fait ça?" je demande, sans me soucier de la bienséance. J'étais la Princesse Délaissée; je suis sûre que je peux en tirer parti pour une fois.

"Faire quoi?" Sa tête s'abaisse pour que nous soyons plus proches, et nos yeux se verrouillent.

"Tu as dit à mon frère que tu étais tombé amoureux de moi?!" je murmure et crie comme si d'autres pouvaient nous entendre même si personne ne vient dans cette cour abandonnée.

"Et la nuit dernière?!" Je me rapproche. "Que faisais-tu au Bal masqué de la lumière de la lune?"

"Je pourrais te poser la même question, Princesse," il traîne, et d'une manière ou d'une autre, il n'y a presque plus d'espace entre nous, et tout ce que je peux sentir, ce sont les clous de girofle et le pin; c'est enivrant. "Je ne pouvais pas concevoir pourquoi la Princesse de ce royaume était à un tel événement en premier lieu, à moins que tu n'étais consciente de mes intentions d'y assister? Pensais-tu que me séduire aiderait avec les problèmes de ton royaume?"

Sa voix baisse, de même que son regard, s'attardant sur mon corsage. "C'est tentant."

Mes yeux s'écarquillent, et ma main s'étend avant que je ne puisse l'arrêter. Le Prince l'attrape à une vitesse impossible, puis la place contre sa mâchoire, tournant son nez vers ma peau et inhalant profondément, les pupilles dilatées, appelant son loup. Ma gorge se dessèche alors que je regarde dans les yeux de la bête, mes genoux fléchissent et je tombe dans sa chaleur, la cape de Soren abandonnée sur le sol enneigé.

Ma main brûle contre sa peau, mon cœur battant sauvagement alors que des flammes éclatent dans mon sang. Non, non, non... La chaleur? Comment? Je pensais qu'elle avait disparu!

"Ce n'était pas très sympathique," il traîne.

"Princesse!"

"Je vais bien!" je crie à Soren, mais ma voix est trop aiguë.

"Vas-tu bien?" L'autre main du Prince se déplace à l'arrière de mon cou. Son toucher picote, et je m'accroche aux fourrures sur sa cape, mes cuisses se serrant ensemble à cause de la douleur soudaine entre elles. "Es-tu sûre de vouloir ton garde ici pour ça?"

"Ça?!" Je couine, paniquée.

"Encore une fois." Ses yeux s'obscurcissent, la mâchoire se crispant. "Il t'a servi, te préparant devant moi la nuit dernière."

Mon souffle se bloque. "Je ne sais pas de quoi tu parles-"

Son pouce frôle cet endroit derrière mon cou, et je halète à nouveau à la sensation de picotement. Le Prince Alpha ne semble pas choqué par mes réactions. "Je me demande ce que ton frère, la Reine Mère, et tout le monde penseraient s'ils découvraient que leur Princesse non seulement est entrée en chaleur et est devenue intime avec son chevalier mais s'est accouplée avec le Prince Alpha de Soleil et de Fureur."

"Tu mens!" je halète.

Le Prince Eryx se rapproche incroyablement, pour que nos souffles se mêlent, et je me sens un peu étourdie. "Pourquoi le ferais-je? Je t'ai marqué, Idalia."

Mes yeux se ferment au son de mon nom qui se courbe sur sa langue avec cet accent étranger. "Où?" Je les force à s'ouvrir et à affronter une réalité que je n'étais pas encore prête à admettre.