Wachsende Schulden

Natalie~

Das Brummen des Automotors füllte die schwere Stille zwischen uns. Zane saß steif auf dem Fahrersitz, den Blick starr auf die Straße vor sich gerichtet, jede Bewegung bedacht und kontrolliert. Jake schmiegte sich enger an mich auf meinem Schoß, sein kleiner Körper strahlte Wärme gegen die Kälte aus, die in die Nacht sickerte. Ich starrte aus dem Fenster, die Stadtlichter verschwammen, während meine Gedanken sich im Kreis drehten. Die Ereignisse des Abends spielten sich immer wieder in meinem Kopf ab, eine chaotische Abfolge von Verzweiflung, Hoffnungslosigkeit und einem unerklärlichen Funken Hoffnung.

Garrick lag auf der Rückbank, bewegungslos bis auf das schwache Heben und Senken seiner Brust. Sein Anblick, so zerbrechlich und leblos, nagte an meinem Herzen. Ich ertrug den Gedanken nicht, ihn zu verlieren.

Wir erreichten das Krankenhaus genau um neun Uhr, die rot leuchtenden Zahlen auf dem Armaturenbrett erinnerten uns brutal daran, wie spät es war. Zane stieg mit der gleichen ruhigen Effizienz aus dem Auto, die er den ganzen Abend über gezeigt hatte, seine Bewegungen fast zu beherrscht für die Situation. Er öffnete die hintere Tür und hob Garrick behutsam in seine Arme, seine Kraft stand im Kontrast zu Garricks Gebrechlichkeit.

Ich folgte ihm, Jake noch immer in meinen Armen, meine Beine zitterten, während ich Zane in das hell erleuchtete Krankenhaus folgte. Der sterile Geruch traf mich sofort, ein scharfer Kontrast zum muffigen Geruch des Obdachlosenheims. Eine Krankenschwester bemerkte uns und sprang sofort in Aktion, ihre Stimme scharf, als sie nach Unterstützung rief.

"Dieser Mann braucht sofortige Behandlung!" Zanes tiefe Stimme war befehlend und durchschnitt das Chaos, während das medizinische Personal um ihn herum wimmelte.

Eine Trage wurde herbeigebracht, und Zane legte Garrick vorsichtig darauf. Die Krankenschwestern schoben ihn schnell weg, ihre Stimmen verklangen, als sie in der Notaufnahme verschwanden. Ich stand wie erstarrt da und klammerte mich an Jake, als wäre er das Einzige, was mich in der Realität verankerte.

Minuten dehnten sich zu gefühlten Stunden, bevor ein Arzt erschien, sein Gesichtsausdruck ernst, aber mit einem Hauch von Zuversicht.

"Lungenentzündung," sagte er. "Es ist ernst, aber Sie haben ihn gerade noch rechtzeitig gebracht. Er ist jetzt auf der Intensivstation, und wir tun alles, was wir können. Wären Sie auch nur ein wenig später gekommen, hätte er es nicht geschafft."

Erleichterung überkam mich wie eine Flutwelle und ließ mich schwach werden. Ich stieß einen zittrigen Atemzug aus, Tränen brannten in meinen Augen, als ich flüsterte: "Danke."

Zanes Stimme war fest und unerschütterlich. "Tun Sie alles Nötige, um ihn zu retten. Kosten spielen keine Rolle."

Der Arzt nickte, sein Ton professionell. "Wir halten Sie auf dem Laufenden."

Als der Arzt wegging, wandte ich mich Zane zu, Dankbarkeit schwoll in meiner Brust an. Aber darunter begann sich eine nur allzu vertraute Angst einzuschleichen. Wie sollte ich ihm das jemals zurückzahlen? Die Krankenhausrechnungen, seine Freundlichkeit, die unzähligen Gefallen, die er mir heute erwiesen hatte - es war zu viel.

Wir saßen im Wartezimmer, die grellen Leuchtstoffröhren über uns warfen ein steriles Licht. Zane lehnte sich in seinem Stuhl zurück, sein Gesichtsausdruck undurchschaubar. Ich versuchte, mich auf etwas anderes zu konzentrieren, aber meine Gedanken kehrten immer wieder zu ihm zurück. Was würde er als Gegenleistung von mir verlangen?

"Warum lebst du in einem Obdachlosenheim?" Seine Stimme durchbrach meine Gedanken wie ein Peitschenhieb und erschreckte mich. Sein Ton war nicht unfreundlich, aber direkt und unverblümt. "Wo sind deine Eltern, dein Freund, dein Ehemann?"

Die Frage traf mich sehr hart, als traurige Erinnerungen in meinen Kopf zurückfluteten. Ich schluckte schwer und rutschte unbehaglich auf meinem Sitz hin und her. "Ich... ich habe niemanden dieser Art in meinem Leben," antwortete ich leise, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern.

Seine Augenbrauen zogen sich zusammen, als er mich musterte, Skepsis war in seinen eisigen blauen Augen zu erkennen. "Was meinst du damit, du hast niemanden? Deine Eltern? Ein Freund? Ein Ehemann?"

Ich erwiderte seinen Blick und fühlte mich unter seiner prüfenden Musterung bloßgestellt. "Meine Eltern sind vor langer Zeit gestorben," sagte ich mit zitternder Stimme. "Und ich habe weder einen Freund noch einen Ehemann."

Zanes Gesichtsausdruck veränderte sich, Unglaube zeichnete sich auf seinen Zügen ab. "Du erwartest von mir, dass ich das glaube?" sagte er mit einem Hauch von Verärgerung in der Stimme. "Du musst mir nichts über deinen Partner erzählen, wenn du nicht willst, aber wenn es ihn gibt, sollte er dich nicht in einem Obdachlosenheim leben lassen."

Seine Worte schmerzten, aber ich hatte keine Kraft mehr, mich zu verteidigen. Ich war es gewohnt, dass Menschen an mir zweifelten, meine Worte, mein Leben in Frage stellten. Was machte es für einen Unterschied, ob er mir glaubte? Er hatte Garrick gerettet - das war alles, was zählte.

Die Stille zwischen uns dehnte sich aus, dick und unangenehm. Schließlich sprach Zane wieder, sein Ton sachlich. "Du musst nicht hier bleiben. Garrick ist auf der Intensivstation, und sie werden niemanden zu ihm lassen, bis er stabil ist."

Ich nickte, verstand seine Logik, zögerte aber zu gehen. Das Krankenhaus fühlte sich wie ein sicherer Hafen im Vergleich zum Obdachlosenheim an. Trotzdem widersprach ich nicht. Ich folgte ihm hinaus in die kalte Nachtluft, die Dunkelheit drängte sich um uns herum.

Der Parkplatz war größtenteils leer, nur das ferne Summen der Stadt war zu hören. Zane ging voraus, seine Haltung so beherrscht wie immer. Ich blieb zurück, hin- und hergerissen zwischen Dankbarkeit und einem nagenden Gefühl der Unzulänglichkeit.

"Auf Wiedersehen," sagte ich leise, meine Stimme ging fast in der Nacht unter. Ich hatte keinen Plan, aber ich konnte ihn nicht um einen weiteren Gefallen bitten. Mein Stolz ließ das nicht zu. Ich würde einen Platz zum Verstecken finden bis zum Morgen und dann einen Weg zurück zum Obdachlosenheim finden.

Als ich mich zum Gehen wandte, hielt mich seine Stimme auf. "Steig ins Auto," sagte er schlicht.

Ich zögerte, mein Stolz kämpfte mit meiner Erschöpfung. "Ich möchte Sie nicht noch einmal belästigen," sagte ich hastig. "Ich schulde Ihnen schon so viel - die Krankenhausrechnung, alles, was Sie getan haben -"

Zane brachte mich mit einem Blick zum Schweigen, sein durchdringender Blick ließ mich verstummen. "Steig ein," wiederholte er, sein Ton bestimmt, aber nicht unfreundlich.

Ohne ein weiteres Wort stieg ich zum dritten Mal an diesem Tag in das Auto, Jake setzte sich auf meinen Schoß, als gehöre er dorthin. Zane schloss die Tür hinter mir, bevor er um das Auto herum zum Fahrersitz ging.

Das Auto startete mit einem leisen Brummen, und wir fuhren vom Krankenhausparkplatz. Die Stadt erstreckte sich vor uns, ihre Lichter warfen einen schwachen Schein gegen den Nachthimmel.

Eine Weile beobachtete ich die vorbeiziehenden Straßen, in Gedanken versunken. Aber als die Minuten verstrichen, begann sich ein beklemmendes Gefühl in meiner Brust breit zu machen.

Zane fuhr mich nicht zurück zum Obdachlosenheim.

Ich wandte mich ihm zu, mein Herz hämmerte. Das kalte Blau seiner Augen war im schwachen Schein der Armaturenbeleuchtung nicht zu deuten. Angst schlich sich in meine Stimme, als ich fragte: "Wohin fahren wir?"

Aber er antwortete nicht.