Verhör

NAMENSAUSSPRACHEN:

- Gar reimt sich auf das englische Wort car.

- Rika ist REE-kah.

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~ HARTH ~

Harth wurde von der Höhle verschlungen, als sie eintraten. Sie wusste, dass sie auf das Gespräch zwischen den Soldaten achten sollte, aber ihr ganzer Körper reagierte darauf, so vollständig eingeschlossen zu sein.

Egal wie sehr sie suchte, sie fand keine Fenster, keine Luft, kein Licht, außer der großen Tür, durch die sie eingetreten waren, zu der ihr Zugang von den Soldaten blockiert wurde. Ihr Herz begann schmerzhaft zu pochen, ihr Atem wurde flach und schnell.

Sie musste aus diesem Ort heraus, der sich wie eine Faust um sie schloss. Sie brauchte Luft zum Atmen. Sie brauchte Luft. Sie musste fliehen!

Tarkyns Wärme streifte ihren Arm und etwas in ihr verkrampfte sich. Sie wollte ihn packen, ihn anflehen, sie nach draußen zu bringen. Aber sie wusste, dass sie diese Schwäche nicht vor diesen Männern zeigen durfte, die dies gegen sie verwenden könnten.

Sie begann zu zittern. Aber sie schluckte ihre Angst hinunter, zwang sich, aufrecht zu stehen, um ihr Volk zu verteidigen.

Sie hatten nicht die Absicht zu verletzen oder einzudringen! Die Tatsache, dass diese Leute es annahmen, sagte viel über ihre eigenen Motive aus, und Harth spürte, wie ihr Herz noch heftiger schlug bei dem Gedanken, dass ihr Gefährte vielleicht zu einem Volk gehörte, das gewalttätig und kontrollierend war wie die Menschen.

Schweigend betete sie und kämpfte darum, ihren Blick auf die Soldaten gerichtet zu halten und für ihr Volk einzustehen. Dann erwähnte einer von ihnen einen Welpen.

"Warte—Welpe?" fragte sie atemlos. "Hast du Welpe gesagt?"

Tarkyn berührte ihren Arm und lehnte sich näher. "Ja, das habe ich. Warum?"

Harth wollte es ihm gerade sagen, als sie sich zurückhielt, ihr Herz plötzlich zerrissen.

Dies war ihr Gefährte. Sie hatte geschworen, ihn zu beschützen, konnte das Gute und die Stärke in ihm spüren. Sie würde ihm alles erzählen! Aber sein Volk?

"Ich..." sie schluckte, ihre Augen huschten zwischen Tarkyn und den Soldaten hin und her. "Es ist nur, dass es sehr wenige Chimären mit Jungen gibt. Sehr wenige. Das bedeutet, ich weiß wahrscheinlich, wer sie sind."

Es mussten Zev und Sasha sein. Sie waren zurückgekehrt! Sie hatten ihren Sohn erfolgreich befreit! Aber sie waren von diesen Leuten gefangen genommen worden?

Sie war so in Gedanken versunken, dass sie die Spannung in den Männern um sie herum nicht sofort bemerkte.

Aber Tarkyns Augen hatten sich fokussiert wie ein Adler auf seine Beute. "Harth, bitte... wenn du weißt, wer die Gefangenen sind, sag es uns. Wir können diese Information zur Königin bringen als Beweis, dass du den Anima nichts Böses willst."

"Ich will euch nichts Böses," sagte sie unverblümt. Aber sie konnte vor Angst um die Absichten für ihr Volk nicht atmen—sie hatten Zev einen Krieger genannt? Sie hatten ihn eingesperrt?

Tarkyn seufzte. "Ich weiß, aber—"

"Aber nach der Art, wie ihr alle sprecht, wie kann ich sicher sein, dass ihr meinem... meinem Volk nichts Böses wollt?" Sie alle starrten sie an, aber keiner von ihnen hatte eine Antwort.

"Harth..." er flehte mit seinen Augen. Er musste einen Weg finden, sie nach Elreth zu bringen, ohne dass die Königin sie als Eindringling kennzeichnete. "Bitte—"

"Bitte sag kein weiteres Wort," knurrte eine tiefe Stimme hinter ihm, und jedes Haar an Harths Körper stellte sich auf.

Der Mann, der in der Tür erschienen war, hatte eine tiefe, warme braune Haut und fast schwarzes Haar. Er war riesig—so groß wie Zev, obwohl vielleicht wie Tarkyn etwas größer. Aber Harth war ziemlich sicher, dass er der größte Mann war, den sie je gesehen hatte, abgesehen von einigen der Kreaturen.

Breit und muskulös, sah er aus wie das, was die Menschen als Barbaren beschreiben würden—als könnte er Melonen in der Armbeuge zerquetschen.

Und er sah sie an, als wäre sie der Feind.

Harth sog scharf die Luft ein und verlagerte ihr Gewicht nach unten, bereit, sich zu verwandeln und aus seinem Griff zu entkommen, wenn er nach ihr greifen würde. Aber Tarkyn knurrte, und als wäre es ein Startschuss für die anderen Männer gewesen, spannten sich alle an—die Soldaten wichen zurück, um den beiden dominanten Männern Platz zu machen, während Tarkyn drohte, sich zu verwandeln, seine Aufmerksamkeit voll auf den anderen Mann gerichtet.

Instinktiv erwartete Harth einen Zusammenstoß der Titanen. Dass diese beiden Männer aufeinander losgehen und kämpfen würden, und Angst jagte durch ihre Adern—konnte ihr Gefährte, so geschwächt wie er war, überhaupt hoffen, diesen Kerl zu besiegen?

Aber seltsamerweise, anstatt eine Verteidigungshaltung einzunehmen, schnellte der Kopf des Mannes zurück und seine Augenbrauen hoben sich überrascht. "Tarkyn, ich bin froh, dich wohlauf zu sehen, Bruder, aber warum würdest du einen Feind verteidigen? Sie ist eindeutig ein Wolf, aber keiner von uns. Das macht sie zu einer dieser Chimären, und—"

"Und sie ist meine Gefährtin!"

Gar starrte ihn einen Moment lang ungläubig an, dann warf er den Kopf zurück und lachte.

Adrenalin durchflutete Harth bei dem plötzlichen Geräusch, aber obwohl ihr Herz hämmerte, stellte sie fest, dass sie ein wenig leichter atmen konnte, als der Mann sich Tränen aus den Augen wischte und sie anstrahlte.

"Deine Gefährtin? Du hast endlich deine Gefährtin gefunden... und sie ist ein Feind?" keuchte er und wischte sich mit den Handballen die Augen.

Harth sah zu Tarkyn, der immer noch in Verteidigungshaltung war, aber sein Körper zitterte nicht mehr vor einer Verwandlung.

"Du findest das amüsant?" knurrte Tarkyn.

Der Mann öffnete seine Augen, immer noch lächelnd, aber es lag etwas sehr Sarkastisches in seinem Ausdruck. Aber anstatt Tarkyn zu antworten, richtete der Mann sein Gesicht auf und wandte sich an die Soldaten, die ihm Platz gemacht hatten.

"Ich muss die Eindringlinge, äh, verhören," sagte er mit einem Blick auf Tarkyn. Harth hatte den Eindruck, dass er weiteres Lachen unterdrückte. Bitte lasst uns allein—ihr könnt die Tür bewachen. Aber schickt jemanden, um die Königin zu holen, und bittet Behryn sehr höflich, ob er als Berater herüberkommen kann. Ich glaube, er ist zu Hause.

Es gab einiges Hin und Her zwischen den Männern, und Harth spürte, wie ihre Brust immer enger wurde, als die Männer begannen, die Höhle zu verlassen—eine Erleichterung—aber sich dann umdrehten, um die Tür hinter sich zu schließen.

Nein. Nein! Sie konnte nicht hier eingesperrt werden mit all dieser Dunkelheit und diesem riesigen Mann und—

Tarkyns Hand lag plötzlich auf ihrem Arm, aber sie zuckte zusammen, als er sie berührte. "Harth, was ist los? Gar ist vertrauenswürdig. Er ist—"

Sie konnte nicht atmen. Sie konnte nicht denken. Sie musste raus, aber dieser Mann versperrte ihr die Sicht auf die Tür und—

"Lass sie los, Tark," befahl der Mann—Gar?

Harth wich vor ihm zurück, aber Tarkyns Griff an ihrem Arm lockerte sich, und er sah zwischen ihnen hin und her. "Harth, was—"

"Sie hat eine Panikattacke. Rika war genauso, als sie ankam. Gib ihr einfach etwas Raum."

"Aber, Harth, du bist sicher. Ich verspreche dir—" Tarkyn bewegte sich, um näher an sie heranzukommen, und obwohl ihr Herz raste und sie ihn umarmen wollte, wurde ihr Körper steif und ihr Atem stockte.

"Was ist nur mit euch Jungs und diesem Alpha-Männchen-Schwachsinn, ehrlich," seufzte eine weibliche Stimme.

Harth stolperte zurück, als eine kleine Frau an der Seite des massigen Mannes erschien. Sie lächelte zu ihm hoch, aber ihre Augen wanderten schnell zu Harth und Harths Atem stockte vollständig.

Denn obwohl die Frau lächelte und obwohl Harth ihre Ruhe riechen konnte... sie war ein Mensch.

Es gab einen verdammten Menschen hier bei diesen Kreaturen?