Der menschliche Zustand

~ TARKYN ~

Der Geruch seiner Gefährtin war härter, schärfer geworden, je länger sie in der Höhle gestanden hatten. Er dachte, sie sei wegen der Wachen und der Anschuldigungen, dass sie der Anima schaden könnte, aufgebracht.

Aber ihr Atem wurde immer flacher, und ihr Körper begann zu zittern.

"Harth, was—"

Gars Stimme war leise, aber voller Autorität. "Sie hat eine Panikattacke. Bei Rika war es genauso, als sie ankam. Gib ihr einfach etwas Raum."

"Aber, Harth, du bist in Sicherheit. Ich verspreche dir—" Er trat näher, um sie zu schützen, sie zu umhüllen, ihr seinen Schutz anzubieten, aber sein Herz schmerzte, als sie zurückwich, ihre Bewegungen steif. Und dann hörte ihr Atem vollständig auf.

Alarm schrie in Tarkyns Kopf—seine Gefährtin war in Gefahr! Was war los? Aber bevor er sie an seine Brust ziehen konnte, seufzte Rikas Stimme durch die Höhle.

"Was ist es mit euch Jungs und diesem Alpha-Männchen-Schwachsinn, ehrlich." Rika erschien an Gars Seite, lächelnd, aber Sorge furchte ihre Stirn, als sie Harth ansah, die zurückgestolpert war, mit weit aufgerissenen Augen, immer noch nicht atmend.

"Harth, bitte, du musst atmen—"

"Gib ihr Raum, Tark. Sie wird nicht atmen, wenn du so über ihr hängst," sagte Rika gelassen und trat vor, um Tarkyn von seiner Gefährtin wegzudrängen—er hätte sie fast angeknurrt. Aber dann wandte sie sich Harth zu, die immer noch zurückwich, und hob ihre Hände, die Handflächen nach vorne.

"Es ist okay. Ich weiß, er ist riesig, aber er ist insgeheim ein Teddybär. Er wird dir nicht wehtun, das verspreche ich."

"Ich bin kein Bär!" knurrte Gar, beleidigt.

Aber Rika ignorierte ihn. "Niemand wird dich berühren oder... oder irgendetwas. Atme einfach. Willst du mit mir nach draußen kommen? Wir können die Jungs hier lassen—"

"Ich gehe nirgendwo... mit dir hin!" keuchte Harth, eine ihrer Hände erhoben, um sich gegen Rikas Annäherung zu schützen. "Ich gehe nicht zurück!"

"Zurück... wohin?" Rika war verwirrt.

Dann verstand Tarkyn und wollte sich für seine Dummheit selbst beißen.

"M-mensch! Du bist ein Mensch! Ich werde nicht gehen!" Harths Stimme war hoch und schrill. Sie stieß gegen eine der Sofas und stolperte.

Instinktiv sprang Tarkyn vor, um ihren Arm zu fassen und ihr zu helfen, aufrecht zu bleiben. Aber das erschreckte sie nur noch mehr.

"NEIN!" knurrte sie, verwandelte sich dann und stürzte sich auf Rika.

Die Zeit verlangsamte sich und Tarkyns Herz explodierte vor Panik. "Nein, Harth—sie ist nicht—"

Aber ein tiefes Knurren erhob sich neben ihm, als Gar sich blitzschnell bewegte, Harths Wolf in der Luft fing und sie mit einem Krachen zu Boden warf, als sie ungeschickt auf ihrer Seite gegen einen der Beistelltische landete und die Lampe darauf zu Boden krachte.

Tarkyn dachte nicht einmal nach—ein Männchen hatte sein Weibchen angegriffen!

Er hielt sich nur mit Mühe zurück, sich zu verwandeln, brüllte aber und schob sich zwischen Gar und Harth, die hinter ihm auf die Füße krabbelte, während Tarkyn Gars wildem Blick mit einer eigenen Herausforderung begegnete.

Beide erstarrten, Zähne gefletscht, und Tarkyn schickte ein Gebet zum Himmel, dass er die Kraft finden würde, Gar niederzustrecken, bevor der massive Mann seiner Gefährtin Schaden zufügen konnte.

Aber zu seiner Überraschung war es Rika, die sich zwischen sie schob, mit dem Rücken zu Tarkyn, ihre Augen auf Gar gerichtet und die Hände auf seiner Brust.

"Mir geht es gut," sagte sie leise und ließ eine Hand an seinem Hals hinauf zu seinem Kiefer gleiten. "Sieh mich an, Gar, es gibt keine Bedrohung. Mir geht es gut."

Tarkyn zitterte. Der Drang war da, Rika zu packen und aus dem Weg zu ziehen, damit Tarkyn Gar ungehindert gegenübertreten konnte—er hatte Tarkyns Gefährtin berührt! Aber seine Hände waren zurück, um Harths Bestie einzusperren. Wer wusste schon, welche Kontrolle diese Chimären hatten, wenn sie in ihren Bestien waren?

"Gar, sie hat Angst und ist von Kriegern umgeben. Gib ihr eine Pause," sagte Rika leise. Dann, während Gar noch zitterte, das Knurren noch in seiner Kehle brummte, drehte sie sich um, ignorierte Tarkyn völlig und spähte um ihn herum, um Harth anzusehen. "Er ist nur beschützend. Er wird dich nicht wieder anfassen, wenn du... mich einfach in Ruhe lässt. Ich will dir nichts Böses. Es tut mir leid, wenn ich dich erschreckt habe. Bitte, ich verspreche dir, du bist hier sicher."

"Ich weiß nicht, ob sie verstehen kann, wenn sie—" begann Tarkyn, aber dann hallte die wunderschöne Stimme seiner Gefährtin in seinem Kopf wider.

'Ich verstehe alles. Ich nur...'

Er drehte sich um und schaute über seine Schulter, als Harth, zitternd und unsicher, zu ihrer menschlichen Gestalt zurückkehrte und dort stand, sich an der Armlehne des Sofas hinter ihr festhielt, ihre Augen zwischen den dreien hin und her huschend.

"Harth—" hauchte er, aber Rika legte eine Hand auf seinen Arm, um ihn aufzuhalten.

"Ich verstehe. Ich werde dir nicht näher kommen," sagte sie schnell.

Als Harths Blick dorthin fiel, wo Rika Tarkyn berührte, und ihr Gesicht sich anspannte, gab Rika ein atemloses kleines Lachen von sich und hob ihre Hände, wich von Tarkyn zurück und schob Gar hinter sich, der sich nur widerwillig bewegte, und nur damit seine Gefährtin nicht fiel.

"Ich hatte vergessen, wie schnell ihr alle reagiert, es tut mir leid," sagte Rika mit einem traurigen Lächeln, aber ihre Hände zitterten, als sie sie hoch und sichtbar hielt. "Entspann dich einfach... Harth, nicht wahr? Dir wird nichts geschehen. Sie sind gute Männer."

Gar gab ein tiefes, gurrendes Grollen in seiner Brust von sich, seine Hände schlossen sich um Rikas Taille, und Tarkyns Herz zog sich zusammen, als er die beiden sah... wie sie auf so selbstverständliche Weise zusammen waren.

Er drehte sich automatisch um, um Harth mit seinen Augen zu finden, sehnte sich danach, sie zu berühren, sie zu trösten—sie roch verängstigt. Aber jetzt, da die anderen es erwähnten, erinnerte er sich daran, wie schlimm es für Rika gewesen war, als sie angekommen war und miterlebt hatte, wie Gar und Elreth Verräter töteten. Und auch andere Konflikte. Es gab immer noch Zeiten, in denen Rika sich aus einem Raum entfernte, wenn Männer zu aggressiv wurden.

Die Wildheit der Anima konnte einschüchternd sein, wenn Harth nicht daran gewöhnt war. Vielleicht hatte sie nicht mit ihren Kriegern trainiert? Vielleicht war das der Grund, warum sie—

Harth schwankte auf ihren Füßen, und jeder Gedanke flog aus Tarkyns Kopf, als ihre Augen nach hinten rollten. Sie atmete nicht.

Wie lange war es her, dass sie geatmet hatte?!

"Harth!" Er sprang vor, um sie aufzufangen, als ihre Knie nachzugeben begannen, zog sie an seine Brust, aber seine eigene Kraft begann nachzugeben, und sie fielen zusammen auf das Sofa, wobei Tarkyn seinen Körper drehte, damit sie auf ihm landen würde, anstatt dass sein Gewicht sie erdrückte. "Harth! Harth!"

Aber ihre Augen waren geschlossen, und ihr Gesicht war totenbleich.