À la porte

"Penelope, si tu me demandes des détails sur les aventures sexuelles dans les toilettes publiques, je te jure que je vais remettre ces morceaux à la poubelle."

Elle lève les yeux au ciel, sans perdre une seconde, en disposant les pièces dans un motif organisationnel qu'elle seule comprend. "D'accord." Prenant un morceau de la tête d'un chérubin, elle soupire. "Ton petit ami a un goût terrible. Parmi tous les styles, il aime ça ?"

"Bébés anges nus et fleurs. Oui. C'est pour ça que je l'ai qualifié de hideux."

"Il ne méritait toujours pas de mourir d'une mort aussi ignoble, Nicole."

Je me mords la langue, résistant à l'envie de discuter du sort du vase. Mes doigts travaillent méthodiquement, triant à travers le carnage de céramique. Des éclats de chérubins et de fleurs s'amoncellent, un cimetière de porcelaine kitsch.

Les mains de Penelope bougent avec une élégance surprenante, assemblant des fragments comme une maîtresse de puzzles de vase brisé. Ses sourcils se froncent de concentration, ses yeux passant d'une pièce à l'autre. C'est fascinant de voir l'ordre émerger du chaos.

"Voilà," murmure-t-elle, ajustant deux morceaux de l'aile d'un chérubin ensemble. "Qui aurait cru que ta crise de colère se transformerait en soirée de bricolage ?"

Je renifle, lui tendant une pièce qui semble appartenir à une tige de fleur. "Oh, ouais. Super. Si j'avais su que détruire les affaires de Scott serait aussi divertissant, je l'aurais peut-être fait plus tôt." Mon sarcasme rebondit sur elle alors qu'elle continue, insensible.

Au moins, quelqu'un s'amuse.

Les lèvres de Penelope se courbent. "En parlant de divertissement, tu vas au bar ce week-end ? Traquer ton McSexy pour un deuxième round ?"

Mon estomac tombe. Le souvenir du regard perçant de Logan dans cette salle de conférence revient en force, me faisant rougir. "À propos de ça..."

Sa tête se redresse.

"Vas-y, d'Armand. T'as cette tête de 'j'ai fait une bêtise'."

Je grimace. "Je l'ai vu. Au travail. Aujourd'hui."

La tête du chérubin que Penelope tient lui échappe des doigts, tombant au sol sans se briser davantage. Sa mâchoire se décroche. "Non. Putain. C'est pas vrai."

"Réel."

"Détails. Maintenant." Elle se penche en avant, les yeux pétillants. "Et n'ose pas économiser sur les détails croustillants."

Je gémis, ramenant mes genoux contre ma poitrine et y enfouissant mon visage. "C'était un désastre, Pippa. Pour commencer, il était mon rendez-vous de quatorze heures."

"Tu plaisantes."

"Je préférerais."

"Alors, qu'est-ce qui s'est passé ? Tu l'as plaqué dans le placard à fournitures ?"

Je lui donne une tape sur le bras. "Non ! Jésus. C'était super gênant. Il est entré dans la salle de conférence comme s'il en était le propriétaire, tout suffisant et incroyablement séduisant, et n'arrêtait pas de flirter."

Un sourcil élégant se lève, indiquant qu'elle ne voit pas le problème.

"J'étais au travail, Penelope. Travail. Femme de carrière professionnelle, tu te souviens ?"

"Et alors ?"

"Et rien. J'ai dû lui dire d'arrêter de me tourner autour et faire semblant de ne l'avoir jamais rencontré. Tu sais, faire bonne figure professionnelle, discuter des paramètres du travail au lieu de penser à la façon dont ses mains se sentaient sur mon—" Je m'arrête net, le visage brûlant.

Penelope éclate de rire. "Oh, c'est trop drôle. Nicole d'Armand, reine de glace de la sécurité anti-magie, s'échauffe et s'emballe à cause de sa liste de rendez-vous de l'après-midi."

"Ne ris pas," je la préviens. "Ensuite, il est allé dans le bureau de Scott pour se plaindre, et tout le monde voulait savoir ce qui se passait. Tu sais quelle est la rumeur qui circule le plus ?"

"Je peux deviner."

Gémissant, je frappe mon front contre mes genoux. "Nicole a amené son nouvel amant au travail, et il est allé tabasser Scott pour elle. Quel scandale. La Reine de Glace est une pute infidèle."

"Non." Ses yeux s'agrandissent d'horreur. "C'est toi la trompeuse ?"

"Oui. Je suis la trompeuse." Un long soupir s'échappe de mes poumons. "Pas une seule personne n'a pensé que c'était l'inverse."

"Corrige-les tous! Dénonce sa petite bite de bêta infidèle, menteuse, et en chaleur. Dis-leur à quel point il est nul au lit et combien tu plains sa nouvelle salope."

"C'est le travail. Je ne peux pas me permettre de dénigrer mon patron au travail." Fronçant les lèvres de frustration, j'ajoute, "Encore une raison pour laquelle on ne devrait jamais sortir avec un collègue."

"Tellement contente d'être la patronne. Si je baise un de mes employés, au moins ce sera eux qui seront baisés sur le lieu de travail." Penelope s'arrête, puis rit. "Oh, j'aime bien ce jeu de mots."

Je lui lance doucement un morceau de porcelaine, levant les yeux au ciel. "Tu dis des choses comme ça, mais tu es toujours vierge. Même moi, j'ai eu plus d'action que toi, et ça veut tout dire."

"Hé. Je ne veux juste pas commencer ma carrière illustre en me tapant des nanas avec du sexe médiocre, d'accord ? Je veux que le wham, bam, et merci Madame bouleverse mon monde."

J'ouvre la bouche pour répliquer à Penelope, mais un martèlement tonitruant à ma porte me coupe. Un grognement s'échappe de mes lèvres alors que je reconnais le rythme trop familier du coup de Scott.

Il agit comme s'il était un flic venu délivrer un mandat ou quelque chose comme ça. Ça m'a toujours rendue folle.

"Pourquoi doit-il être un tel connard ?" Penelope fronce les sourcils, les yeux plissés vers la porte.

Je frotte mes tempes, sentant un mal de tête se préparer. "Je vais devoir remonter les bretelles à ces ingénieurs. Leur prototype est une vraie merde."

"Sans blague." Penelope hoche la tête en accord. "À quoi sert une barrière de métamorphe s'il peut encore frapper à ta porte comme un pivert détraqué ?"

Un autre tour de martèlement agresse mes oreilles, et je grimace. Le son résonne dans mon crâne, chaque impacte un rappel du chaos qu'est devenue ma vie.

"Tu veux que je réponde ?" propose Penelope, déjà à moitié levée du sol.

Je lui fais signe de renoncer, secouant la tête. "Non, ce n'est pas ton problème à gérer."

Le visage de mon amie s'adoucit, la préoccupation se dessinant sur ses traits. "Nicole, tu n'as pas à l'affronter seule."

"Je sais," je soupire, me relevant. "Tu m'aides s'il entre ici, d'accord ?"

"Entendu." Elle se frappe la poitrine avec un clin d'œil. "Ne t'inquiète pas. J'ai juste le sort pour ça."

Je ne veux même pas savoir.

Le martèlement continue, devenant plus insistant. Je prends une profonde inspiration, me préparant à la confrontation à venir. Mes doigts se crispent en poings sur mes côtés, les ongles s'enfonçant dans mes paumes.

"Je jure à tout ce qui est impie, si tu ne cesses pas d'essayer de défoncer ma porte, j'appelle les flics!"

Le martèlement cesse brusquement, remplacé par une voix qui n'est clairement pas celle de Scott.

"Nicole, il faut qu'on parle."