_Elle ne peut pas être la Luna !

Pour être honnête, je m'en fichais pas mal si l'Alpha Kaene me détestait car je n'étais pas non plus fan de lui. Cependant, ce bref échange de regards entre nous a allumé un feu dans mon corps.

La première sensation qui m'a frappée était le désir. C'était comme aucun que je n'avais ressenti de toute ma vie. Je pourrais foncer vers lui tout de suite et immerger mon corps dans le sien.

Mes lèvres s'ouvraient automatiquement, voulant se fondre avec les siennes comme si je ne détestais pas tout ce que représentait l'Alpha Kaene.

Et ma louve ? Oh, cette traîtresse. Elle a commencé à marcher rapidement, hurlant, agitée, affamée et elle ne voulait qu'une chose—Kaene.

« Partenaire. Partenaire. Partenaire. » Elle continuait de hurler dans ma tête, aggravant ma paranoïa.

Oh, par la Déesse de la Lune, quelle sorte de malédiction était-ce ? Comment diable étais-je supposée gérer ça ? Pourquoi cela m'est-il arrivé ?

Autant qu'il essayait de le cacher, je pouvais voir la confusion sur le visage de l'Alpha Kaene aussi. Son loup était également perturbé et essayait de créer un lien avec le mien. C'était comme si un bouton d'« Activation du désir » avait été enclenché et ils voulaient tous les deux… s'accoupler.

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Je suis restée figée en attendant que tout le monde ait fini de traiter la bombe qui venait de nous tomber dessus.

L'Alpha Kaene a rompu notre petite transe en dirigeant son regard vers la direction de la Lune. J'ai fait de même. Mes yeux étaient fixés sur le rayon de lumière m'illuminant. La pièce a éclaté dans le chaos alors que les exclamations et les murmures se propageaient comme un incendie.

Le visage de l'Ancienne Luna Catherine est devenu rouge betterave de rage. « C'est impossible ! Ça ne peut pas arriver ! » a-t-elle craché d'une voix venimeuse.

Oui, je ne m'attendais à rien de moins de sa part. C'était un tabou. Même moi, je savais que notre meute serait la risée des autres meutes après ça. Le règne de l'Alpha Kaene serait aussi perçu comme « insuffisant » au sein de notre meute Bluemoon elle-même.

Le calme de l'Aînée Gita est resté inébranlable alors qu'elle répondait à la femme enragée. « Malheureusement, c'est le cas, Luna Catherine. La Déesse de la Lune a parlé. »

Une fois de plus, des exclamations ont suivi les mots de l'Aînée Gita. La Déesse de la Lune avait parlé. Cela signifiait que c'était MON destin.

Oh, mon dieu. Quelqu'un me pince.

Les yeux de Luna Catherine s'embrasaient d'accusation. « Vous vous êtes entendu avec nos ennemis pour faire honte à mon fils, Aînée Gita. Vous êtes une traîtresse ! »

QUOI ?! C'était une accusation tellement absurde ! Pourquoi diable l'Aînée Gita ferait-elle cela ?

La sérénité de l'expression de l'Aînée Gita était surprenante compte tenu de la grave allégation. « Je ne suis pas traîtresse, Luna Catherine. Je sers la Déesse de la Lune, pas les intérêts mortels. »

Juste à ce moment-là, Elsa Thatcher et plusieurs candidates choisies de la Lune ont commencé à s'approcher de moi, leurs visages pas très accueillants. Comment leurs yeux étaient plissés et leurs bouches tordues de mépris m'a fait déglutir.

Je veux dire, je n'avais pas peur d'elles, mais ces filles venaient de familles influentes et ne pouvaient pas être embêtées. Que voulez-vous de moi, salopes ; murmurais-je en moi-même.

« C'est scandaleux ! » Elsa cracha, sa poitrine se soulevant lourdement. « Cette... cette servante a utilisé la magie noire pour manipuler le choix de la Lune. Comment peut-elle être la Choisie de la Lune de l'Alpha Kaene ? Ça devrait être MOI ! »

« Où sont les autres domestiques ici ? » Le Gamma aboya soudainement.

Mes collègues se précipitèrent, les mains entrelacées devant eux, leur tête baissée. Oh, non… J'étais déjà en train de mettre tout le monde dans le pétrin, n'est-ce pas ?

« Dites-moi, avez-vous vu cette… servante effectuer des rituels ? » Il demanda, ses yeux scrutant la pièce à la recherche de soutien.

Sérieusement ? Je n'étais pas une sorcière, pour pleurer à haute voix. Comment diable étais-je censée effectuer des rituels ? Je ne pouvais pas attendre que les filles déçoivent le Gamma et soulignent son erreur en face.

Cependant, à ma surprise, Miranda jeta un bref coup d'œil vers moi avant de hocher la tête. « Je l'ai vue se faufiler dans les parties isolées du domaine la nuit dernière. Je n'ai rien pensé de cela, mais maintenant... »

Qu'est-ce que c'était encore ? J'y suis allée pour garder ma louve sous contrôle parce qu'elle était en chaleur toute la journée pour une raison que j'avais déjà apprise à la dure. Elle nous préparait pour notre partenaire.

Impossible. Je ne coucherais jamais avec ce fils arrogant de fusil.

La tension dans la salle avait monté et tout le monde me pointait du doigt. C'est vrai ; quelque chose avait mal tourné. Blâmez la moins privilégiée. Je déteste tellement cette meute.

« Cette sale servante pense qu'elle peut nous remplacer ? » moqua une des candidates.

« Dégoûtant, » ajouta une autre. « Elle n'est même pas digne de notre meute. »

Le regard de Luna Catherine m'a transpercé comme une dague. « Dis-moi, toi... toi misérable fille, est-il vrai que tu as conspiré avec nos ennemis pour faire honte à mon fils ? »

Je secouai la tête, le désespoir rendant ma voix tremblante. « Non, Luna Catherine, je jure que ce n'est pas vrai ! Je ne sais pas ce qui se passe ! »

Son visage se contracta de dégoût. « Menteuse ! Comment oses-tu le nier ? »

J'étais sur le point de réaffirmer mon innocence quand la chose la plus injuste est arrivée. Luna Catherine m'a giflée sur la joue, la force m'envoyant trébucher en arrière.

Comment osait-elle ? Je tenais ma joue, la douleur transperçant ma peau et faisant bouillir mon sang. Oh, aide-moi seigneur, elle le regrettera.

L'absurdité de tout cela était tellement écrasante que des larmes piquaient au coin de mes yeux tandis que l'hostilité de la salle m'étouffait. Je savais que… là et à ce moment, que ma vie venait de prendre un tournant qui me hanterait pour le reste de ma vie.

Mon regard dériva vers l'Alpha Kaene, espérant qu'il dirait quelque chose. Au moins, j'étais sa partenaire quoi qu'il en soit. Nous partagions ce lien et nous pouvions tous les deux le sentir dans nos esprits, nos âmes et nos corps.

Cependant, mon petit espoir en lui a été éteint et la haine s'est enflammée en moi quand il a détourné le regard après m'avoir lancé un regard dégoûté. Wahou… il n'était pas question que je devienne la Luna de cet homme sans cœur.

La pièce était enfin tombée silencieuse après que tout le monde ait regardé me faire gifler sans que personne ne se lève pour moi.

Eh bien, c'était l'ancienne Luna ; la mère de l'Alpha Kaene, qu'aurait pu faire quelqu'un ?

Je voulais vraiment me défendre, mais le mal était fait. Je me sentais comme un animal traqué, acculé et sans défense.

L'Aînée Gita profita du calme et s'avança. « Le choix de la Déesse de la Lune ne sera pas contesté. Cette... jeune femme est la véritable Choisie de la Lune, peu importe à quoi les circonstances peuvent ressembler. »

Les yeux de Luna Catherine s'assombrirent. « Nous verrons ça. »

J'ai réalisé que j'étais en grave danger. L'élite de la meute ne reculerait devant rien pour me discréditer.

Juste quand je pensais que les choses ne pouvaient pas empirer, Caleb perça la foule et courut vers moi. « Laissez ma sœur tranquille ! » Il aboya à Luna Catherine.

Oh, NON ! Qu'est-ce qu'il venait de faire ? C'était de la trahison de confronter publiquement la mère de l'Alpha !