Un Accord avec l'Alpha

Caleb n'aurait pas dû faire ça. Il n'aurait pas dû essayer de me défendre.

Je regardai avec horreur Luna Catherine le gifler au visage. Oh, il était trop jeune. Il était naïf.

Cela ne ressemblait pas à la loi de la ville où les droits pouvaient être exécutés. C'était la meute—politique de meute.

« Pourquoi m'as-tu frappé ?! » Il grogna, sur le point de canaliser son loup encore dormant quand les gardes sont intervenus et ils lui ont pris les bras fermement.

« Laissez-moi partir ! » Caleb cria, luttant contre leur emprise. « J'essayais juste de défendre ma sœur ! »

Je n'avais aucune idée de ce qu'il fallait faire. Mes yeux se tournèrent vers Alpha Kaene pour demander de l'aide, mais une fois de plus, il m'ignora en détournant son regard.

Sale Jerk !

Les doigts de Luna Catherine s'étalèrent comme des griffes. « Tu oses me défier, garçon insolent ? »

« Je n'ai défié personne ! » Caleb cria. « Elle n'a rien fait de mal et vous venez de la gifler injustement ! »

Je ne pouvais plus me retenir. « S'il vous plaît, il est juste un enfant et il essaie de m'aider. Nous sommes vraiment désolés, Luna Catherine. »

Au lieu de me répondre, elle me lança un regard de mort et ensuite, se tourna vers Alpha Kaene avec de la malice brûlant dans ses yeux.

« Vous voyez ce que votre Choisie de la Lune a apporté dans cette meute ? Un gamin rebelle qui ne respecte pas ses aînés. »

L'expression d'Alpha Kaene resta insensible, mais je pouvais voir la trace d'agacement dans ses yeux. « Mère, calme-toi. »

La femme l'ignora. « Elle doit être punie. Mais d'abord, traitons son frère présomptueux. Gardes, emmenez-le dans le cachot du manoir ! »

Quoi ?!

« Non, non ! » Je suppliai. « S'il vous plaît, pardonnez-lui. Caleb, implore le pardon ! » Ma poitrine se souleva d'horreur.

Les gardes étaient sceptiques alors que leurs yeux allaient de Luna Catherine à Alpha Kaene. Une fois là-bas, je retins mon souffle, mettant tout mon espoir en lui.

En fin de compte, j'étais sa compagne malgré tout. Il ne le trahirait pas en laissant les autres emmener mon frère, n'est-ce pas ?

Si seulement il rencontrait mon regard. Je pinçai mes doigts ensembles tandis que la pièce attendait son verdict. Enfin, Alpha Kaene hocha la tête, et ils traînèrent Caleb, ses protestations résonnant dans la pièce.

Non. Non. Non.

Que quelqu'un me dise qu'il ne vient pas de faire ça. Quelle sorte de compagnon était-il ?! Oh, non... Je ne serais jamais avec quelqu'un d'aussi cruel qu'Alpha Kaene.

JAMAIS !

Je criai aux gardes, les suppliant de libérer Caleb.

« S'il vous plaît, ne l'emmenez pas ! »

J'étais sur le point de me précipiter après eux quand Luna Catherine se dirigea vers moi. Sur son visage, il y avait une méchanceté vieille de plus d'une décennie.

« Tu as causé assez de problèmes, fille misérable. Tu paieras pour cette humiliation que tu as infligée à ma famille. »

Elle leva la main pour me gifler à nouveau et je fermai les yeux, attendant l'impact. Cependant, cette fois-ci, Alpha Kaene intervint. « Mère, ça suffit. »

Elle le fixa. « Tu défends ce traître ? »

« Elle n'est pas une traître, » Alpha Kaene dit. « Elle a été simplement choisie. Cela ne signifie pas qu'elle est Luna. »

Luna Catherine ricana. « Une Choisie de la Lune qui apporte la honte à notre meute ? Je n'y crois pas. Cela doit être une erreur. »

Aînée Gita rejoignit le débat. « Il n'y a pas d'erreur, Luna Catherine. Je le répète : La Déesse de la Lune a parlé. »

« N'y a-t-il aucun moyen de rectifier cette situation, Aînée Gita ? » Alpha Kaene demanda.

La femme plus âgée secoua la tête en signe de désapprobation. « Il n'y en a pas. »

Ses yeux se plissèrent alors. « Si c'est le cas, alors moi, Kaene Maverick, je rejette cette servante comme ma Choisie de la Lune et compagne. »

Oui, rejet. Je serrai les dents, grondant silencieusement en le fixant avec de la haine brûlant comme de la lave en moi.

La foule haleta à l'unisson. Alpha Kaene rejetant sa Choisie de la Lune était quelque chose d'inouï. Tant que la tradition des loups-garous le connotait, les Alphas n'étaient pas autorisés à rejeter leurs compagnons.

Aînée Gita secoua la tête. « Tu ne peux pas faire ça, Alpha Kaene. La volonté de la Déesse de la Lune est absolue. Rejeter la Choisie de la Lune apportera des conséquences, non seulement sur toi mais sur la meute dans son ensemble. »

Il l'ignora. « Je peux faire ce que je veux. Je suis l'Alpha et je ne permettrai pas que le nom de ma famille soit terni par une servante. Quel siècle a jamais entendu qu'une servante devienne la Luna d'une meute prestigieuse ?! »

Il se tourna vers moi, me regardant avec mépris, et dit, « Tu as apporté la honte sur cette meute rien qu'en existant. Tu n'es plus la bienvenue ici, servante. »

Sur ce, il se tourna et s'éloigna. La pièce éclate en bavardages et rumeurs après son passage.

Je n'avais pas encore traité tout ce qui venait de se passer. Comment ma vie était-elle passée de celle d'une domestique faisant son travail sans histoire à ça en si peu de temps ?

J'étais encore dans mes pensées, luttant pour saisir la réalité de tout cela quand Luna Catherine s'approcha de moi une fois de plus, et me donna un coup de pied dans le tibia.

"Tu as ruiné la vie de mon fils," cracha-t-elle. "Tu le regretteras."

La douleur me frappa comme une piqûre d'abeille. Je tombai au sol, des larmes coulant sur mon visage. J'étais seule, abandonnée, et accusée de quelque chose que je n'avais pas fait.

Je pouvais sentir les regards accusateurs sur moi, mais j'étais dans tellement de douleur émotionnelle pour m'en soucier.

.

.

La cérémonie était terminée, mais je ne faisais plus attention. Tout ce à quoi je pouvais penser était Caleb et le terrible sort qui l'attendait.

L'Aînée Gita fit signe au Conseil des Alphas, signalant une brève réunion après que tout le monde se soit dispersé. J'essayai de m'éclipser, l'esprit embrumé et l'ego légèrement blessé par le rejet d'Alpha Kaene, mais une main saisit mon bras par derrière.

"Attends, enfant. Le Conseil des Alphas doit te parler." L'Aînée Gita m'informa.

Quoi ?!

L'anxiété m'envahit tandis que les membres du conseil m'entouraient. Le rejet d'Alpha Kaene me piquait encore, et je voulais m'échapper.

"La cérémonie a peut-être fini dans le tumulte," commença l'Aînée Gita, "mais la volonté de la Déesse de la Lune reste claire. Tu es la Luna choisie."

Je secouai la tête, ma frustration sans borne maintenant. "Non, je ne le suis pas. Alpha Kaene m'a déjà rejetée."

Le Bêta, Negan, s'avança. Ses yeux noisette étaient si apaisants.

"Tu es la choisie, ma chérie. Le rejet de Kaene est un choc, mais c'est normal. Il changera d'avis."

Mon cœur rata un battement alors que les mots de Negan provoquaient une flambée de papillons dans mon estomac. M'avait-il appelé 'ma chérie' ? Je l'avais secrètement admiré mais ce n'était pas le moment.

"Je ne veux pas être la Luna," protestai-je, les poings serrés à mes côtés.

Le Delta, Ryker, ricana avec condescendance. "Tu es naïve, jeune fille. Tu n'as plus le contrôle de ta vie. Tu appartiens à la meute maintenant. Tu ne peux pas prendre de telles décisions. La position de Choisie de la Lune n'est pas négociable."

J'eus des frissons. Étais-je vraiment liée à la meute ? Pourquoi demandais-je comme si je ne connaissais pas la tradition ?

"Nous allons arranger une suite pour toi dans le manoir. Félicitations, ma chère, pour être devenue notre Luna." L'Aînée Gita, d'une voix consolatrice, sourit.

Je m'apprêtai à m'opposer, mais les membres du conseil commencèrent à discuter de logistique. Negan m'escorta à ma suite, marchant devant et je le suivis comme un petit chiot.

Le parfum de son cologne était divin. Si seulement nous pouvions échanger les rôles et que Negan était Alpha tandis que Kaene était... peu importe ce qu'il voulait. Je m'en fiche.

"Merci," dis-je, une fois que nous arrivâmes à la porte.

Le sourire de Negan était courtois. "Tu apprendras à naviguer parmi nos manières, Luna."

Alors qu'il partait, mon téléphone sonna.

Le son de sa vibration fit bondir mon cœur. Ça devait être mon père. Comment leur annoncer cette terrible nouvelle alors qu'ils sont actuellement au plus bas ?

Je tendis la main vers le téléphone avec des mains tremblantes, mais quelqu'un entra dans la pièce, son aura m'envahissant.

Avant que je ne puisse même le voir, ma louve l'avait senti et elle avait commencé à hurler de joie. Traîtresse.

C'était Alpha Kaene et pour une raison quelconque, il sentait bon comme le paradis.

"Tu sais qu'il y a un truc qui s'appelle verrouiller la porte ?" demanda-t-il, avec un sourire sarcastique.

Je le regardai fixement. "Vu ce qui se passe, verrouiller la porte est la dernière chose à laquelle je pense... Alpha."

Le regard de Kaene parcourut la pièce avant de se poser sur moi. "Je suis ici pour te proposer un marché."

Je croisai les bras, méfiante. "Je ne suis pas intéressée par aucun de tes marchés."

"Veux-tu sauver ton frère ou non ?"

Mon cœur fit un bond. Caleb. Le sauver était une priorité, mais faire confiance à Kaene serait insensé.

"Que veux-tu de moi ?" demandai-je, essayant de garder ma voix stable.

Le sourire de Kaene me donna envie de l'atteindre et de déposer le baiser le plus mouillé sur ses lèvres. "Nous allons discuter de ça. Mais d'abord, établissons une chose - tu ne quittes pas ce manoir tant que nous n'avons pas trouvé un accord."

Qu'est-ce qu'il venait de dire ?! Était-je une prisonnière ou quelque chose ?