Seul Avec Les Loups

Les branches fouettaient les bras de Sumaya alors qu'elle se frayait un chemin à travers la forêt dense, son souffle saccadé, ses jambes brûlant à chaque foulée désespérée. Le sol inégal menaçait de la faire trébucher—des racines saillantes comme des pièges, des feuilles humides glissantes sous ses pieds—mais elle ne s'arrêta pas. Elle ne pouvait pas.

Les voix moqueuses derrière elle s'étaient estompées, englouties par la canopée épaisse au-dessus. Pourtant, elle courait, s'enfonçant plus profondément dans les bois interdits. Les arbres imposants se dressaient comme des sentinelles silencieuses, leurs branches noueuses griffant le ciel.

Ce n'est que lorsque ses jambes menacèrent de céder qu'elle s'arrêta brusquement, sa poitrine se soulevant et s'abaissant en respirations saccadées tandis qu'elle luttait pour reprendre son calme. Son cœur battait dans ses oreilles, fort et implacable. Puis—le silence. Pas de pas. Pas de poursuite. Ils n'oseraient pas la suivre aussi loin dans la forêt.

Lentement, elle se retourna, scrutant l'obscurité entre les troncs. La forêt ne semblait pas dangereuse du tout. En fait, une paix étrange s'installa en elle, un contraste saisissant avec le chaos dont elle venait de s'échapper.

« Pourquoi cette forêt était-elle interdite ? » se demanda-t-elle.

Elle s'adossa contre l'arbre le plus proche et glissa le long de son écorce rugueuse, pressant ses paumes tremblantes contre la terre fraîche. Elle devait attendre, s'assurer qu'ils étaient vraiment partis avant d'oser revenir discrètement.

La forêt était silencieuse—trop silencieuse, du genre de silence qui amplifie chaque chuchotement.

C'est alors qu'elle l'entendit. Un faible gémissement brisé. Ses muscles se tendirent, sa tête se releva légèrement, alors qu'elle s'efforçait d'écouter.

Était-ce un chien ?

Le son revint, mais cette fois, il y avait une étrange tonalité presque humaine—aiguë, désespérée. Un cri déchiré suivit, puis... un rire. Sombre. Profond. Malveillant.

Un frisson parcourut son échine, chaque instinct lui criait de courir, de quitter la forêt immédiatement. Mais la pensée d'Amanda et de ses sbires l'attendant à l'extérieur la fit hésiter.

La dernière chose qu'elle voulait était de les affronter—encore. Mais ce bruit... saisis son cœur. Il y avait quelque chose dedans, quelque chose de si brut et désespéré, cela la rongeait comme une force implacable.

Son pouls s'accéléra alors que le son revenait, plus frénétique maintenant, et sans réfléchir, elle prit sa décision.

Pas à pas, elle s'avança, prenant soin de ne pas casser une branche ou froisser les feuilles sous ses pieds. Chaque muscle de son corps était tendu par la crainte et la curiosité, les ombres s'étiraient longues et dentelées autour d'elle alors qu'elle suivait les voix à travers le sous-bois enchevêtré.

Son souffle se bloqua dans sa gorge alors qu'elle atteignait la clairière. La scène qui se déroulait devant elle était quelque chose qu'elle n'aurait jamais imaginé voir.

Un loup massif se débattait violemment contre un filet de fer argenté. La façon dont le métal s'enfonçait dans sa fourrure épaisse et sa chair faisait tordre son estomac. Chaque mouvement ne faisait que resserrer ses liens, envoyant de nouvelles vagues d'agonie à travers son corps.

Il gémit, le son était guttural et brut—une supplication qui déchirait le cœur de Sumaya.

Quatre hommes se tenaient autour de lui. Leur équipement tactique noir contrastait vivement avec le décor sombre de la forêt, leurs bottes écrasant les feuilles tombées avec une brutalité désinvolte. Leurs mains gantées serraient des armes avec une précision glaçante, et malgré les ombres projetées par leurs casquettes, leurs sourires cruels étaient inimitables.

Ils ressemblaient à des mercenaires, qui chassaient simplement pour le plaisir.

Un des hommes pressa un taser d'apparence étrange contre le flanc du loup, un flux crépitant d'électricité illumina l'air. Le corps du loup convulsa, un hurlement guttural déchirant sa gorge. Les hommes riaient, une amusée malade brillait dans leurs yeux.

Les poings de Sumaya se serrèrent si fort que ses ongles s'enfonçaient dans ses paumes, alors qu'elle combattait la terreur et la rage menaçant de la submerger.

Un loup était-il censé être aussi grand ? Non—impossible. Il était presque de la taille d'un homme, ses membres puissants étaient tendus de muscles, sa fourrure brune était maculée de sang.

Comment avaient-ils même réussi à capturer une telle créature ?

Mais ce qui l'inquiétait le plus n'était pas sa taille monstrueuse. C'était ses yeux—vacillant avec quelque chose d'étrangement humain.

Elle devrait faire demi-tour. S'en aller. Faire semblant de n'avoir rien vu. C'était dangereux—bien au-delà de ses moyens. Mais ses pieds restaient ancrés sur place.

Elle n'avait pas peur du loup. Non, les vrais monstres étaient ceux qui l'entouraient, souriant alors qu'ils infligeaient de la douleur.

Ils lui rappelaient Amanda. Son père. Sans cœur. Cruel.

Sans s'en rendre compte, elle était déjà en mouvement. Ses mains cherchaient des bâtons, des pierres—tout ce qu'elle pouvait trouver, pour arrêter le cauchemar qui se déroulait devant elle. Et puis elle commença à lancer.

Un craquement sec résonna à travers la clairière alors qu'une branche épaisse frappait l'épaule de l'un des hommes.

« Arrêtez de lui faire mal, sales monstres ! » cria Sumaya, sa voix tremblant de fureur.

Le silence tomba comme un prédateur, le rire des hommes s'interrompant alors que leurs têtes se tournaient vers elle.

Leurs sourires disparurent. Leurs expressions s'assombrirent. La peur enroula ses entrailles.

« Eh bien, bien… » Le plus grand des quatre fit un pas en avant, lent et délibéré. Ses yeux sombres luisaient d'un amusement cruel. « Qu'avons-nous là ? »

Les autres gloussaient, bas et menaçants.

« Comment a-t-elle réussi à arriver ici ? » grogna l'un d'eux.

« Elle doit penser qu'elle est dans un conte de fées, » siffla un autre, les yeux plissés. « Penses-tu vraiment pouvoir entrer et sauver le grand méchant loup ? »

Sumaya secoua frénétiquement la tête, sa gorge se contractant de peur.

Le sourire du chef s'élargit. « Qu'y a-t-il, sauveur de la bête ? Le chat a-t-il mangé ta langue ? Ou devrais-je dire… le loup a-t-il mangé ta langue ? »

Leurs rires résonnèrent à travers la clairière comme une symphonie cruelle.

Sumaya fit un pas chancelant en arrière. Ses jambes tremblaient. Puis, sans prévenir, l'homme se jeta sur elle.

Un cri quitta à peine ses lèvres avant qu'elle ne heurte le sol, se préparant à l'impact—

Mais il ne vint jamais. L'air explosa en un grondement profond et guttural. Un grognement monstrueux si féroce et primal qu'il envoya des frissons glacés le long de sa colonne vertébrale.

Qu'est-ce que c'était ? Sumaya ouvrit les yeux. Les hommes, qui étaient si confiants quelques instants auparavant, semblaient maintenant pâles. Leurs mains tremblaient autour de leurs armes.

« Merde... c'est lui, » maugréa l'un d'eux, les yeux écarquillés par la peur.

Ensuite—quelque chose de massif apparut. Un loup. Non… une bête. Elle était encore plus grande que celle prise dans le filet. Sa fourrure noire épaisse aussi sombre que la nuit, ses yeux flamboyants comme de l'or en fusion. Son corps massif ondulait de muscles, sa fourrure hérissée comme mille couteaux levés alors qu'elle fixait son regard meurtrier sur les hommes.

D'où viennent ces loups ? pensa Sumaya.

Clic. Le filet se déchira avec un clang métallique vicieux.

Le premier loup, maintenant libre, secoua son corps massif. Du sang coulait de ses blessures, mais le feu dans ses yeux ne faisait que croître. Il tourna son regard vers les hommes. La rage irradiait de son large corps.

« Oh merde… merde… merde… » balbutia l'un des hommes, fouillant à sa ceinture. Une cartouche métallique tomba au sol avec un clang.

Un sifflement aigu emplit l'air et une épaisse fumée âcre se répandit, piquant les yeux de Sumaya et forçant le loup à fourrure noire à reculer avec un grognement.

Le loup libéré fit de même, se retirant de l'épaisse brume. Leur bas grognement se transforma en pleurs douloureux.

Quand la fumée se dissipa enfin, les hommes avaient disparu—évanouis comme des spectres dans les ombres brumeuses de la forêt.

Les souffles saccadés de Sumaya remplissaient le silence alors qu'elle faisait face à la vérité impossible. Elle était seule. Seule avec deux loups, leurs yeux farouches fixés uniquement sur elle.