Capítulo 37: A Volta ao Planeta Diário

Cena: Planeta Diário, Metropolis, Tarde

O burburinho da redação do Planeta Diário enchia o ar com o som de teclados, telefones tocando e repórteres discutindo prazos.

A luz do sol atravessava as janelas, iluminando a bagunça organizada de papéis, canecas de café e monitores.

Lois Lane estava sentada em sua mesa, o laptop aberto, mas seus olhos fixos em um ponto distante.

A tela mostrava o rascunho de um artigo sobre a recente "crise tecnológica" em Metropolis — uma versão cuidadosamente editada dos eventos envolvendo Brainiac, disfarçada como um ataque cibernético global.

Clark Kent, ao lado dela, ajustava os óculos enquanto revisava uma pilha de notas. Ele fingia estar absorto, mas seus olhares constantes para Lois traíam sua preocupação.

Desde a batalha na mente dela, dois dias atrás, Lois parecia... diferente. Não menos determinada, mas mais introspectiva.

Clark notava as pequenas coisas: a forma como ela hesitava antes de digitar, o modo como segurava a caneca de café com força demais.

"Lois," disse ele, baixo o suficiente para não atrair atenção, "você já terminou aquele parágrafo sobre o firewall da LexCorp? Perry está no nosso pé." Era uma desculpa para puxar conversa, e Lois sabia disso.

Ela girou a cadeira para encará-lo, um meio-sorriso surgindo. "Smallville, se eu terminar esse artigo antes do prazo, Perry vai achar que fui abduzida por alienígenas.

De novo." Sua voz tinha o sarcasmo de sempre, mas havia um peso sutil, um eco da exaustão mental que ainda a perseguia.

Clark sorriu, mas seus olhos a estudavam. "Você está bem? Quer dar uma volta? Podemos subir até o terraço, tomar um ar." Ele inclinou a cabeça, o jeito gentil de sempre, mas com uma intensidade que dizia estou aqui, Lois.

Antes que ela pudesse responder, a voz de Perry White cortou a redação como um trovão. "Lane! Kent! Minha sala, agora!" Ele estava na porta do escritório, segurando um charuto apagado e franzindo a testa como se o mundo estivesse acabando.

"E tragam algo que preste dessa história de hackers, ou juro que coloco o Jimmy escrevendo as manchetes!"

Lois revirou os olhos, mas o chamado de Perry pareceu tirá-la do transe. "Vamos, Clark. Hora de salvar o dia... ou pelo menos o ego do Perry." Ela se levantou, alisando a blusa, e Clark a seguiu, aliviado por vê-la em ação.

Cena: Escritório de Perry White

O escritório de Perry era um caos organizado, com edições antigas do Planeta Diário empilhadas nas prateleiras e uma placa de "Não Fume" ironicamente colocada ao lado de um cinzeiro.

Perry estava de pé, apontando para uma pilha de relatórios. "Vocês dois são meus melhores repórteres, mas essa história está mais furada que um queijo suíço. 'Ataque cibernético'? Isso é tudo que temos? Cadê o furo? Cadê o porquê?"

Lois cruzou os braços, a confiança voltando. "Perry, temos fontes confirmando que o ataque partiu de um servidor offshore, provavelmente ligado a mercenários digitais.

A LexCorp está colaborando com a STAR Labs para reforçar a segurança. É sólido."

Perry bufou. "Sólido como gelatina, Lane. E a tal 'pane' que derrubou metade dos sistemas de Metropolis na mesma noite?

Isso tem cheiro de algo maior. Lex Luthor não é nenhum santo, e vocês sabem disso."

Clark trocou um olhar com Lois. Eles sabiam a verdade: a "pane" foi o colapso do cristal de Brainiac, que Lois destruiu em sua mente.

Mas contar isso não era uma opção. Clark pigarreou. "Estamos investigando, Perry. Temos uma pista sobre um protótipo de IA que pode estar conectado. Vamos checar com uma fonte na STAR Labs amanhã.

Perry estreitou os olhos, mas acabou cedendo. "Tudo bem, mas quero algo concreto até sexta, ou coloco vocês cobrindo o desfile de cachorros no parque. Saiam daqui e façam seu trabalho!"

Cena: Terraço do Planeta Diário

Depois da reunião, Lois e Clark subiram ao terraço, como Clark sugeriu. O vento soprava suave, trazendo o som distante do tráfego de Metropolis. Lois se apoiou no parapeito, olhando para a cidade brilhante sob o sol da tarde.

Clark ficou ao lado dela, respeitando seu silêncio por um momento.

"Você já sentiu um vazio que não explica?" perguntou ela, finalmente, sem tirar os olhos do horizonte. "Como se uma parte de você ainda estivesse... lá, lutando contra algo que já acabou?"

Clark a olhou, seu coração apertando.

"Depois de Doomsday, eu senti isso.

A sensação de que a batalha não terminou, mesmo estando tudo quieto. O que você está sentindo, Lois? É ele? Brainiac?"

Lois hesitou, então balançou a cabeça. "Não é exatamente ele. É mais... como se ele tivesse deixado uma marca.

Uma dúvida. Ele usou meus medos contra mim, Clark. Medos que eu nem sabia que tinha. De falhar com você, com Kara, com Metropolis.

Ela virou para ele, seus olhos brilhando com uma mistura de vulnerabilidade e determinação. "Mas eu não vou deixar isso me parar. Não sou de desistir.

Clark sorriu, pegando a mão dela. "Você é a pessoa mais corajosa que conheço, Lois. E não digo isso como Superman.

Digo como Clark, o cara que vê você enfrentar o mundo todos os dias, com ou sem armadura kryptoniana. Ele apertou a mão dela. "Se precisar de mim, para qualquer coisa, estou aqui. Sempre.

Lois riu, o som leve quebrando a tensão. "Você e suas falas de caipira, Smallville." Ela se aproximou, descansando a cabeça no ombro dele. "Obrigada. Acho que só preciso de um pouco de normalidade. Escrever, investigar, salvar o dia... o de sempre.

Antes que Clark pudesse responder, o celular de Lois vibrou. Ela pegou o aparelho, franzindo a testa ao ler a mensagem. É do Jimmy. Ele diz que conseguiu imagens de um laboratório secreto da LexCorp, perto do porto. Algo sobre 'tecnologia neural avançada'. Parece suspeito."

Clark ergueu uma sobrancelha. "Lex nunca para, não é? Quer dar uma olhada como Lois e Clark, ou como...?"

Lois sorriu, o brilho de aventura voltando aos seus olhos. "Primeiro como repórteres. Se precisar, chamamos o cara de capa vermelha. Vamos, Smallville. O trabalho nos chama."

Cena: Ruas de Metropolis, Fim da Tarde.

Lois e Clark caminhavam pelas ruas de Metropolis, seguindo a pista de Jimmy. Lois segurava um caderno, anotando ideias, enquanto Clark ajustava os óculos, ouvindo os sons da cidade com sua super-audição, alerta para qualquer problema.

A normalidade do trabalho parecia ancorar Lois, mas Clark sabia que a marca de Brainiac ainda estava lá, sutil, esperando para ser enfrentada.

Enquanto passavam por um outdoor da LexCorp prometendo "o futuro da humanidade", Lois parou, estreitando os olhos. "Se Lex está mexendo com tecnologia neural, aposto que é mais do que um brinquedo caro.

Talvez ele tenha pegado algo do cristal de Brainiac antes de destruirmos."

Clark assentiu, sério. "Se for isso, vamos descobrir. Juntos."

Lois olhou para ele, um sorriso confiante surgindo. "Sempre juntos, Clark."

Eles seguiram em direção ao porto, prontos para enfrentar o que viesse — como repórteres, como heróis, como parceiros. O sol se punha, tingindo Metropolis de dourado, e, por um momento, o peso do passado parecia mais leve.

Mas ambos sabiam: novas batalhas estavam no horizonte.