As aventuras do Superboy 15/30

A cidade da Legião dos Super-Heróis vibrava com atividade enquanto Jon, Damian, Saturn Girl, Dawnstar e Brainiac 5 se reuniam em uma sala de comando no coração da metrópole do século 31. A esfera, agora rachada, repousava em um campo de contenção no centro da mesa, sua luz azul piscando como um coração instável. O céu lá fora ainda carregava tons de vermelho, um lembrete da presença de Voryx, e os monitores ao redor exibiam alertas sobre portais menores abrindo-se em várias linhas temporais. Jon sentia a pressão crescendo — cada segundo perdido era uma chance para Voryx avançar.

Brainiac 5 ajustava um dispositivo que projetava hologramas das runas decifradas no capítulo anterior. "O Núcleo Primário em Xorath é nossa melhor chance de reparar a esfera e reforçar o selo de Voryx," ele disse, os olhos fixos nos dados. "Mas precisamos de mais do que a Legião para chegar lá. Xorath é um labirinto dimensional, e Drak, agora aliado de Voryx, conhece nossas táticas."

Jon cruzou os braços, a capa vermelha pendendo sobre os ombros. "Então, o que precisamos? Mais heróis? Tecnologia? Porque, pelo que vi, Voryx não tá brincando."

Saturn Girl olhou para ele, sua expressão calma, mas séria. "Precisamos de aliados que conheçam o terreno. Alguém com experiência em dimensões instáveis e que possa nos ajudar a navegar Xorath sem cair nas armadilhas de Voryx."

Damian bufou, encostado na parede com um batarangue girando nos dedos. "E onde encontramos esses aliados mágicos? Porque, até agora, tudo que temos é um traidor fugitivo e um monstro interdimensional que quer o Kent como troféu."

Antes que Brainiac 5 pudesse responder, um alarme soou, e um holograma apareceu, mostrando uma transmissão de Smallville. Era Lois, com Zynara ao seu lado, agora recuperada, mas ainda pálida. "Jon, Damian," Lois disse, sua voz firme, mas com um toque de urgência. "Temos um problema. Um portal abriu aqui, e não é como os outros. Algo — ou alguém — está tentando entrar."

Jon sentiu o coração acelerar. "Mãe, vocês estão bem? Cadê o papai?"

"Clark está na Fortaleza, mas ele já tá voltando," Lois respondeu. "Zynara acha que esse portal pode ser uma oportunidade. Alguém do lado de cá quer falar com vocês."

Zynara se aproximou da câmera, seus olhos brilhando com determinação. "Jon, o portal não é de Voryx. É de um grupo que minha família conhecia — os Viajantes do Vazio, uma aliança de sobreviventes de mundos destruídos por Voryx. Eles podem estar tentando nos ajudar, mas também podem ser... imprevisíveis."

"Imprevisíveis como?" Damian perguntou, desconfiado.

"Como eu," Zynara disse, com um leve sorriso. "Eles não confiam em heróis, mas odeiam Voryx mais do que qualquer um. Se conseguirmos convencê-los, podem nos guiar até o Núcleo Primário."

Jon olhou para Saturn Girl, que assentiu. "Os Viajantes do Vazio são lendas no multiverso," ela disse. "Se estão alcançando a Terra, é um sinal de que Voryx está mexendo com mais do que nossa realidade."

Brainiac 5 digitou rapidamente, abrindo um portal temporal. "Vou mandar vocês de volta a Smallville. Convençam os Viajantes a se juntarem a nós. Mas, Jon, leve a esfera. Ela pode ser a única coisa que os convencerá de que você é a chave."

Jon pegou a esfera do campo de contenção, sentindo sua energia instável pulsar contra suas mãos. "Tá bom. Damian, você vem?"

Damian bufou, mas já estava se movendo. "Alguém tem que garantir que você não faça acordos idiotas, Kent."

Dawnstar e Saturn Girl decidiram ficar para reforçar as defesas da cidade, enquanto Brainiac 5 coordenava a análise das runas. Jon e Damian atravessaram o portal, emergindo no quintal da fazenda dos Kent, onde o ar estava carregado com o zumbido de um portal azul, diferente dos vermelhos de Voryx. Lois e Zynara estavam lá, junto com uma figura inesperada: Kathy Branden, amiga de Jon de Smallville, segurando uma espingarda de caça com uma expressão determinada.

"Kathy?" Jon exclamou, surpreso. "O que você tá fazendo aqui?"

Kathy abaixou a arma, aliviada ao vê-lo. "Sua mãe me chamou quando o portal apareceu. E, Jon, eu... acho que tenho algo a ver com isso." Ela hesitou, então levantou a mão, e uma faísca de energia telecinética brilhou, fazendo uma pedra flutuar. "Minhas habilidades estão ficando mais fortes, e sinto esse portal como se fosse parte de mim."

Zynara se aproximou, examinando Kathy com interesse. "Você tem energia dimensional latente. Não é incomum em mundos-alvo de Voryx. Você pode ser a razão pela qual os Viajantes escolheram este lugar."

Antes que Jon pudesse processar isso, o portal azul se expandiu, e três figuras emergiram. Eram os Viajantes do Vazio: uma mulher alta com armadura de escamas prateadas, um homem com olhos mecânicos e um ser andrógeno feito de energia pura, flutuando como uma chama viva. A mulher, claramente a líder, falou primeiro: "Vocês são os guardiões deste mundo? Ou apenas crianças brincando com forças que não entendem?"

Jon deu um passo à frente, segurando a esfera. "Eu sou Jon Kent, Superboy. Essa é a esfera que mantém Voryx preso. Precisamos da ajuda de vocês pra levá-la ao Núcleo Primário em Xorath."

O homem com olhos mecânicos riu, um som áspero. "Uma criança kryptoniana com um Nó Dimensional quebrado? Você é ousado, mas não confio em heróis."

Kathy, surpreendendo a todos, avançou, suas mãos brilhando com energia. "Então confiem em mim. Eu sou de Smallville, não sou herói, mas sei o que é perder tudo. Voryx não vai levar meu lar."

A líder dos Viajantes a encarou, então olhou para a esfera. "Você carrega a cruz espinhosa," ela disse, apontando para o símbolo na armadura de Zynara. "E você, garota, carrega o peso de um mundo morto. Talvez haja esperança."

Damian, impaciente, interveio. "Menos poesia, mais ação. Vocês vão nos ajudar ou não?"

A líder sorriu, um sorriso frio, mas decidido. "Nós ajudaremos, mas com uma condição: quando chegarmos ao Núcleo Primário, a esfera fica conosco. Ela é perigosa demais para heróis."

Jon hesitou. Entregar a esfera era um risco enorme, mas sem os Viajantes, eles nunca chegariam a Xorath. Ele olhou para Zynara, que assentiu levemente, e para Lois, que parecia pronta para negociar com um exército se necessário. "Tá bom," Jon disse, relutante. "Mas a esfera só vai com vocês depois que o selo estiver reforçado."

A líder assentiu. "Aceitável. Preparem-se. Xorath não perdoa os fracos."

Enquanto os Viajantes ajustavam o portal, Kathy se aproximou de Jon, nervosa. "Jon, eu quero ir com vocês. Se minhas habilidades têm algo a ver com isso, eu preciso ajudar."

Jon olhou para Lois, que suspirou, mas assentiu. "Seja cuidadoso, Jon. E traga Kathy de volta inteira."

"Prometo," Jon disse, sentindo o peso de mais uma responsabilidade. Ele olhou para Damian, Zynara, Kathy e os Viajantes. Era um time improvável, mas, pela primeira vez, ele sentiu que poderiam enfrentar Voryx de igual para igual.

O portal brilhou, e Jon segurou a esfera com firmeza. "Vamos pra Xorath," ele disse, a voz cheia de determinação. "E vamos acabar com isso."