As aventuras do Superboy 21/30

O céu sobre Smallville estava claro, as estrelas brilhando com uma serenidade que contrastava com a tempestade que Jon sentia em seu peito.

Ele estava na varanda da fazenda dos Kent, a esfera repousando em suas mãos, sua luz azul agora constante, mas carregada com um peso que ele não conseguia ignorar. Zynara, recuperada, mas ainda marcada pela batalha, estava ao seu lado, a lança encostada na parede, seus olhos fixos no horizonte.

Damian e Kathy conversavam dentro da casa com Lois e Clark, planejando os próximos passos, mas Jon precisava de um momento para respirar, para processar o que estava por vir: o vazio.

Zynara quebrou o silêncio, sua voz suave, mas firme. "Você tá pensando na mensagem, não é? 'A chave deve decidir: selar o vazio ou viver.'"

Jon assentiu, olhando para a esfera. "É como se ela estivesse me chamando, Zyn.

Cada vez que uso essa coisa, sinto ele

— o vazio, Voryx, tudo. E se for verdade? E se a única forma de parar ele for... não voltar?"

Zynara segurou a mão dele, o toque ancorando-o. "Você não vai enfrentar isso sozinho, Jon. Eu perdi meu mundo pra Voryx, mas você me deu esperança. Não vou deixar você se sacrificar. Vamos encontrar um jeito, como sempre fizemos."

Jon sorriu, grato, mas a dúvida permanecia. Antes que pudesse responder, a porta da varanda se abriu, e Lois apareceu, com Clark ao seu lado. "Vocês dois estão bem?" Lois perguntou, seu olhar maternal captando a tensão. "Porque temos notícias, e não são exatamente boas."

Clark segurava um dispositivo da Fortaleza, projetando um holograma enviado pela Legião. "A Legião confirmou que os micro-portais pararam, mas o vazio

— a dimensão central de Voryx

— está se expandindo. Ele está usando a energia que resta dos selos antigos para tentar romper o reforço que vocês criaram."

Damian e Kathy se juntaram a eles, Damian com sua expressão habitual de impaciência. "Em resumo, Voryx tá desesperado, mas isso o torna mais perigoso. Brainiac 5 diz que a esfera pode selar o vazio, mas só se for ativada no núcleo dele. E, surpresa, só o Kent pode fazer isso."

Kathy franziu o cenho, suas mãos brilhando com energia telecinética. "Mas isso é o que a mensagem quis dizer, né? Que Jon tem que... entrar lá?"

Jon sentiu todos os olhares sobre ele, mas foi Lois quem falou primeiro, a voz firme. "Ninguém vai entrar em lugar nenhum até termos um plano que não envolva perder meu filho.

Clark, o que a Fortaleza diz? Tem alguma tecnologia kryptoniana que possa ajudar?"

Clark hesitou, algo raro. "Há um registro de um dispositivo chamado Estabilizador de Matriz, usado pelos kryptonianos para manipular dimensões instáveis.

Pode amplificar a esfera sem exigir a energia vital de Jon, mas está em pedaços na Fortaleza. Levaria dias para reconstruir, e não temos esse tempo."

Zynara deu um passo à frente, a lança em mãos. "Então usamos o que temos. A esfera, nossas habilidades, e o que aprendemos. Jon, Kathy, Damian

— nós somos mais fortes juntos. E eu conheço Voryx. Ele vai tentar manipular você, Jon, te fazer duvidar. Mas você é mais forte que isso."

Jon olhou para seus amigos, sentindo a chama da esperança que Zynara sempre reacendia. "Tá bom," ele disse, a voz ganhando força.

"Vamos pro vazio. Mas vamos como um time. Ninguém fica pra trás."

Damian bufou, mas seus olhos brilhavam com aprovação.

"Você é um idiota teimoso, Kent, mas tá bem. Só não espere que eu te carregue se desmaiar."

Kathy sorriu, nervosa, mas confiante. "Eu posso ajudar com os portais. Minha telecinese tá mais forte. Vamos fazer isso funcionar."

Clark olhou para Jon, orgulhoso, mas preocupado. "A Legião vai abrir um portal pro vazio a partir do século 31. Eu vou com vocês, mas a Liga precisa de mim na Terra se Voryx tentar algo aqui. Jon, confie em si mesmo. Você é o Superboy por uma razão."

Lois abraçou Jon, sussurrando: "Você é meu herói, não importa o que aconteça."

Com o plano traçado, a Legião enviou um portal para Smallville, e Jon, Zynara, Damian, Kathy e Clark atravessaram, emergindo na cidade do século 31. Saturn Girl, Brainiac 5 e Dawnstar os esperavam, junto com os Viajantes do Vazio

— Thalira, Vark e Lir — que haviam retornado para a missão final.

"O vazio é uma dimensão sem forma," Brainiac 5 explicou, ativando um dispositivo que conectava a esfera a um portal maior.

A esfera vai guiá-los ao núcleo, mas o ambiente é instável. Seus laços emocionais serão testados."

Thalira, a líder dos Viajantes, olhou para Jon. "Você carrega a cruz espinhosa, como nós. Não hesite, Superboy. O vazio não perdoa."

Jon segurou a esfera, sentindo sua energia pulsar em sincronia com seu coração. Ele olhou para Zynara, que assentiu, para Damian, que ergueu um batarangue, e para Kathy, que brilhava com telecinese. "Vamos acabar com Voryx," ele disse, liderando o grupo pelo portal.

Do outro lado, o vazio era uma escuridão infinita, pontuada por fragmentos de realidades quebradas

— pedaços de planetas, cidades flutuando, vozes ecoando. No centro, uma massa de energia vermelha pulsava, o núcleo de Voryx, com o símbolo espinhoso brilhando como um olho maligno.

"Superboy," a voz de Voryx ecoou, agora física, sua forma emergindo como uma entidade de sombras e espinhos. "Você veio ao meu domínio. Entregue-se, e sua Terra será poupada."

Jon ergueu a esfera, a luz azul desafiando a escuridão. "Você não vai tocar na Terra," ele disse, a voz firme. "Esse é o fim, Voryx."

Zynara, Damian, Kathy e os Viajantes se posicionaram, prontos para lutar.

Clark ficou ao lado de Jon, sua presença um lembrete do legado que ele carregava. O vazio rugiu, e a batalha final começou, com a esperança de Jon como sua maior arma.