As aventuras do Superboy 22/30

O vazio era um abismo de escuridão viva, um espaço onde a realidade parecia se desfazer em fragmentos de sonhos quebrados. Flashes de mundos destruídos — cidades em ruínas, oceanos congelados, céus em chamas — giravam ao redor do grupo como fantasmas.

No centro, Voryx se erguia, sua forma agora plenamente física: uma entidade colossal de sombras líquidas, espinhos vermelhos pulsando como veias, o símbolo da cruz espinhosa brilhando em seu peito como um coração maligno.

Jon segurava a esfera, sua luz azul cortando a escuridão, enquanto Zynara, Damian, Kathy, Clark, e os Viajantes do Vazio

— Thalira, Vark e Lir

— se preparavam para a batalha final.

"Superboy," Voryx rugiu, sua voz sacudindo o vazio, cada palavra carregada de desprezo. "Você trouxe sua esperança patética ao meu domínio. Entregue a esfera, ou todos vocês serão consumidos."

Jon deu um passo à frente, a capa vermelha esvoaçante, a esfera brilhando intensamente.

Você não entende, Voryx. Não é só a esfera. É o que ela representa — as pessoas que lutam por ela, por seus mundos. Você nunca vai vencer enquanto houver esperança."

Zynara ergueu a lança, sua energia prateada brilhando. "Por meu povo, por Xorath, isso acaba agora!"

Damian, com batarangues em mãos, lançou um olhar para Jon. "Menos discurso, Kent, mais ação. Vamos acabar com esse monstro."

Kathy, flutuando com telecinese, assentiu, seus olhos brilhando com determinação. "Por Smallville. Vamos fazer isso."

Clark, ao lado de Jon, colocou a mão em seu ombro. "Você é a chave, filho, mas somos um time. Vamos lutar juntos."

Thalira liderou os Viajantes, suas armas brilhando com energia dimensional. "Pelo multiverso," ela disse, a voz fria, mas resoluta.

Voryx respondeu com um rugido, e o vazio explodiu em caos. Espinhos de energia vermelha dispararam, fragmentos de realidades quebradas voaram como projéteis, e a escuridão parecia tentar engolir o grupo.

Jon voou contra Voryx, a esfera amplificando sua força, acertando um soco que fez o monstro recuar. Mas Voryx revidou, uma garra de sombra perfurando o ar, forçando Jon a desviar.

Zynara e Thalira lutavam em sincronia, suas armas cortando espinhos e desviando rajadas. Vark usava seus implantes cibernéticos para hackear os fragmentos dimensionais, desativando armadilhas, enquanto Lir, feito de energia pura, absorvia ataques de Voryx, protegendo o grupo.

Kathy erguia barreiras telecinéticas, bloqueando detritos, enquanto Damian usava granadas e batarangues para criar distrações, sua agilidade mantendo-o um passo à frente do caos.

Clark enfrentava Voryx diretamente, seus socos supersônicos ecoando como trovões, mas até Superman parecia lutar contra a imensidão do monstro. "Jon, a esfera!" ele gritou, desviando de uma onda de energia. "Você precisa levá-la ao núcleo!"

Jon olhou para o peito de Voryx, onde o símbolo espinhoso pulsava. Ele sabia que era lá

— o coração do vazio, onde a esfera precisava ser ativada. Mas chegar lá significava atravessar o próprio Voryx. Ele sentiu o peso da mensagem antiga: selar o vazio ou viver. Ele não queria morrer, mas também não podia falhar.

"Zyn, Kathy, cubram-me!" Jon gritou, voando em direção ao núcleo. Zynara disparou sua lança, criando uma explosão de luz que distraiu Voryx, enquanto Kathy ergueu uma barreira telecinética, protegendo Jon de um ataque.

Damian jogou uma série de granadas de EMP, enfraquecendo as defesas de Voryx momentaneamente.

Jon alcançou o núcleo, a esfera vibrando em suas mãos. Ele sentiu o vazio puxá-lo, como se tentasse arrancar sua alma. Visões o atingiram

— Smallville em chamas, Lois e Clark caídos, Zynara gritando, Damian lutando até o fim. Ele balançou a cabeça, recusando-as. "Isso não é real," ele murmurou, focando na esfera.

Mas Voryx percebeu, sua voz ecoando: "Você não pode selar o vazio sem se tornar parte dele, Superboy. Sua vida é o preço."

Jon hesitou, o medo o agarrando. Então, ele ouviu Zynara gritar: "Jon, você é mais forte que ele! Nós acreditamos em você!" Ele olhou para trás, vendo seus amigos lutando, Clark enfrentando Voryx, Kathy e Damian arriscando tudo. Eles eram sua força.

"Você tá errado, Voryx," Jon disse, canalizando sua energia kryptoniana-humana na esfera. "Minha vida não é o preço

— é o que me faz lutar." Ele mergulhou no núcleo, a esfera explodindo em luz azul, e o vazio tremeu.

A luz engoliu tudo, e por um momento, Jon sentiu como se estivesse caindo para sempre. Ele viu o vazio colapsar, o símbolo espinhoso se desfazendo, Voryx gritando enquanto sua forma se dissolvia. Mas ele também sentiu a esfera puxar sua energia, sua visão escurecendo.

Do lado de fora, o grupo viu o núcleo implodir, a escuridão recuando. Clark voou até o ponto onde Jon havia desaparecido, gritando: "Jon!" Zynara correu atrás, lágrimas nos olhos, enquanto Kathy e Damian seguravam a respiração.

A luz diminuiu, e Jon emergiu, flutuando, a esfera agora apagada em suas mãos. Ele estava pálido, exausto, mas vivo. Clark o pegou, segurando-o com força. "Você conseguiu, filho," ele disse, a voz embargada.

Zynara correu até Jon, abraçando-o. "Eu sabia que você voltaria," ela sussurrou.

Damian bufou, mas sorriu. "Nada mal, Kent. Mas nunca mais me faça pensar que você morreu."

Kathy, aliviada, riu, sua telecinese apagando. "Smallville tá segura, né?"

Thalira, representando os Viajantes, assentiu. "O vazio está selado. Voryx está preso, talvez para sempre. Vocês cumpriram a cruz espinhosa."

O grupo atravessou um portal de volta à Fortaleza da Solidão, onde Lois os esperava.

Ela abraçou Jon, lágrimas escorrendo, enquanto Clark segurava Zynara e Kathy. A esfera, agora inerte, foi colocada em um campo de contenção, sua missão cumprida.

Mas, enquanto celebravam, Jon sentiu uma última eco da voz de Voryx, fraca, mas presente: "O vazio sempre espera, Superboy."

Ele não disse nada, escolhendo focar em seus amigos, em sua família. Ele havia enfrentado o vazio e vencido, mas sabia que ser herói significava estar sempre pronto para o próximo desafio.