Sudut Pandang Olivia
Pintu-pintu aula upacara pack menjulang di depanku, tinggi dan menakutkan. Tangan lembut ibuku menyentuh tanganku, memberikan sedikit kenyamanan saat pintu-pintu itu berderit terbuka. Keheningan terpancar memenuhi ruangan, ratusan mata tertuju padaku. Jantungku berdebar begitu kencang hingga aku takut seluruh pack bisa mendengarnya.
Jalur menuju altar membentang tanpa akhir di depanku, jalan yang dipenuhi kelopak putih, mengarah langsung ke tiga pria yang segera akan menjadi suamiku. Pasanganku. Penyiksaku.
Aku memaksakan diri melangkah. Lalu langkah lainnya.
Dengan setiap langkah, kata-kata Anita menggema di kepalaku. "Mereka tidak menginginkanmu. Segera setelah mereka menjadi Alphas, mereka akan menyingkirkanmu."
Cengkeramanku mengencang di sekitar buket di tanganku. Aku tak berani menatap mereka. Sebaliknya, aku berfokus pada menjaga napas tetap stabil, untuk mencapai altar tanpa jatuh.
Bisik-bisik mengalir di antara kerumunan saat aku lewat—beberapa mengagumi, beberapa menyanjung. Aku bisa merasakan penilaian mereka, rasa ingin tahu mereka, dan yang paling buruk—keraguan mereka. Tak ada yang percaya perkawinan ini terjadi karena cinta. Semua orang tahu ini adalah kewajiban, ikatan paksa. Mereka semua menginginkan Anita dan bukan omega rendahan yang ayahnya dituduh mencuri.
Akhirnya, aku tiba di altar, dan hanya saat itu aku mengangkat pandanganku.
Tiga kembar berdiri di depanku, masing-masing mengenakan jubah hitam upacara yang disulam dengan perak. Identik namun berbeda dalam caranya sendiri, mereka menatapku dengan tatapan tajam, tidak berusaha menyembunyikan kebencian mereka.
Mataku pertama kali jatuh pada Lennox. Mata hijaunya yang tajam nyaris tidak mengacuhkan keberadaanku saat dia berdiri tegak, tangannya terkepal di belakang.
Aku mengalihkan pandanganku ke Louis. Rahangnya terkatup begitu erat hingga aku pikir itu akan patah. Matanya, penuh dengan kebencian, berkedip ke mataku hanya dalam sedetik sebelum berbalik seolah melihatku membuatnya jijik.
Dengan susah payah aku menelan dan menatap Levi. Mungkin dia akan menunjukkan ekspresi berbeda, tapi aku salah. Jika tatapan bisa membunuh, pandangan Levi akan menjatuhkanku mati.
Tidak satu pun dari mereka tersenyum. Tidak satu pun dari mereka mengulurkan tangan ke arahku.
Aku menelan keras, serigala di dalamku merintih.
Pengantar upacara, seorang tetua dari pack, meny clearing tenggorokannya, suaranya bergema di seluruh aula. "Kami berkumpul di sini hari ini untuk menyaksikan ikatan suci dari empat jiwa ini, terikat oleh kehendak Dewi Bulan."
Terikat. Terjebak.
Kata-kata itu terasa seperti rantai melilit pergelangan tanganku, membelengguku pada takdirku.
Tetua melanjutkan, tapi aku nyaris tidak mendengarnya. Pikiranku berputar, tenggelam dalam beban situasiku. Tangan-tanganku gemetar saat menggenggam buket, napasku pendek.
Lalu, saatnya tiba.
"Para pengantin pria sekarang dapat menerima istri mereka."
Keheningan tegang memenuhi ruangan. Tiga kembar tidak bergerak.
Kegelisahan menyebar di antara kerumunan. Keraguan itu menyesakkan. Seorang pengantin wanita seharusnya disambut oleh para pengantin pria, dipeluk dengan cinta dan pengabdian. Tapi aku dibiarkan berdiri di sana, terpapar, tidak diinginkan.
Seringai menjalar di pipiku, tetapi sebelum aku bisa bereaksi, Lennox akhirnya melangkah maju.
"Aku menerima." Suaranya dingin, tanpa emosi.
Louis mengikuti satu detik kemudian, nada suaranya tegas. "Aku menerima."
Levi mengambil waktu paling lama. Dia menatapku, bibirnya bergerak-gerak seolah-olah memutuskan apakah akan berbicara atau tidak. Lalu, akhirnya, responnya tiba, lebih lembut dari yang lain tetapi sama kosongnya.
"Aku menerima."
Kata-kata itu menyerahkan takdirku.
Tetua tersebut mengangguk. "Maka, sesuai dengan hukum jenis kita dan kehendak Dewi Bulan, saya sekarang mengisytiharkan kamu sebagai suami dan istri."
Gemerosak menjalar di punggungku saat kata-kata terakhir keluar dari bibirnya.
Kerumunan meletus dalam tepuk tangan, tapi aku nyaris tidak mendengarnya. Yang bisa kurasakan hanyalah keberadaan tiga pria di sebelahku—kebencian mereka, ketidakrelaan mereka untuk bersamaku.
Dan saat itu, saat aku berdiri di antara mereka, aku menyadari sesuatu.
Anita benar.
Aku bukan pengantin mereka. Aku bukan pasangan mereka.
Aku adalah tawanan mereka.
Pernikahannya selesai, tetapi mimpi buruk yang sebenarnya baru saja dimulai.
Saat pengantar upacara melangkah ke samping, atmosfer di aula upacara berubah. Tepuk tangan mereda menjadi bisik-bisik, antisipasi tebal di udara. Tiga kembar dan aku tetap berdiri di altar, menunggu bagian kedua dari ritual—penobatan.
Mereka akan dinobatkan sebagai Alphas. Dan saya, Luna mereka.
Pikiran tersebut mengirimkan gelombang dingin ke dalam diriku.
Seorang tetua melangkah maju, membawa sebuah nampan perak yang dilapisi dengan beludru hitam. Di atasnya terletak tiga mahkota yang identik, masing-masing ditempa dari obsidian hitam dan perak, simbol kekuatan di dalam pack kami. Sebuah mahkota yang terpisah dan lebih kecil diletakkan di sebelahnya, yang diperuntukkan bagi saya.
Aku merasakan tatapan tajam Levi membakar sisi wajahku, tetapi aku menolak untuk menatapnya. Aku sudah melihat jijik di matanya.
Tetua meninggikan suaranya, membuat kerumunan terdiam.
"Malam ini, di bawah saksi leluhur kami, pack kami mengakui pewaris sah dari Sekte Bulan Purnama—Lennox, Louis, dan Levi. Dengan darah dan kekuatan, mereka akan bangkit sebagai Alphas kami, tidak hanya terikat oleh keturunan, tetapi oleh takdir. Biarkan mereka melangkah maju."
Tiga kembar bergerak serentak, melangkah menuju tetua. Bahkan sekarang, kesatuan mereka ada begitu alami. Meskipun mereka membenci saya secara pribadi, mereka tak terpisahkan dalam tujuan mereka.
Tetua mengambil mahkota pertama, mengangkatnya tinggi-tinggi sebelum meletakkannya di atas kepala Lennox. "Lennox Lucianion, apakah kamu bersumpah untuk menegakkan hukum dari pack ini, melindungi rakyatnya, dan memimpin dengan kehormatan dan kekuatan?"
"Saya bersumpah," kata Lennox, suaranya tegas.
Mahkota itu melekat pada kepalanya, batu hitamnya menangkap cahaya. Dia nyaris tidak bereaksi.
Selanjutnya adalah Louis. Tetua mengulangi sumpah, dan Louis, masih tegang, memberikan sumpah yang sama. "Saya bersumpah."
Saat tetua mencapai Levi, dia mengulangi kalimat yang sama.
Dia menjawab, "Saya bersumpah."
Saat mahkotanya menyentuh kepala, pack tersebut meletus dalam lolongan persetujuan. Energi dalam ruangan berubah, kegembiraan memenuhi ruang. Sekte Bulan Purnama memiliki Alphas mereka yang baru.
Dan sekarang, giliran saya.
Tetua tersebut berbalik kepadaku, ekspresinya datar saat dia mengambil mahkota yang lebih kecil. Bisik-bisik dalam aula semakin keras.
"Olivia Parker," dia berkata, suaranya keras. "Dengan kehendak Dewi Bulan dan dekrit hukum kita, kamu akan dinamakan sebagai Luna dari Sekte Bulan Purnama. Apakah kamu bersumpah untuk berdiri di samping Alphas-mu, membimbing pack ini dengan kebijaksanaan dan kekuatan, dan mempertahankan kehormatan posisi ini?"
Tiga kembar tidak bergerak. Mereka bahkan tidak menatapku.
Beratnya keheningan mereka menekan dadaku, mencekik.
Aku kesulitan menelan. Apakah aku bersumpah?
Apakah aku memiliki pilihan?
Ayahku sudah dicap sebagai pengkhianat. Nama keluargaku sudah ternoda. Jika aku menolak, jika aku memberontak di depan seluruh pack, aku juga akan dihukum.
Jadi aku melakukan satu-satunya hal yang bisa aku lakukan.
"Saya bersumpah."
Tetua meletakkan mahkota di kepalaku. Rasanya lebih berat dari seharusnya, menekan seperti rantai besi.
"Ikatan itu disegel," tetua tersebut menyatakan. "Sekte Bulan Purnama, hormatilah Alphas-mu yang baru dan Luna-mu."
Putaran lain dari lolongan dan tepuk tangan bergema di aula, tetapi aku tidak merasakannya.
Berdiri di samping pria-pria yang membenciku, dengan mahkota yang terasa seperti kutukan, aku mengalihkan pandangan ke kerumunan dan melihat Anita berdiri di barisan depan.
Kemarahan terukir di wajahnya, tetapi juga ada pesan di dalam tatapannya, pesan yang jelas-jelas mengatakan. "Kamu tidak tahu apa yang kamu hadapi."
Aku berpaling darinya saat mencari satu-satunya anggota keluarga yang hadir—ibuku.
Mata kami terhubung, dan dia memberiku senyum yang menenangkan, tetapi matanya—mata-mata itu diisi dengan air mata, dan aku tidak bisa mengatakan apakah itu air mata kebahagiaan atau belas kasihan.
"Alphas, kalian dapat mencium pengantin wanita kalian," seorang tetua tiba-tiba berkata.
Mataku melebar. Aku tidak tahu ini adalah bagian dari upacara.
Tiga kembar akan menciumku. Di depan seluruh pack.
Ciuman pertamaku.