Gundik yang Tidak Diinginkan

Sudut Pandang Olivia

"Bisakah kita melewatkan itu?" kata Louis segera, terdengar kesal dengan pikiran itu.

"Ya, saya tidak melihat perlunya itu," tambah Levi.

"Itu tidak wajib, jadi mengapa melakukannya?" Lennox mengerang.

Berdiri di samping mereka, saya berharap tanah akan membuka dan menelan saya bulat-bulat. Aib itu tak tertahankan. Tepat di depan ratusan orang, kembar tiga—pasangan saya—menolak untuk mencium saya. Saya. Mereka membuatnya jelas bahwa mereka tidak pernah menginginkan pernikahan ini.

Tiba-tiba, ayah mereka berbicara. "Alphas, ini wajib. Lanjutkan," dia menyatakan, nadanya meninggalkan tidak ada ruang untuk argumen.

Dari tempat saya berdiri, saya bisa merasakan kemarahan mereka memuncak. Dan itu membuat saya merasa tercekik. Saya berharap bisa menolak ini, berharap bisa meminta untuk tidak dicium, tetapi saya tidak memiliki hak untuk melakukannya.

"Alphas, Anda boleh mencium pengantin Anda," kata sang tetua sekali lagi.

Bisikan meningkat dari aula, dan saya melihat sekeliling untuk melihat orang-orang berbisik sesuatu ke telinga satu sama lain. Saya merasakan mata mereka tertuju pada saya—menghakimi, merasa kasihan, atau mungkin bahkan mengejek. Pipi saya memerah karena penghinaan, dan tangan saya mengepal di sisi saya saat saya memaksakan diri untuk tetap diam. Ini seharusnya menjadi momen penuh gairah—momen indah—tetapi malah terasa seperti hukuman.

Lennox, berdiri di sebelah kiri saya, mengeluarkan desahan yang frustrasi sebelum akhirnya melangkah maju. Rahangnya kencang, seluruh tubuhnya kaku, seolah-olah pikiran untuk menyentuh saya membuatnya jijik.

Louis dan Levi saling bertukar pandang sebelum mengikutinya, keduanya jelas enggan. Saya menelan keras, hati saya sakit karena penolakan mereka. Ini bukan bagaimana saya membayangkan ciuman pertama saya.

Lennox adalah yang pertama mendekat, bibirnya menyentuh bibir saya begitu singkat sehingga nyaris tidak bisa disebut ciuman. Tidak ada kehangatan, tidak ada kelembutan—hanya kewajiban dingin.

Ini adalah pria yang sama, yang ketika saya masih kecil, akan mencium pipi saya dan mengatakan dia tidak sabar menunggu saya dewasa sehingga dia bisa memberikan ciuman yang tepat kepada saya.

Louis menyusul, menekan bibirnya ke bibir saya untuk sekejap sebelum menarik diri, ekspresinya kosong.

Kemudian Levi. Dia ragu-ragu, matanya menatap mata saya, penuh dengan sesuatu seperti kebencian. Sesaat, saya pikir dia mungkin menolak sama sekali. Tapi lalu, dengan desahan yang kesal, dia mendekat, bibirnya melayang di atas bibir saya sebelum dia menarik diri dengan cepat.

Aula tetap sunyi sejenak sebelum bisikan meluap sekali lagi. Saya bisa mendengar gumaman, spekulasi, suara-suara rendah mempertanyakan perilaku para Alphas.

Tangan saya sedikit gemetar saat saya menurunkan mereka ke samping, bibir saya berdenyut akibat sensasi dari ciuman mereka. Saya ingin berteriak, berlari, menuntut mengapa mereka membenci saya begitu banyak. Tapi saya tidak melakukan apa-apa. Sebaliknya, saya mengangkat dagu, memaksakan diri untuk terlihat tidak terpengaruh.

Upacara berlanjut, tetapi saya tidak lagi merasa hadir. Saya merasa seperti penonton dalam hidup saya sendiri, menonton saat saya terikat dengan pria-pria yang jelas tidak menginginkan saya.

Perayaan dimulai. Minum dan menari memenuhi aula besar, tetapi saat saya duduk di samping kembar tiga, saya merasa sengsara. Serigala saya diam, tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk menghibur saya.

Tamu-tamu maju untuk memberikan ucapan selamat mereka, tetapi saya memperhatikan perubahan dalam ekspresi mereka. Mereka membungkuk dalam-dalam kepada kembar tiga, penuh rasa hormat dan kekaguman. Tapi ketika mereka berbalik kepada saya, kebanyakan dari mereka mengerutkan muka, jelas terpaksa mengenali saya.

Lebih banyak tamu datang dan pergi, senyum palsu mereka hampir tidak menyembunyikan perasaan sebenarnya mereka.

Kemudian dia berjalan menuju kami.

Anita.

Dia memegang segelas anggur di tangannya, seringai licik melengkung di bibirnya.

"Selamat atas penobatan Anda, Alphas," dia mendesah, suaranya sedikit tergelincir.

Lennox adalah yang pertama merespons.

"Saya suka gaunmu, sayang. Itu terlihat bagus padamu." Suaranya penuh dengan kehangatan—kehangatan yang tidak ada saat dia mencium saya.

Saya memandangnya dengan rasa tidak percaya.

Apakah dia baru saja mengatakan itu?

Anita menyeringai. "Tentu saja, itu cocok untukku. Kamu yang mendapatkannya untukku, ingat?" katanya dengan sombong.

Saya merasa jijik.

Saya tidak bisa duduk di sana dan menonton lagi.

Frustrasi, saya mendorong kursi saya ke belakang dan bangkit berdiri, mengabaikan sedikit gemetar di lutut saya. "Jika Anda dapat memaafkan saya," saya berkata, suara saya terkontrol meskipun kemarahan dan rasa sakit membakar di dalam diri saya. "Saya harus menyapa tamu-tamu lainnya."

Saya berbalik sebelum mereka bisa merespons, berjalan pergi dengan kepala terangkat tinggi.

Saya menuju ibu saya, yang berdiri di antara pelayan-pelayan lainnya, dan tanpa sepatah kata pun, saya memeluknya erat. Dia memeluk saya dengan erat, pelukannya adalah satu-satunya kehangatan yang saya rasakan sepanjang malam.

"Jangan menangis. Tolong jangan. Jangan biarkan mereka melihat Anda hancur," bisiknya.

Seolah dia tahu saya hampir hancur di depan semua orang.

Menelan rasa sakit saya, saya menarik diri dan memandangnya. Ada simpati di matanya, sebuah pemahaman yang tampaknya tidak dimiliki oleh orang lain.

Dia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi sebelum dia bisa, dua pelayan mendekati kami—Cynthia dan Nala.

"Olivia, saatnya mempersiapkanmu untuk malam pernikahanmu," kata Nala.

Sebelum saya bisa merespons, ibu saya memotongnya dengan tegas…

"Anda tidak memanggilnya dengan namanya. Tambahkan gelarnya," ia mengingatkan.

Kedua pelayan itu cemberut. Jelas mereka kesulitan menerima saya sebagai Luna mereka. Beberapa jam yang lalu, saya bukan lebih dari seorang pelayan, seorang omega, bahkan lebih rendah dalam peringkat daripada mereka.

Nala mendengus, menggelengkan kepala. "Luna, kaki saya. Seorang Luna yang tidak dicintai atau diinginkan oleh Alphas-nya tidak lebih dari seorang nyonya tak diinginkan." Dia mendengus. "Anda bukan Luna, Olivia. Mahkota di kepala Anda tidak cocok untuk Anda. Sekarang, jika Anda bisa, ikutilah kami. Kami harus mempersiapkan Anda untuk memenuhi tugas Anda kepada Alphas. Itulah satu-satunya tujuan Anda, setelah semua—menjadi mainan seks mereka dan tidak ada lainnya."

Kemarahan membakar melalui saya.

Saya mengambil langkah maju, siap untuk memukul, tetapi genggaman kuat ibu saya menahan saya.

"Kendalikan amarahmu, Olivia," bisiknya. "Anda akan berurusan dengan mereka, tetapi tidak di sini. Orang-orang sedang menonton."

Saya melihat sekeliling dan menyadari bahwa memang benar, beberapa mata tertuju kepada kami.

Mengendalikan kemarahan saya, saya menghirup napas dalam-dalam.

Ibu saya tersenyum pada kepatuhan saya. "Sekarang ayo. Mari kita siapkanmu," katanya, memimpin saya keluar dari aula.

Saat kami berjalan keluar, saya melihat kembali pada kembar tiga. Mereka masih duduk, masih berbicara dengan Anita.

Itu menyakitkan.

Tapi saya menekan emosi itu, mengangkat dagu saya dan terus berjalan.