In San Ravendale

Alex zappelte nervös mit seinen Fingern, sein Blick huschte durch den Raum, während Frustration an ihm nagte. Er hatte überall gesucht, doch es gab keine Spur von Amelie.

„Hat sie es tatsächlich geschafft zu fliehen? Ein Omega ist so weit von mir weggelaufen", murmelte er. „Ich hätte sie nicht lebend gehen lassen sollen." Er ballte seine Fäuste, während sein Kiefer sich vor Wut anspannte.

Ein plötzliches Klopfen an der Tür riss ihn aus seinen Gedanken. Sein Herz machte einen Satz, als er hinüberging und öffnete.

„Alex", erreichte ihn Floras sanfte Stimme, bevor sie ihre Arme in einer tröstenden Umarmung um ihn schlang. Er schloss die Augen und gönnte sich einen Moment des Trostes in ihrer Wärme, bevor er sich sanft löste.

„Was machst du hier?", fragte er.

Flora sah ihn besorgt an. „Ich konnte dich nicht allein lassen", gab sie zu. „Ich kann immer noch nicht glauben, dass meine Schwester über ihre Schwangerschaft im Rudel gelogen hat. Meine Eltern versuchen, Amelie zu erreichen, aber ihr Telefon ist aus. Ich habe die Überwachungskameras in unserem Haus überprüft, aber Amelie ist nicht nach Hause gekommen."

„Überwachungskameras?" Alex' Augen leuchteten vor Erkenntnis. „Daran habe ich gar nicht gedacht." Ein Grinsen umspielte seine Lippen, als er sich leicht zurücklehnte. „Wir müssen jeden Ort überprüfen, wo Kameras installiert wurden. Sobald wir das tun, kann ich diese nervige Schlampe endlich fangen."

Flora nickte, zögerte aber, bevor sie weitersprach. „Ja... aber Alex, weißt du, mit wem sie dich betrogen hat? Ich dachte immer, Amelie wäre der unschuldige Typ, die Art von Frau, die so etwas nie tun würde." Sie hielt inne und suchte in seinem Gesicht nach Antworten. „Hat sie dem Arzt gesagt, wer der Vater ihres Kindes ist?"

Alex' Grinsen verschwand für einen kurzen Moment, bevor sein Blick sich verdunkelte.

„Es war ein Omega aus der Stadt", log Alex geschmeidig, sein Gesichtsausdruck undurchschaubar. „Aber ich habe keine Ahnung, wer es war. Nur Amelie kann die Wahrheit sagen", fügte er mit einem Achselzucken hinzu, als ob die Angelegenheit ihn kaum betreffen würde.

In Wirklichkeit war er der Vater. Allerdings hatte er die Geschichte bereits zu seinen Gunsten gestaltet. Niemand im Rudel würde Amelie glauben, nicht nach allem, was er orchestriert hatte. Er hatte sein Netz sorgfältig gesponnen und sichergestellt, dass alle ihn als das Opfer und sie als die Verräterin sahen.

Diesmal würde er keine Fehler machen. Er würde sicherstellen, dass Amelie nie wieder die Chance bekäme, ihn zu ruinieren. Diesmal würde sie sterben.

„Flora, geh nach Hause", wies Alex an, seine Stimme fest. „Ich muss meinen Beta die Überwachungskameras in der Stadt durchsuchen lassen."

Flora nickte verständnisvoll, beugte sich vor, um einen sanften Kuss auf seine Wange zu drücken, bevor sie sich abwandte. Als sie verschwand, verlor Alex keine Zeit und zog sein Telefon heraus, um seinen Beta Zander anzurufen. Bevor der Anruf jedoch durchgestellt werden konnte, ertönte ein Klopfen an seiner Tür.

„Sir", sprach ein Dienstmädchen zögernd und verbeugte sich leicht. „Ihr Beta ist hier. Er wartet im Wohnzimmer."

Alex beendete sofort den Anruf und eilte die Treppe hinunter, wo er Zander mit ernstem Gesichtsausdruck vorfand.

„Zander, überprüfe die Überwachungskameras in der ganzen Stadt. Das wird es einfacher machen, sie aufzuspüren", befahl Alex mit wachsender Ungeduld.

Zander bewegte sich jedoch nicht, um den Befehl zu bestätigen. Stattdessen begegnete er Alex' Blick mit einem ernsten Ausdruck. „Alex, Alpha-Prinz Gabriel hat dich vorgeladen."

Alex runzelte die Stirn. „Was?" Er trat einen Schritt näher. „Warum lädt er mich so plötzlich vor?"

Wortlos überreichte Zander ihm einen Umschlag mit einem bereits herausgenommenen Brief. Alex' Augen überflogen die Nachricht darauf.

„Morgen, punkt zehn, erscheine im Herrenhaus.

— Gabriel"

Alex' Griff um den Brief verstärkte sich. „Was soll das bedeuten?", murmelte er.

„Keine Ahnung", gab Zander zu. „Ich habe versucht, seinen Beta zu kontaktieren, aber sie gingen nicht ran. Scheint, als würden sie keine unbekannten Anrufer annehmen."

Alex behielt die Falten zwischen seinen Augenbrauen. „Soweit ich weiß, lebt Gabriel nicht bei seiner Familie. Wo genau wohnt er?"

„Er wohnt in San Ravendale", erklärte Zander. „Es wird mehr als acht Stunden dauern, dorthin zu kommen. Du musst sofort aufbrechen. Ich habe das Auto bereits vorbereitet. Wenn du bereit bist, können wir jetzt los."

Alex ließ ein leises Brummen hören.

„Ich kann seine Vorladung nicht ablehnen", sagte er schließlich.

Sein Blick schweifte durch den Raum, bis er ein vorbeigehendes Dienstmädchen entdeckte. „Wo sind meine Eltern?", fragte er.

Das Dienstmädchen verbeugte sich respektvoll. „Sir und gnädige Frau sind noch nicht zurückgekehrt", antwortete sie höflich.

Alex atmete scharf aus. „Gut. Lass sie wissen, dass ich nach San Ravendale aufgebrochen bin, um Alpha-Prinz Gabriel zu treffen", wies er an, bevor er sich wieder zu Zander wandte. „Warte im Auto auf mich."

Ohne ein weiteres Wort eilte er nach oben, schnappte sich eine kleine Reisetasche und machte sich auf den Weg.

Als Alex sich im Auto niederließ, nickte Zander dem Fahrer kurz zu. „Fahren Sie", befahl er, und ohne zu zögern setzte sich das Fahrzeug in Bewegung und begann ihre lange Reise nach San Ravendale.

Alex zog sein Telefon heraus und schickte Flora eine kurze Nachricht, um ihr mitzuteilen, dass er für den Tag außerhalb der Stadt sein würde.

Nachdem das erledigt war, lehnte er sich in seinem Sitz zurück, atmete langsam aus und wandte seine Aufmerksamkeit Zander zu.

„Sag dem Gamma, er soll die Überwachungskameras durchsuchen", wies er an. „Ich will, dass Amelie um jeden Preis gefunden wird. Laut Flora hat sie kein Geld mitgenommen, also muss sie noch in der Stadt sein."

Zander nickte knapp. „Verstanden." Ohne einen Moment zu verschwenden, zog er sein Telefon heraus und gab den Befehl an Alex' Gamma weiter, um sicherzustellen, dass die Suche nach Amelie bereits in Gang war.

‚Amelie, du hast dich als ziemlich gute Läuferin erwiesen', sinnierte er, während sich ein Grinsen in seinen Mundwinkeln abzeichnete. ‚Ich frage mich, in welcher schmutzigen kleinen Ecke du dich versteckst. Wenn nicht wegen der Ablehnung, hätte ich deinen Geruch jetzt schon aufgespürt. Aber das spielt keine Rolle – ich werde dich schon bald finden.'

Sein Griff verstärkte sich leicht. ‚Du hast es gewagt, hinter meinem Rücken zu einem Arzt zu gehen und dabei fast alles zu ruinieren, wofür ich gearbeitet habe – meine rechtmäßige Position als nächster Alpha. Du hättest es besser wissen müssen. Aber keine Sorge, Amelie. Wenn ich dich fange, werde ich dich daran erinnern, wo genau dein Platz ist.'