Sebuah Intipan Ke Masa Lalu

Di dalam aula, hingga seratus wanita berdiri mengelilingi lubang api besar yang bulat. Mereka mengenakan gaun panjang putih seragam, masing-masing memegang lilin kaca, dan rambut panjang mereka disisir rapi ke belakang.

Miranda memberi isyarat kepada Audrey untuk berjalan ke dalam lingkaran. Audrey menarik napas dalam-dalam, kemudian perlahan berjalan ke dalam lingkaran, berdiri dekat dengan lubang api. Para wanita mengangkat lilin mereka di atas kepala dan menundukkan kepala kepada Audrey dengan hormat.

"Saudari-saudari!" Miranda berbicara dari lingkaran.

"Kami merasa terhormat memiliki yang pertama dan terkuat dari jenis kami di tengah-tengah kami hari ini!"

"Kami merasa terhormat, oh yang agung!" Para wanita berkumandang dalam paduan suara.

"Garis keturunan saya telah hidup selama generasi sebagai keturunan dari penyihir pertama, Catherine; dan belakangan, seiring berjalannya waktu, semua orang percaya bahwa cerita tentang Catherine yang agung adalah mitos. Namun di sini! sekarang! Catherine berdiri di depan kita, hidup! Dan lebih kuat dari sebelumnya, karena sekarang, dia telah diberkati dengan serigala, bukan sembarang serigala; serigala dewi bulan!" Miranda mengamati sekeliling lingkaran dan melihat harapan di mata saudari-saudarinya, dia melihat pengagungan kepada Audrey dalam mata saudari-saudarinya.

"Sekarang, sebagai penyihir putih, kita akan membantunya mengingat kembali kekuatannya."

Miranda selesai dan menurunkan diri berlutut dan saudari-saudarinya mengikutinya, menempatkan lilin mereka di depan mereka.

Menyatukan tangan mereka bersama, mereka menutup lingkaran dan mulai melantunkan dengan suara lembut yang menenangkan, dalam bahasa aneh yang Audrey tidak mengerti.

Audrey tiba-tiba merasa tubuhnya sedang dirasuki oleh orang lain, dia merasa hadir tetapi dia tidak lagi mengendalikan tubuhnya, namun dia dengan tepat sadar akan apa yang terjadi di sekelilingnya.

Saat mereka terus melantunkan, Audrey merasakan api di sebelahnya tumbuh lebih besar dan kuat, seperti sesuatu atau seseorang mencoba menggapainya dari api.

Seluruh tubuhnya mulai bersinar dengan cahaya emas yang intens, seperti matahari terbit dari dalam dirinya, dan rambut merahnya tampak seperti dalam kobaran api, bersinar dalam nyala merah dan kuning emas, matanya yang hijau kini berubah menjadi merah terang bercahaya.

Dia tahu tanpa sepatah kata, bahwa Catherine telah dibangunkan.

"Anak-anak."

Suara lembut yang tenang bergema di tengah-tengah nyanyian.

Audrey merasakan kekuatan dan kemampuan Catherine menguasai seluruh dirinya. Dia mendengar suara yang berbicara melalui dirinya tetapi bukan miliknya, dia dapat merasakan cinta dan kasih sayang yang Catherine rasakan bagi para penyihir, seperti seorang ibu pelindung kepada anak-anaknya.

Saudari-saudarinya menghentikan nyanyian mereka, kepala mereka tertunduk, dan tidak ada yang berani melihat ke atas pada cahaya yang menyala. Mereka belum pernah melihat seseorang dengan kekuatan seperti itu, mereka hanya membaca tentang dia dalam buku yang tidak dapat menggambarkan yang asli.

"Kita harus bersiap, saudariku telah menjadi lebih kuat dalam ketidakhadiranku, dia telah mengumpulkan lebih banyak kekuatan gelap untuk dirinya sendiri, dan penyihir gelap masih berkeliaran di bumi. Kita harus mengirim mereka kembali ke alam mereka. Mereka berencana menyerang dengan kekuatan gelap yang lebih kuat dari sebelumnya. Tetapi kita lebih kuat. Jangan takut, kali ini; aku bersama kalian. Saudariku tidak akan berhasil kedua kali."

"Melalui kekuatanmu, kami menang. Kata-katamu harus kami ikuti!" Para saudari menjawab dalam paduan suara.

"Jimat."

Itu adalah hal terakhir yang Audrey dengar sebelum dia pingsan.

"Isabella!"

Suara perempuan memanggil di hutan gelap.

"Jangan pergi, Isabella." Seorang wanita memegang pergelangan tangan Isabella, mencegahnya bergerak menuju suara yang memanggilnya.

"Aku harus pergi, Miranda. Dia harus tumbuh dengan kelompaknya, bukan seperti aku... seorang rogue." Isabella berbisik, mengayun bayi berusia dua tahun yang sedang tidur di pelukannya.

Miranda mengangguk dan dengan enggan melepaskan pergelangan tangan Isabella.

"Aku masih percaya bahwa aku akan merawat keponakan kecilku dengan lebih baik." Miranda membelai wajah bayi itu.

"Isabella!"

Suara itu semakin mendekati mereka.

"Ini, hadiah yang didapat dari pasar penyihir, untuk perlindungan. Ini akan tampak cantik padanya." Miranda tersenyum saat dia meletakkan jimat merah berbentuk setengah bulan di leher bayi itu.

"Ya... ini memang cantik." Isabella mengendus, menghapus air matanya dengan punggung tangannya.

"Aku akan menunggu," kata Miranda dan pergi ke belakang pohon besar, menunggu Isabella.

"Luna Aurora." Isabella menundukkan kepala kepada seorang wanita cantik yang muncul dari sisi hutan lainnya, seorang penjaga mengikuti di belakangnya.

"Isabella," Luna Aurora memanggil dengan lembut, berjalan perlahan ke arah Isabella. Dia berhenti tepat sebelum Isabella dan mengangkat tangannya ke wajahnya, membelai pipi yang berair dengan lembut. Isabella menangis lebih keras ketika dia merasakan sentuhan lembut Luna di pipinya.

"Aku tahu kamu memiliki alasanmu, aku lebih mengenalmu daripada mereka. Tapi aku tidak akan bertanya mengapa karena aku percaya padamu. Aku mencintaimu."

Isabella terpecah dalam tangisan keras saat dia mendengar kata-kata lembut itu dari Luna Aurora. Dia tidak dapat membentuk kata-kata karena dia masih berjuang untuk mengambil napas di sela-sela tangisannya.

"Aku tidak bisa melawan Alpha, tetapi aku memohon padamu untuk memberikan bayi kamu masa depan yang lebih baik. Aku berjanji dengan cinta yang telah kita bagikan; aku akan memperlakukannya seperti milikku sendiri." Luna Aurora merentangkan tangannya, memberikan Isabella kesempatan untuk memberikan bayi itu padanya dengan kehendak bebasnya.

Isabella memeluk bayi itu dekat dengan tubuhnya, dia mengendus dan mencium bayi itu beberapa kali sebelum dengan enggan menempatkan bayi itu ke dalam pelukan terbuka Luna Aurora.

"Dia milikmu sekarang. Jangan pernah memberitahunya tentangku. Aku tidak layak menjadi ibunya. Janji padaku? Janji?" Isabella memohon kepada Luna Aurora.

"Aku berjanji." Luna Aurora mengangguk. Itu adalah keinginan terakhir yang bisa dia lakukan, demi masa lalu.

Isabella mengangguk, air mata diam mengalir membasahi wajahnya.

"Kita harus pergi, saudari," kata Miranda di belakang Isabella, saat dia muncul dari balik pohon. Dia tidak repot-repot mengakui Luna atau penjaganya.

"Selamat tinggal, temanku!" Luna Aurora tersenyum sedih pada Isabella, kemudian berbalik dan mulai berjalan kembali ke arah asalnya. Isabella berdiri di sana, tidak bergerak.

Dia menatap sosok mereka yang semakin menjauh hingga tertutup oleh pepohonan yang tebal di hutan.

"Ayo pergi."

Miranda memegang tangannya dan berjalan ke arah yang berlawanan dari tempat Luna dan bayi itu pergi.

"Argh!!!"

Mereka mendengar suara Luna berseru dari dalam hutan.

"Jangan, mereka sudah di wilayah Pack."

Miranda menahan Isabella yang ingin berlari menuju suara itu.

"Lari! Penyihir gelap!" Miranda memegang tangan Isabella, menariknya untuk berlari bersamanya.

"Hati-hati!!!"

Isabella melihat ke depan dan melihat sebuah pohon besar jatuh ke arahnya.

"Argh!"

Audrey terbangun dari tempat tidur, bernapas dengan keras seolah-olah kepalanya baru saja diangkat dari air untuk udara singkat dalam sesi penyiksaan.

"Tidak apa-apa, itu hanya mimpi buruk. Semuanya baik-baik saja."

Miranda duduk di sebelah tempat tidur Audrey dan menawarkan segelas air. Dia menggosok punggung Audrey saat dia minum air, berharap ini akan membantunya tenang dan memberi tahu bahwa dia kembali ke kenyataan.

Audrey menghabiskan air sampai tetes terakhir dan mengembalikan gelasnya kepada Miranda.

"Jim...jimat," Audrey bergumam.

Miranda menghentikan tangannya di udara saat dia mendengar apa yang Audrey katakan.

"Di mana itu?" Audrey bertanya, bersandar pada sandaran kepala.

Miranda meletakkan gelasnya dan kembali ke sisi Audrey.

"Saya berharap kita tahu apa itu atau di mana itu, tetapi kita tidak. Kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk mencarinya, saya janji, Yang Agung."

"Jangan," Audrey berbisik.

"Apa?" Miranda bertanya.

"Jangan bicara dengan saya begitu formal, saya masih keponakanmu. Bukan?" Dia memandangnya dengan penuh harap.

"Tentu saja, anak yang tersayang." Miranda memeluk Audrey ke dadanya. Audrey memeluknya balik, merasakan cinta tulus dari bibinya.

"Aku merasakan emosi mu, mengapa?" Audrey bertanya kepada bibinya.

"Kamu adalah penyihir dan serigala, kamu bisa melakukan banyak hal sekarang, tetapi kamu harus belajar kapan dan bagaimana menggunakan kekuatanmu, yang akan kami bantu kamu."

"Istirahatlah sekarang, kamu sudah keluar selama sehari. Gelombang kekuatan yang masuk ke tubuhmu pasti terlalu banyak untuk tubuhmu yang lemah, tapi tidak perlu khawatir, itu akan membaik dalam waktu singkat. Saya hanya berharap kita tahu apa itu jimatnya, dan di mana itu." Miranda menghela nafas putus asa.

"Jimatnya... kamu memberikannya padaku enam belas tahun yang lalu, di hutan, saya pikir." Audrey menggaruk kepalanya, berharap mimpinya adalah petunjuk yang mereka butuhkan.

Miranda memalingkan kepalanya dengan tajam ke arah Audrey, menatapnya seolah-olah dia melihatnya untuk pertama kalinya.

"Kamu bisa menghidupkan kembali masa lalu?!" Miranda terkejut. Kenangan tentang apa yang Audrey katakan datang melintas di benaknya seperti kartu kilat, seolah-olah itu baru saja terjadi kemarin.

"Saya kira itulah yang terjadi, Siapa wanita yang ibu serahkan padaku?" Audrey perlu memiliki pemahaman yang jelas tentang segalanya, sehingga akan tahu apa yang dia hadapi.

Miranda menghela nafas dan menyesuaikan dirinya di tempat tidur.

"Luna Aurora. Dia adalah Luna dari kelompok bulan abu-abu. Tapi dia meninggal dua minggu setelah malam itu. Dia tertembak oleh panah beracun seorang penyihir gelap, dan setelah banyak penderitaan, dan tidak merespons pengobatan apapun, dia meninggal." Miranda berhenti, mencari wajah Audrey sebelum melanjutkan.

"Pasangannya, Alfa Aloha, menjadi bayangan dirinya sendiri setelah kematian pasangannya. Dia hampir tidak tetap hidup; dan ketika putranya berusia enam belas tahun, dia menjadikannya Alfa dari Grey Blood pack, kemudian dia lenyap. Tapi setelah sebulan, tubuhnya ditemukan tergantung di sebuah pohon di dalam hutan Pack dengan surat yang dia tulis untuk putranya dengan rapi dilipat ke dalam saku depannya. Anak yang malang itu kehilangan arah." Dia mulai menatap wajah Audrey lagi, mencari reaksi.

Dia tahu sejak Luna Aurora meninggal, bahwa segalanya berubah untuk Audrey di Grey Blood pack.

"Jadi, mengapa mereka mengatakan ibu membunuhnya? Dan, apa yang tertulis di surat untuk putranya?" Audrey bertanya, merasa seperti ada yang tidak sesuai.

"Nah, sebelum dia meninggal, mereka menemukan bahwa panah itu diracuni sedemikian rupa sehingga hanya penyihir yang bisa melakukannya. Mereka tidak tahu perbedaan antara penyihir putih dan penyihir gelap, jadi, penjaga yang bersamanya malam itu memberi tahu mereka bahwa panah itu berasal dari penyihir yang bersama Isabella malam itu...saya." Dia menghela nafas, mengingat bagaimana semuanya terjadi malam itu.

"Untuk isi suratnya, tidak ada yang tahu apa itu, hanya Alfa yang tahu," Miranda berkata.

"Jadi, disimpulkan bahwa ibumu meminta penyihir...saya, untuk menembakkan panah beracun pada Luna karena dia mengambil anaknya. Perang dilakukan terhadap kita, mereka membunuh sebagian besar dari kita, dan orang-orang yang selamat bersembunyi...di sini. Mereka percaya bahwa mereka telah memusnahkan setiap penyihir, tetapi mereka salah."

Audrey sekarang mengerti dari mana kebencian itu berasal, tetapi meskipun itu adalah ibunya yang menembakkan panah itu, dia tidak berpikir itu alasan yang kuat untuk membenci dan menyakiti anak tak bersalah seperti yang dilakukan oleh Alfa kepadanya.

"Semuanya jelas. Lake percaya ibuku membuatnya kehilangan orang tuanya. Jadi dia membenci aku sebagai balasannya."

"Tidak apa-apa anak, kamu tidak akan pernah melihatnya lagi."

"Saya berpikir saya akan," Audrey berkata dengan nada tegas.

"Mengapa?" Miranda bingung. Mengapa dia ingin kembali kepadanya setelah akhirnya melarikan diri dari cengkeramannya?

"Jimat yang kamu berikan padaku, ada di Grey Blood pack. Luna Aurora pasti menyimpannya di suatu tempat atau memberikannya pada seseorang sebelum dia meninggal."

Miranda perlahan mengangguk, memahami apa yang dia maksud sekarang. Dia tidak pernah berpikir jimat biasa yang dia beli dari pasar penyihir akan menjadi begitu penting suatu hari.

Yang dia tahu adalah bahwa dia merasa tertarik olehnya, dan dia memutuskan untuk membelinya untuk keponakannya. Dia tidak tahu dia sedang dalam proses mengembalikan jimat itu kepada pemiliknya yang sah.

"Saya akan kembali ketika saya lebih kuat. Sekarang, saya ingin hidup seperti gadis normal, mendapatkan ponsel, mendapatkan pekerjaan, pergi ke klub, belajar online. Saya tidak tahu... Hanya melakukan apa pun yang dilakukan gadis-gadis. Saya hanya ingin hidup, untuk diri saya. Dan belajar lebih banyak tentang diri saya, jika saya harus menghadapi penyihir gelap, saya harus menjadi lebih kuat."