O Encontro Final

Eu pensei que tinha enlouquecido completamente! Minha mente ainda estava flutuando, como se não estivesse no meu corpo. Eu não sabia onde. O beijo que a criatura misteriosa me deu no outro dia ainda persistia. Eu podia sentir seus lábios, que eram tão frios, congelados, como gelo que derretia lentamente junto com o borbulhar dentro de mim que eu sentia.

Eu não entendia. Era isso que era o amor?

Mas seria possível amar algo invisível, algo que eu tinha odiado e evitado desde o início?

Eu sabia que não fazia sentido, mas não era muito diferente da sensação que eu tinha sempre que estava perto do Tio Ray. Era um sentimento tão dominador e aprisionador que eu não percebi que tinha me tornado estúpida e perdido a cabeça.

Não podia ser amor, certo? Como eu poderia amar meu tio e um ser sobrenatural ao mesmo tempo? Se eu amasse, realmente, este coração era muito barato.

"Senhorita Dawns, você mais uma vez não está prestando atenção na minha explicação," disse um homem em pé na frente da classe.

Eu não estava prestando atenção, mas não havia sentido em focar em algo prestes a terminar. Eu queria que o período escolar acabasse e sair daqui. As coisas estavam ficando absurdas, e uma comoção estourou quando a gangue "hitz" apareceu.

Eu apenas acenei com a cabeça como um gesto de desculpas para o homem de meia-idade. Prestes a me levantar, alguém me impediu. Ela se aproximou como se não estivesse intimidada pelo homem parado à sua cintura, mas estava claro que o olhar dele estava apenas em mim.

Com certeza. O homem recuou, não fazendo nada enquanto a garota mais procurada me puxou para cima e me pressionou contra a parede.

"Por que você ainda está aqui, lobo sem lobo? Você quer envergonhar a escola do bando com sua incompetência? Eu ouvi o que você fez com Lyla. Só pense, você pode machucar sua melhor amiga dessa maneira. Imagino o que acontecerá conosco que nunca fomos amigas suas."

"Chega! Apenas me diga o que você quer?"

A cadela na minha frente não respondeu, mas deu um código, e não muito depois, várias lobas se levantaram de seus lugares e se aproximaram de mim, que ainda estava no canto da sala.

Seus olhares estavam fixos em mim como se estivessem prontas para despedaçar meu corpo.

Aquela coisa—a criatura misteriosa... sim, ele prometeu vir sempre que eu estivesse em perigo e o chamasse. No entanto, eu me tornaria uma bruxa se fizesse isso.

PLOPP!

Algo parecia ter quebrado em cima da minha cabeça. Tremendo, minha mão agarrou o objeto parecido com água, que acabou sendo um ovo cru que eles quebraram, seguido por outro.

Isso era demais! Quanto tempo ia ser assim? Enquanto isso, minha família e parentes começaram a pensar em mim exatamente como suspeitavam e me acusavam.

Eu não era uma bruxa, e mesmo eles podiam ver, não havia nada que eu pudesse fazer além de proteger minha cabeça com os braços quando eles me socavam e chutavam caída no chão.

Eu nunca mais chamaria o Tio Ray pelo nome. Nunca. No entanto, antes que eles terminassem de me intimidar, murmurei uma frase, e naquele instante, uma nuvem de fumaça preta e espessa apareceu, nos cercando, e quando acordei, estava em um lugar que não reconhecia.

***

"Você acordou." perguntou uma voz que me fez ofegar e me levantar rapidamente, ajustando minhas roupas ligeiramente reveladoras. Algo estava preso no meu estômago e em algumas partes do meu corpo. "Desculpe, tive que te despir um pouco. Você estava ferida, então te dei uma poção."

"Onde estou? Quem é você?" perguntei, focando minha atenção no homem que, pela aparência, parecia diferente de todos os lobos que eu conhecia.

Ele estava completamente vestido com um terno casual elegante. A cama em que eu estava era tão confortável que me fazia sentir como se estivesse acima das nuvens. Seria ok ficar aqui para não ter que encontrar aqueles que duvidavam do meu caráter?

"Você não se lembra?" O homem sorriu. "Tudo bem. Você vai se lembrar em breve. Levante-se. Beba esta poção antes que eu te mande de volta para casa."

"Casa? Não, eu não vou. Eu não quero ir para casa." Coloquei o copo na mesa de cabeceira, depois me deitei novamente, de costas para o homem que, eu ouvi, estava rindo levemente.

"Não é hora de você estar aqui, pequena loba," ele disse, instantaneamente me fazendo levantar, virar e olhar para ele incrédula.

Por que eu não o reconhecia? Eu só tinha sentido um cheiro familiar, mas não tinha ideia de que era o cheiro da estranha criatura que sempre vinha me visitar e me ajudar. E este homem... não parecia muito diferente do Tio Ray.

"V-você também é um lobo? De que bando você veio? Por que você se transformou em uma nuvem de fumaça? Foi um truque de mágica?" perguntei, não obtendo resposta além de uma risada ensurdecedora.

"Vamos apenas dizer que a resposta para todas as suas perguntas é 'sim'. No entanto, peço desculpas por não poder deixar você ficar aqui." O homem se aproximou da cama, sentou-se e pegou meus dedos. "Eu prometi que nos encontraríamos em breve. No entanto, não é hoje; de certa forma, quebrei minha promessa."

"Por que você fez isso?"

"Por sua causa. Eu não podia deixar você sempre passar por esse tipo de coisa. Então..." O homem colocou algo no meu pulso. "Aguente até que chegue a hora."

"Que hora? Eu não sei o que você quer dizer."

"Você descobrirá em breve, Ioris." Mais uma vez, ele sorriu para um rosto de um tom diferente do nosso. A maioria de nós tinha uma pele bronzeada, âmbar ou escura, enquanto este homem, eu poderia dizer, era pálido. Ele estava doente?

O aperto de sua mão era frio. Era quase congelante.

"Esta pulseira vai te proteger. Pelo menos, vai te tornar invisível para seus agressores. Cuide-se, e nos vemos quando nos virmos."

O homem aproximou seu rosto, tão perto que desta vez, eu pude sentir o cheiro inebriante de seu hálito enquanto olhava para aquele rosto bonito com íris de cor cinza gelada.

Seus lábios eram os mesmos, frios mas tão deliciosos que fiquei louca, agarrando a nuca dele e aprofundando meu beijo.

Eu não queria me separar se este beijo fosse o fim. Eu queria fazer isso para sempre. Apenas este homem acreditava que eu não era o que me acusavam de ser. Apenas ele sabia como eu lutava e como eles me intimidavam, mas ele disse o contrário na frente do Papai, da Mamãe, de Isaías e do Tio Ray.

Ninguém me defendeu tão firmemente quanto este homem. Ninguém acreditava em mim exceto este homem estranho. E eu não queria me separar dele.

Ele quebrou o beijo, olhou para mim por um longo momento, e então pousou seus lábios congelados de volta no meu pescoço. Eu estava ficando louca, e de repente, algo formigou ali, me fazendo ofegar antes de convulsionar. Quando recuperei os sentidos e me levantei, outra estranheza me atingiu.

Eu estava no meu quarto, com o Tio Ray segurando minha mão e o olhar da Mamãe, assim como o do Papai com aparência preocupada, fixos em mim.

O que acabou de acontecer? Por que eu senti tão real se era apenas um sonho? Quando toquei a parte do meu pescoço que ainda doía, encontrei algo ali.

Eu não sabia o quê, mas verificaria mais tarde quando essas pessoas não estivessem mais ao meu lado.