西田秀子は早かれ遅かれこの日が来ることを知っていた。支持し、尊重し、理解する以外に、彼女に何が言えるだろうか。
「律、おばあちゃんの唯一の願いはあなたが家庭を持ち、子供を授かることよ。そうすれば私もいつか安心して旅立てるわ。」
………
神崎弥香が海浜市に戻った後、彼女は簡単に身支度を整え、布団をかぶる暇もなくベッドに横たわってぐっすりと眠りについた。この期間、彼女はほとんど目を閉じることがなかった。今や三神律と仲直りし、ようやく感情を落ち着かせて、ゆっくり眠ることができた。
神崎弥香は昏々と翌日の午後まで眠り続け、目を覚ますと眠そうな目をこすりながら、藤上宇一からのメッセージを見た。彼は夕食に誘っており、神崎弥香は当然喜んで承諾した。
三神律と別れてから、彼女はずっとまともに食事をしていなかった。今はお腹がひどく空いていたので、時間が近づいてきたところで、スポーツウェアに着替え、簡単に身支度を整えて約束の場所へ向かった。