---
Chiều muộn. Một chiếc SUV màu đen dừng lại trước khu biệt thự ngoại ô Thượng Hải, nơi được bao quanh bằng hệ thống an ninh dày đặc. Han và Nara dẫn đường, mở cánh cổng tự động dẫn mọi người xuống hầm ngầm – nơi một phòng họp kiên cố đã được chuẩn bị từ trước.
Chiếc bàn tròn lớn nằm ở trung tâm căn phòng, với tám chiếc ghế da cao cấp đã được bố trí. Ánh đèn dịu nhẹ tỏa xuống tạo nên không khí trang trọng nhưng đầy căng thẳng.
Deahan ngồi vào ghế trung tâm. Hai bên anh là Rinno và Saku – người cánh tay phải đã theo anh từ những ngày đầu. Lần lượt, Kawashina, Benkey, Kaiju, Oshina ngồi vào vị trí của mình. Cả bảy người giờ đây đều đã trở lại.
Saku (giọng đều, lạnh):
– Không khí này khiến tôi nhớ lại buổi họp cuối cùng... trước khi mọi thứ đổ vỡ.
Deahan (gật đầu, in đậm):
– Và hôm nay... là để bắt đầu lại. Từng người trong chúng ta, đều đã phải trả giá. Nhưng giờ không phải lúc nhắc chuyện cũ. Câu hỏi là: ai sẵn sàng đứng dậy một lần nữa?
Benkey (nghiến răng):
– Tao đã chờ ngày này. Máu tao vẫn còn nóng, và tay tao vẫn còn chắc. Hỏi đi, làm gì tiếp theo?
Kaiju:
– Nhưng phải có kế hoạch. Không thể như xưa – đánh rồi rút, ẩn rồi lộ.
Kawashina:
– Phân vùng kiểm soát. Phân vai. Và không để lọt tin ra ngoài.
Rinno (liếc nhìn Saku):
– Miễn là không ai lạc nhịp.
Saku (bình thản, nhưng ánh mắt sắc như dao):
– Tao chưa từng chệch nhịp. Mày biết rõ điều đó, Rinno.
Không khí căng lên trong tích tắc, nhưng Deahan ra hiệu, chấm dứt sự ganh đua quen thuộc giữa hai người.
Deahan (giọng rõ ràng, in đậm):
– Không có chỗ cho cái tôi ở đây. Từ giờ, chúng ta là một thể thống nhất. Han – báo cáo.
Han bước lên, mở bản đồ phân tích địa bàn từng khu vực. Nara điều khiển laptop, trình chiếu thông tin các thế lực mới nổi, các tuyến buôn hàng, và nơi tiềm năng để tái lập ảnh hưởng.
Oshina (trầm ngâm):
– Nếu làm đúng... chúng ta không cần chiến tranh. Chỉ cần khiến đối phương tự sụp đổ.
Deahan (gật đầu):
– Bắt đầu từ đêm nay. Từ bảy người chúng ta – sẽ dựng lại một đế chế không ai dám thách thức.
---