コーラがあなたに修行の進歩をもたらすとき

季雲志は前日に理論を練り上げ、材料を試していたが、今回は違った。今日、彼はついに本物を研究する機会を得たのだ。

缶だけではない。

液体そのものを。

高級錬金術室の中に立ち、彼はコーラを翡翠のテーブルに置いた。部屋の壁は保護の陣形で微かに輝き、外部からの干渉が研究に影響しないようになっていた。

彼は慎重に缶を持ち上げ、その手に未知のものの重みを感じた。タブを開けると——

プシュッ！

鋭い音が漏れ、小さな泡が表面に急いで浮かび上がり、空気中に消えていった。

季雲志の目が細くなった。これは昨日コーラを初めて味わったときに目撃したのと同じ反応だったが、純粋な形でそれを再び見ることで、彼の好奇心はさらに深まった。

この泡立ちの原因は何だろう？

彼は近づいて、泡が形成され消えていく様子を注意深く観察した。まるで内部で何かが常に変化しているかのようだった。

「これは間違いなく何らかのエネルギー放出か？」

晶石の小瓶を取り、季雲志はコーラの一部をそこに注いだ。小瓶は透明で、中の液体が見えた。

泡は移し替えた後も形成され、上昇して弾け続けた。まるで液体が生きているかのように、絶えず動いていた。

次に、彼は精製された霊石の乳鉢を手に取った。これは錬金術材料の生の本質を分離し、その基本的な成分を明らかにするための道具だった。彼はコーラを数滴注ぎ、陣形を起動させた。

霊気の脈動が液体全体に広がった。通常、このプロセスはエネルギーを抽出し、不純物を残すはずだった。

しかし何も変化しなかった。

コーラはそのままで、その性質は影響を受けなかった。泡は一瞬反応した後、再びリズミカルに上昇して弾ける状態に戻った。

季雲志は眉をひそめた。

「つまり単純な霊液ではないということか。通常の霊薬のように分離しない…」

彼は一時停止し、昨日のことを思い出した。コーラの効果がまだ体内で活性化していたとき、彼は半ば冗談で何らかの副作用を予想していた。

しかし、どれだけ待っても本当に副作用はなかった！

「だからこそ分離しないのだ。」

「コーラには不純物がなく、外部からの圧力を受けても安定している。」

副作用がないことで彼の疑念は確信に変わった：この液体は純粋で、有害または不安定な成分を含んでいなかった。

これは問題ではなかった。他の方法もあった。