尊き「プンブラル一族」の「隠密の達人」

高い声の鳴き声がネズミの口から響き、黒目に寄り添った。

キュイー！

ピーピー！

黒目は微かに喉を鳴らし、少し頭を下げて、鼻をネズミの背中に触れさせた。

ハオの脳は凍りついた。

「…何だって。」

黒目はハオの方に顔を向けた。

「驚かないでください、師匠。」

「これは私たちの一族の一員です。」

彼女は少し鼻先を下げ、ネズミは今や彼女のふわふわした毛に丸まっていた。

「私の弟、こそこそ君です。」

「こそこそ君。早く私の師匠に自己紹介しなさい。」

ネズミはピクッと動いた。こそこそ君はゆっくりと黒目の前足の上に立ち上がった。まるでそれが舞台で、彼が天から召喚されたかのように。

彼の小さな目はハオを見つめた。

沈黙があった。

そして—

キーキー声の大げさな声がハオの頭の中に響いた。

「あなたなのね！」

こそこそ君はハオの方向に小さな前足を突き出し、尻尾を激しく震わせた。

「私たちのお姉さんを盗んだ奴！」

ハオは瞬きした。

黒目も瞬きした。

こそこそ君はまだ終わっていなかった。

「お前—お前二本足の策略家！」

「きっと私たちのお姉さんに魔法をかけたんだろう！」

「どんな邪悪な悪魔の誘惑術なんだ？！」

「彼女の弱みにつけ込んだんだろう？」

彼は小さな足で地面を踏みつけ、激しい視線を向けながらよちよち歩きで近づいてきた。

「私たちのクロメお姉さんは今まで誰にも頭を下げたことがない！長老たちにさえも！」

彼の小さな胸は誇らしげに膨らみ、非難するように指さした。

「そして今、彼女はあなたを『師匠』と呼んでいる？これはどんな禁断の術だ？！」

こそこそ君は一時停止し、声を大きくした。

「毎日、彼女は店の外に立っている、まるで...番犬のように！あなたには彼女にそんなことをさせる権利がどこにある？！」

ドンッ。

ドンッ。

「そして—そして彼女に変な服を着せている！」

「この捻じれたナンセンスの裏には何があるんだ？！まあ、認めざるを得ないが、それは彼女に似合っている...私たちのお姉さんは、そのばかげた服を着ていても優雅に見える！」

ハオ：「…」

「こいつ、華飛雪よりもおしゃべりだな」ハオは信じられないという様子で頭を振った。

黒目は目を細めた。

ペシッ。