高橋優奈は不満げに言い終わったが、心の底ではまだ心配でたまらなかった。彼女は直感的にこの男がそう簡単に諦めないだろうと思っていた。
綾瀬光秀は彼女の柔らかな声を聞きながら、冷たい眉で彼女のアーモンド形の瞳を見つめた。
そして、彼は突然全身を高橋優奈に近づけた。
高橋優奈は息を止め、彼女に近づいてくる男性を大きな目で見つめ、一言も言えず、何も聞けなかった。
あまりにも近すぎて、綾瀬光秀特有の男性の香りが彼女の鼻先に入り込み、女性は緊張しながらも、頬が思わず赤く染まった。
そして——
シートベルトが突然外れる音が聞こえてきた。
高橋優奈の頬の赤みはほぼ一瞬で消え、彼女は男性の骨ばった手を見下ろした。
その時、その手はすでにグスターの助手席のドアノブに移動していた。
カチッ——
ドアが開き、それと同時に男性の清々しい香りも消えた。
綾瀬光秀はすでに運転席に戻り、薄い唇から簡潔に二言放った:「降りろ!」
ここまで来ると、高橋優奈は何を言っても無駄だとわかっていた。
彼女は男性を怒りの目で睨みつけ、初めて大胆にも「精神病!」と罵った。
言い終わるとすぐに車から降り、ドアを強く閉めた。
綾瀬光秀は彼女が直接彼に反抗し、さらに汚い言葉を使うとは予想していなかったようで、彼女の顔に向けられた視線は驚きと困惑に満ちていた。
しかし高橋優奈はすでに歩き去っていた。
次の瞬間、彼女はエンジンがかかる音を聞き、すぐにグスターが彼女の横を猛スピードで通り過ぎた。
車はすぐに高橋優奈の視界から消え、彼女は歩きながら周囲の環境を観察した。四方を山に囲まれ、時々自然からの奇妙な音が聞こえてきた。
いつも臆病な彼女は急いで携帯電話を取り出し、考えることなく根岸詩音に電話をかけた。
「詩音、私は富山老人ホームから横浜に戻る山道にいるの。今時間ある?迎えに来てくれない?」
根岸詩音は尋ね返した:「どうしてそんなところにいるの?」
「言わないで、綾瀬光秀のあのクソ野郎のせいよ。」
「うん、もちろん時間あるわ。今すぐ行くね。」根岸詩音は急いでいるように言い、まるですぐに出かけるかのようだった。
高橋優奈は特に気にせず、電話を切って待ちながら歩き続けた。
彼女はテコンドーを習っていて、自分を守る術を少しは知っていたが、やはり弱い女性だった。