第015章 もう二度としません

高橋優奈は俯いていた。彼女はこれまでの人生で、最も感謝すべき人は養父の高橋牧だった。だから今、彼を助けるために綾瀬光秀と結婚することに、彼女は心から同意していた。

たとえこの結婚が本当に上手くいかなくても、あるいは男性の冷たい視線に耐えなければならなくても。

彼女は一切不満を言うつもりはなかった。

しばらく考えた後、高橋優奈は穏やかな声で口を開いた。「わかりました、おばあちゃん。どうぞお体を大事にしてください。私のことは心配しないで」

「ああ、今回はお父さんが一緒に来なかったの？」

「彼は...仕事が忙しくて、休みが取れなかったんです。私が先におばあちゃんに会いに来るように言われました」

老婦人はため息をつき、落胆した様子で言った。「そうなのね」

……

高橋優奈と綾瀬光秀は昼頃に老人ホームを後にした。

車の中で、優奈はずっと綾瀬光秀にどうやってお礼を言おうか考えていた。頭の中で何度も言葉を練習したが、彼の氷のように冷たい表情を見ると、すべての言葉が喉に詰まってしまった。

この男性は、老人ホームでは彼女に優しく微笑んでいたのに、どうして今はまた人を寄せ付けない態度になってしまったのだろう？

高橋優奈はついに決心して何か言うことにした。

彼女は男性を見つめて言った。「綾瀬さん、今日はありがとうございました。これから綾瀬邸で綾瀬おじさんに会う必要があるなら、私も協力します」

「ああ」綾瀬光秀の返事はそっけなかった。

突然、着信音が鳴り、高橋優奈は携帯電話を取り出して見ると、藤田欣子からだった。

彼女は電話に出て、声を低くして言った。「どうしたの？」

「電話したのは、おばあちゃんの次の四半期と来年一年分の費用がすべて支払われたことを伝えたくて。もう心配しなくていいわ」

「え？！」高橋優奈は少し呆然としていた。どうして突然...すべて支払われたの？！

「あなたのハンサムな彼氏が支払ったのよ。優奈、大切にしなさいね。彼はとてもカッコよくてお金持ちに見えるわ」

藤田欣子はそう言うと、すぐに電話を切った。

高橋優奈は「……」

電話が切れて1分後、高橋優奈はようやく理解した。彼女は綾瀬光秀に恩を受けたままではいられないと感じ、必ず返さなければならないと思った。

もちろん、今は給料の前借りという選択肢はもう使えない。