霧島律の情熱的で誠実な言葉に、高橋優奈はしばし呆然としていた。
彼女は実のところ、霧島律が何のために彼女を食事に誘ったのかを知っていたし、彼を撃退するための言い訳も用意していた。
しかし今、言おうとしていた言葉が喉に詰まり、一瞬どう言えばいいのか分からなくなってしまった。
女性は目をさまよわせ、車の窓の外に視線を向けた。その目の中の迷いは明らかで、無視しようとしても無視できないほどだった。
「優奈——」
霧島律は再び彼女を呼んだ。
高橋優奈の思考はほぼ瞬時に引き戻された。そのとき彼女はようやく学校に着いたことに気づき、手を伸ばしてドアのハンドルに触れ、開けて降りようとした。
カチッ——
霧島律の反応は素早く、彼女がドアを開ける前に車をロックしてしまった。
高橋優奈は顔を向けて彼を見つめ、不満そうに尋ねた。「なぜ車をロックするの?」
霧島律は眉を上げ、目の奥に少し不良っぽさを漂わせながら言った。「僕の答えを聞いて、そのまま行ってしまうつもりだったの?」
高橋優奈は少し怒りを感じた。今日彼女と関わった二人の男性はどちらも道理が通じないようだった。
彼女は霧島律をにらみつけた。「私たちはもう別れたでしょ。別れるって意味が分からないの?もう一緒にいないってこと、私はもうあなたのことが好きじゃないってこと。」
しかし男性は穏やかに笑った。「君が一方的に別れを切り出しただけで、僕は同意したことなんてないよね?」
高橋優奈は呆れて、怒りを込めて彼に注意した。「三年よ。たとえどちらからも明確に別れを切り出さなくても、三年も連絡を取らなかったカップルはもう何の関係もないってことよ。」
「うん、僕もそう思う。だから改めて君を追いかけるんだ。」男性はこう言いながら、真面目な顔でうなずいた。
高橋優奈は眉をひそめ、焦りの表情を浮かべ、心の中でも不思議な緊張感が走った。「でも私はもうあなたと一緒にいたくないの。わがままを言わないで。開けて、降ろして!」
霧島律は動かず、彼女の意志に従う気配は全くなかった。
高橋優奈は彼を見つめ、目を大きく見開いた。「これは私が授業に来る二日目よ。もしあなたが毎回こんな風に……」
彼女の言葉は途中で遮られた。「君は苦情を言って、返金を求めるつもりなの?」