湾岸レジデンスの掃除は、高橋優奈が昨日したばかりだったので、今日のこの時間帯は彼女はとても暇だった。
男性が書斎に行った後、彼女は家を守る心で湾岸レジデンスを前から後ろまで隅々まで見て回った。
別荘には多くの観葉植物があったが、そのほとんどは特別な手入れを必要とせず、時々水をやるだけで良かった。これは高橋優奈にとって手間が省けた。
午後6時、彼女は夕食を作り終え、書斎のドアをノックしようとしたとき、彼が誰かと電話で話している内容が聞こえた。
「月曜日に直接会社に来てくれ」
「……」
「手配しておく」
「……」
二言三言の後、綾瀬光秀の声は消えた。彼女が手を上げたとき、まだノックしていないドアが男性によって突然開かれた。
高橋優奈は反射的に一歩後ずさりし、顔を上げて男性を見た。彼は片手でまだドアノブを握ったままで、もう一方の手の人差し指と中指の間にタバコを挟んでいた。明滅するタバコの火から漂うタバコの匂いが空気中に広がっていた。