根岸詩音は高橋優奈の小声の呟きを聞いて、彼女の肩を軽く叩き、笑いながら言った。「私の記憶では、あなたはそんなに馬鹿じゃなかったわ」
高橋優奈は少し困ったように彼女を見た。
「何を見てるの?まさか私に…あなたは馬鹿だって言ってほしいの?」根岸詩音は可笑しそうに言いながら、携帯を取り出して時間を確認した。
高橋優奈は彼女の動作をじっと見つめ、突然尋ねた。「横浜のお嬢様たちは、みんなあなたみたいなの?」
「どういう意味?」根岸詩音は首を傾げた。
高橋優奈は少し頭を傾け、何か遠い記憶を思い出しているようだった。数秒後、彼女は唇を引き締め、軽くため息をついた。「この前、綾瀬さんが…私は上流社会のお嬢様たちを見習うべきだって言ったけど、あなたを見てると…もしお嬢様がみんなあなたみたいなら、彼の趣味はちょっと変わってるんじゃないかなって」
「遠回しに人を罵ってるの?」根岸詩音は不機嫌そうに言った。
「そう?」高橋優奈は笑った。
根岸詩音は顔を向けて高橋優奈を見つめ、怒る様子もなく、わざとらしくため息をついた。「変わってるの類義語は異常でしょ。ねえ優奈、結婚して間もないのに、もう遠回しな言い方を覚えたの?」
「冗談よ、これをユーモアセンスっていうの」
根岸詩音は皮肉っぽく言った。「綾瀬社長もあなたにそんなに悪くないみたいね、そうじゃなきゃユーモアセンスまで育ててくれないでしょ」
高橋優奈は不満そうに軽く鼻を鳴らした。「そんな言い方するなら、霧島のパーティーに行かないわよ?」
根岸詩音は彼女を引っ張って車に乗せ、叱るように言った。「あなたってバカね、外に対しては一致団結するものでしょ!」
高橋優奈は彼女に微笑みながらも、心の中では考えていた。一致団結…でも綾瀬さんは何と言っても自分の夫だよね?
外側の人になるの?
うーん…まあいいや、とにかく詩音が自分のことを思ってくれているのは間違いない!
……
根岸様が霧島律のために特別に用意したパーティーは霧島邸で開かれた。
根岸詩音の白い車が霧島邸の外に停まったとき、高橋優奈は彼女が携帯を取り出して電話をかけるのを見なかった。
電話はすぐに繋がったようだ。
高橋優奈は助手席に座っていたので、根岸詩音の言葉をはっきりと聞くことができた。